第8章 贾纳卡王子
——〔印度〕童话
王子的怪梦
从前有一位国王，这个国王非常伟大，他统治着一个土地辽阔、富有、人口众多的国家。而且，他还爱民如子，他宣布在他的国家里没有饥饿，没有灾难，谁若是有困难，他就亲自处理。因此老百姓都称颂他的英明、公正和智慧。所有的臣民都爱戴他、尊重他。
然而他的儿子贾纳卡却与他完全相反。他很懒惰，不想当国王。有一次，一位预言家告诉贾纳卡王子，他将在梦中得到神的指点。“我真幸运！”王子心想，“我用不着任何人来教训我了。”
他等啊，等啊，终于有一天，他做了一个梦。这是一个奇怪的梦，而且一夜接一夜不断地做着这个梦。他梦见远方一条大河的对岸有一片富饶的国土，那里的国王建造了一座水晶宫殿。宫殿里住着国王美丽的女儿，她的周围是各种各样的珍宝。可是要想过河却十分不容易。许多王子为过河而丧了命。那位美丽的公主在水晶宫殿里等着接待真正的勇敢者！
“这个梦到底意味着什么呢？”王子怎么都想不明白。
国王得知儿子整天被这种幻想所困惑，他很担心。于是，一位预言家被召进宫来，国王让他解释贾纳卡王子的梦。国内所有的祭司都被召集起来了，决定祭祀哪位神，使王子把梦忘掉。但是一切都是白费力气，王子仍然不能安生。
后来，有一天傍晚，王子自己来到宫中的神庙，求神保佑。当他伏在地上膜拜的时候，听见有个声音在说：“亲爱的贾纳卡，那里的确有一座宫殿，里面住着一位美丽的公主，就是你在梦里见过的。如果这就是你的愿望，你就可以跟她结婚。”
听了这些话，王子大声喊起来：“灵验的神啊！告诉我，我怎样才能跟她结婚呢？”
那声音回答说：“她叫尼利玛，住在大河那边的水晶宫殿里，谁能够渡过这条宽河，她就和谁结婚。要冷静，要有决心。我的一个秘密使者会来告诉你怎么办的。”
王子耐心地等着使者，但是，唉！却总不见人来。
一天傍晚，王子走出宫殿，到城里漫步。在一条安静的街巷里，他发现一个衣服褴楼的乞丐，总跟着他走。后来，这乞丐说：“王子啊，听我说。你想到梦中的水晶宫去，你将得到神的帮助，但是你必须答应要爱护穷人，满足他们的需要，等到你的梦实现以后，也不要忘记他们。你明白了吗？”
贾纳卡王子吃了一惊，喊道：“亲爱的乞丐！我要始终记住穷人。不过请告诉我，我什么时候从什么地方出发到我梦中的王国去呢？”
“明天。”乞丐回答，说完便不见了。
“怎么去呢？”王子问。
没有人回答。
贾纳卡王子回到宫里，要求父王允许他出去旅行，访问其他国家。
“你去吧，我的儿子。”国王回答，于是问他需要多少大象，多少随从。
“我想独自去，父王。”王子回答。
国王心情沉重地同意他亲爱的儿子不带随从出外旅行。
来到水晶宫
过了几天，贾纳卡王子就真的上路了。他走啊，走啊，不经意间，他来到一片森林里，跟他梦中所见的森林一模一样。“我该往哪个方向走呢？”他自己问着自己。忽然他看见了一位衣服破烂的乞丐站在面前，说：“真勇敢，贾纳卡王子，我很高兴看到你到梦中的王国去旅行。我送给你一匹很好的飞马，再赐予你一种能力，这种能力能使你听懂猫头鹰的话。猫头鹰是一种很聪明的鸟，无论它说什么，你都要照它的话去做。”
乞丐说完话就不见了，于是王子骑上了飞马。他一踢马刺，这奇妙的坐骑便升上天空，像风一样飞起来。它飞过森林，飞过山谷，也飞过了那条大河。“这里的国士真美丽，就像仙界一样。”王子自言自语地说。他向下观察那片迷人的土地时，自然想起他做的梦。不一会儿他便看见了梦中的那座美丽的水晶宫殿，他的心激动地跳起来。
到了宫殿门口，贾纳卡王子下了马，要求门卫向国王通报他的到来。他立即受到了接见，然后他被带到了尼利玛公主面前，就是他梦中见到的那位美丽姑娘。
“贾纳卡王子，既然你已经越过了大河，我的女儿就应该嫁给你。”国王宣布。过了一会儿，一切都准备好了，尼利玛公主就跟贾纳卡王子结了婚，全国上下十分高兴。
新婚夫妇在水晶宫里住了几个月。一天贾纳卡王子问新娘：“现在我想带你到我的祖国去。我们那里没有水晶宫，可是我的父王会因你而骄傲，我也将尽我的一切力量使你幸福。”尼利玛公主同意离开水晶宫，和王子一道回他的祖国去。她的父亲为他们准备了他们旅途中所需要的一切东西。
公主沉睡
一天傍晚，他们到达了森林边，支了帐篷在里面休息。到了半夜，一只猫头鹰的啼叫声惊醒了王子。“吐维，吐维，吐维，啊—啊—”多么邪恶的声音！王子走出帐逢，看见树枝上栖着一只猫头鹰。“多么奇怪的鸟啊！”他心想。
“是的，亲爱的王子，我是一只奇怪的鸟，”猫头鹰说，似乎很了解他的心思，“可我也是一只聪明的鸟。为了你的幸福，千万别让你的国家的男女老少挨饿。”
这只猫头鹰把它的忠告重复了一遍，然后又啼叫着“吐维，吐维，吐维，啊—啊—”不见了。王子听不懂猫头鹰说的话的意思，因为在他父王统治的国家里每一个人都是幸福的，生活并不困难。
第二天，贾纳卡王子带着新娘回到他父王的国家。国王热情地接待了他们，命令摆设宴席，举国欢庆。然而尼利玛却对新居不满意，因为它不是水晶的。国王、王后和贾纳卡王子想尽一切办法使她快乐，但是她坚持要建一座水晶宫。
“建吧。”国王终于答应，下令立刻修建。可是不幸的是这时候国王死了，治理国家的责任落到他的继承人王子的身上，可他却把政事都交给了大臣，一心扑在建造水晶宫的工程上。
水晶宫殿盖成了，宫中的一切都是按照尼利玛公主的意愿布置的。宫殿的花园里种满了鲜花，绿草和树木，整个宫殿成了仙境。尼利玛公主挑了一个隆重的日子，搬了进去。年轻的国王贾纳卡看来真是十全十美了。
但是他在水晶宫里过第一夜的时候，却被一个噩梦惊醒了。他梦见他的可爱的妻子在睡觉时变成了石头！
“这梦是什么意思？”他思忖着。他想到这梦也可能变成现实，像他过去的梦那样，便十分害怕。他转身来看他的妻子，她好像睡得很熟，可是并不呼吸。他摸摸她的额头，冰凉得像死人一样。他吻她的嘴唇，吓得他的血都凝住了。他妻子的整个身体没有一点活人的样子。
“我干了什么错事，竟遭受这样残酷的打击？”国王号啕大哭，他心里十分痛苦，大臣们，祭司和预言家们都召来了，研究导致灾祸的原因。宫廷乐师们认为用歌声，锣鼓声能够把王后唤醒。他们还相信大声喧哗可以驱除邪恶的冤魂。祭司们唱起圣歌，在王后床前点了一排熏香和地灯。
但是几个礼拜过去了，王后却仍然躺着一动不动。死亡的阴影降临到水晶宫里。天空布满了大团大团的乌云，阴沉沉的。鸟儿不再啼叫了，草木开始枯萎，花苞也不再开放了。
一天傍晚，国王独自坐着，眼望着王后床前通明的地灯和袅袅的熏香，他看见了穿着破烂衣服送给他飞马的那个乞丐的幻影。
“如今他想要什么？”国王自言自语地说。
突然他听见一个声音：“国王啊，你忘了你的许诺。”
“什么许诺？”国王大声问。没人回答，幻影消失了。国王冲出王宫，又听见了熟悉的猫头鹰的啼叫：“吐维，吐维，吐维，啊……啊！”
“告诉我，聪明的鸟，我的王后还会活过来吗。”国王恳求说。
猫头鹰严厉地回答：“你忘了你的许诺。国王啊，你的成千上百的臣民因为饥饿而倒下了。你的百姓的无声地谴责剥夺了你的幸福。”
幸福的生活
国王立即召来大臣，要求他们报告国内有没有人挨饿。
大臣们低下头，羞愧地说：“国王啊，你的成千上万的忠诚臣民如今都在挨饿呢。因为高贵的先王不在了．我们不能为他们谋福利了。”
国王这时记起了自己的许诺，说：“听着，我的忠诚的大臣们，现在我已决定放弃我的一切，为穷苦人和无依无靠的人服务了。我的所有财富都要用来解救他们。今天，我要向百姓们宣布我的决定，在我的国土上消灭饥饿！”
于是国王独自骑马出了王宫。男女老少都聚上来向他欢呼。他来到集市广场，对他们说：我的百姓们，从今以后我决不让我的国内由于饥饿而发生不幸。穷苦人和无依靠的人都可以得到我的帮助。”
人群欢呼着，歌唱着，人们高兴得流下了眼泪。年轻的国王被百姓的忠诚深深地感动了。
当天晚上，贾纳卡国王躺在树下休息的时候，穿着破烂衣服的乞丐又在他的面前显现了，他对他说：“国王啊，如今你实现了你的许诺，别悲伤了，把这些红夹竹桃花——穷苦人的礼物撒在你可爱的王后那没有生命的身体上吧。”
国王还没来得及答一句话，那位乞丐就不见了。
国王收起花，撒到王后那冰冷的一动不动的身体上。不一会儿，王后就醒过来了。她说：“国王啊，我再生了。我好高兴！”
国王也笑着对王后说：“我的王后啊，你再生了，我也再生了啊！”
贾纳卡国王和王后从此幸福地生活着。