第9章 乌鲁克族 (3)
不过，即使两个霍比特人生出过任何逃跑的念头，也马上就给掐灭了。两条毛茸茸的长臂伸过来，分别揪住两人的脖子，把他们拉近挨在一起。昏暗中他们察觉，夹在两人之间的正是格里什纳赫的大头和那张丑脸，他恶臭的口气就喷在他俩的脸颊上。他开始上下搜查他们身上。皮平觉得冷硬的手指沿着背脊摸索下去，忍不住打了个寒战。
“哈，我的小家伙们！”格里什纳赫轻声细语说，“你们挺享受这舒服的休息吧？还是不享受哪？ ——这也是有可能的，你们这确实挺尴尬：一边是刀剑和鞭子，另一边是可怕的长矛！小东西就不该搅和到太大的事情里头。”他的手指继续搜索，眼睛深处闪着一道苍白却炽烈的光芒。刹那间有个念头闯进皮平脑海，仿佛是直接截获了敌人急切的心思：“格里什纳赫知道魔戒的事！他趁乌格鲁克正忙着，就来找它，很可能他是想自己得到它。”皮平心中升起一股冰冷的恐惧，不过与此同时，他也想着自己怎么才能利用格里什纳赫这个欲望。
“我觉得，你这样是别想找到它的。”他低声说，“要找到它可不那么容易。 ”
“找到它？”格里什纳赫说，摸索的手指停下来，一把抓住皮平的肩膀，“找到什么？你在说什么，小家伙？”皮平沉默了片刻。接着，就在黑暗中，他突然从喉咙里发出一阵“咕噜，咕噜”的杂音，然后补充说：“没什么，我的宝贝。 ”
两个霍比特人感觉到格里什纳赫的手指抽搐了一下。“啊哈！”这半兽人轻轻地嘶声道，“原来他是这个意思，对吧？啊哈！非常、非常危险，我的小家伙们。 ”
“也许，”梅里这下警觉起来，明白了皮平的猜测，“也许。而且不仅对我们来是危险。不过，你的事你自己最清楚。你到底想不想要它？你打算拿什么来换？”
“我想不想要它？我想不想要它？”格里什纳赫说，仿佛十分困惑，但他的手臂在颤抖，“我打算拿什么来换？你这话什么意思？”
“我们的意思是，”皮平小心斟酌着字句，“黑灯瞎火地乱摸是没用的。我们可以让你省时又省事。但你得先给我们的腿松绑，要不然我们什么也不干，什么也不说。 ”
“我可爱鲜嫩的小傻瓜，”格里什纳赫嘶嘶说道，“你们拥有的每样东西，知道的每件事，到时候全都会被挖出来，一件不少！到那时候，你们会巴不得有更多的可说，好满足审问的人，你们肯定会的，用不了多久了！我们不该急着审问。噢，当然不该！你以为你们为什么到现在还活着？我说，这可不是出于好心，而我亲爱的小伙计，你们大可信我。这甚至不是乌格鲁克犯的一个错。 ”
“我觉得要信你也不难。”梅里说，“不过，你还没把猎物带回家呢。而且，无论发生什么事，看来都没遂你的意。我们要是给带去艾森加德，那对伟大的格里什纳赫可没半点好处 ——萨茹曼会拿走所有他能找到的东西。如果你自己想要点什么，现在可正是作交易的时候。 ”
格里什纳赫开始控制不住脾气了。萨茹曼这名字似乎特别惹他恼火。时间一分一秒地流逝，骚乱正在逐渐平息下来。乌格鲁克或艾森加德的奥克随时都会回来。
“你们两个，谁带着它？”他咆哮道。
“咕噜，咕噜！”皮平说。
“解开我们的腿！”梅里说。
他们感觉到这奥克的手臂在剧烈颤抖。“该死的，你们这两个肮脏的小害虫！”他嘶声道，“解开你们的腿？我会扒开你们身上每一根筋！你们以为我不能把你们搜个透心凉吗？还搜你们呢！我会把你们俩大卸八块，剁成颤悠悠的碎片。我用不着你们的腿就能弄走你们 ——让你们从头到脚都归我！”
突然，他一把抓起了他们。那肩膀与长臂的力气大得吓人。他将两人分别塞到腋下，狠狠地夹在身侧。两只令人窒息的大手捂住他们的嘴。然后他猫着腰往前窜出去，迅速无声地跑着，一直跑到土丘的边缘。他在那儿寻得一处守卫之间的空当，像个邪恶的阴影一般从中穿过，没入黑夜里，下了斜坡，朝西向那条流出森林的河奔去。在那个方向，一大片开阔地里只燃着一个火堆。
跑了十来码后，他顿住身子，朝四周窥视聆听。周围不见异状，不闻一声。他继续蹑手蹑脚地前进，身子猫得更低，鼻子几乎贴地。接着他蹲下来，再次仔细聆听，然后霍然起身，似乎是要冒险猛冲一段。就在那一刻，一个骑兵黑暗的身影冷不防耸现在正前方。一匹马打着响鼻人立而起。有人吆喝出声。
格里什纳赫立时平平扑倒在地，拖过两个霍比特人压在身下，然后拔出剑来。他无疑宁可杀了两个俘虏，也不容他们逃跑或获救，但这一动却为他招来了杀身之祸。剑出鞘时发出一声微响，在他左侧远处的营火映照下微微一闪，一支箭随即从黑暗中呼啸而来。这箭若不是瞄得娴熟精准，就是受到了命运的指引，一下穿透了他的右手。他尖叫着松开手，剑落了地。一阵急促的马蹄声传来，格里什纳赫刚跳起来要跑，就被踏倒在地，一根长矛将他贯穿。他发出一声令人毛骨悚然的惨叫，便直挺挺地躺着不动了。
两个霍比特人仍旧平趴在地上，就像格里什纳赫离开他们时一样。另一个骑兵迅速驰来，增援同伴。那匹马不知是因为视力特别敏锐，还是因为别的什么知觉，举起前蹄轻巧地跃过了他们俩。但马上的骑手没看见两人 ——他们身上罩着精灵斗篷躺在那儿，这会儿震惊过度，吓得不敢动弹。
终于，梅里动了动，悄声说：“到目前为止，还算顺利。不过，我们怎么才能避免也被穿个透心凉啊？”
答案几乎立刻就来了。格里什纳赫的惨叫惊动了奥克。两个霍比特人从土丘上传来的刺耳吼叫和咒骂来猜测，奥克已经发现俘虏失踪了，乌格鲁克说不定又砍掉了几颗脑袋。接着，回应的奥克叫喊突然从右方传来，远在监视火圈之外，来自山脉和森林的方向。显然，毛胡尔到了，正在攻击包围者。马蹄疾驰的声音响了起来。骑兵冒着被奥克箭矢射中的风险，正在缩小对土丘的包围圈，防止任何奥克突围，同时有一队人马驰离，去迎战新来的敌人。梅里和皮平突然意识到，他俩一动没动，就已经身在包围圈之外，再没有什么能阻碍他们逃脱。
“现在，我俩只要能让手脚脱缚，就能逃掉。”梅里说，“可是我摸不到绳结，也没法把它咬开。 ”
“不必费事。”皮平说，“我先前正要告诉你，我的手已经自由啦。这圈绳子只是糊弄他们看的。你最好先吃点兰巴斯。”
他把绳子从手腕上滑脱，然后探手掏出个小包裹。饼已经碎了，但还能吃，仍妥善地包在叶子里。两个霍比特人各吃了两三块。饼的味道让他们重新忆起了那些美丽的面孔，忆起了欢笑，以及宁静岁月里那些有益健康的食物，这些如今都已经显得那么遥远了。有好一会儿，他们坐在黑暗中一边怀念一边大嚼，完全没注意附近战场上的各种声响与叫喊。皮平首先回到了现实。
“我们得离开这儿。”他说，“等等！”格里什纳赫的剑就在旁边，但他要用的话未免太重，很不顺手。因此他往前爬，找到那半兽人的尸体后，从尸身上的刀鞘里拔出一把锋利的长刀。他用这刀迅速割断了绑缚两人的绳索。
“现在快逃！”他说，“我们先热热身，然后说不定就能再站起来走。但不管怎样，我们最好先爬着走。 ”
他们开始爬。草原的草既高又软，这帮了他们的大忙，不过爬行是件缓慢又耗时的事。他们远远地绕开营火，一点一点向前蠕动，一直爬到河边。河岸深陡，河水在岸底的阴影中汩汩流动。这时，他们才回头望去。
各种声音已经消失了。显然毛胡尔和他的“小兄弟们 ”不是被杀，就是被赶跑了。那些骑兵回去继续监视，静默又不祥，但这场监视持续不了多久了。夜已将尽，东方无云的天空开始露出了鱼肚白。
“我们得找个地方躲起来，否则会被发现的。”皮平说，“要是等我们死了以后这些骑兵才发现我们不是奥克，对我们来说可不是啥安慰。”他起身，跺了跺脚，“那些绳子像铁丝一样吃进我肉里，不过我的脚又渐渐暖了起来。现在我可以摇摇摆摆地走路了。你怎么样，梅里？”
梅里站起来。“还行，”他说，“我能走。兰巴斯确实令人振作！也比那个热辣辣的奥克饮料更叫人感觉健康。我好奇那个奥克饮料是拿什么做的，但我看还是别知道的好。我们下去喝点水，洗掉对那饮料的念想吧！”
“别从这里下，这边的河岸太陡了。”皮平说，“先往前走吧！”
他们转身，肩并肩沿着河朝前走。在他们背后，东方天际渐渐放亮。他们边走边交换意见，用那种霍比特人的乐观态度谈着自从被俘虏后发生的一切。只听他们的话语，没人猜得到他们曾受过残酷的折磨，并曾处在极度危险当中，绝望地步向酷刑和死亡；也没人猜得到即便是现在，他们也很清楚，自己重新找到朋友、重获安全的机会十分渺茫。
“看来你干得挺不错的，图克少爷。”梅里说，“如果我真有机会向老比尔博报告的话，你肯定能在他书里占上差不多一章内容啦。干得好啊！尤其是猜到那个浑身是毛的坏蛋的小把戏，还顺手玩弄他一下。不过我不信有谁会发现你留下的踪迹，并找到那枚别针。我可不愿意弄丢我这个别针，我担心你那个是再也找不回来了。
“我如果想跟你打个平手，可得加把劲儿啦。不过，事实上你的白兰地鹿表兄现在占了先机，这可是他一展身手的地方。我看，你大概不怎么清楚我们在哪儿。而我可不像你，我在幽谷时好好利用了时间。我们正沿着恩特沛河往西走，前面是迷雾山脉的尾巴尖，还有范贡森林。 ”
就在他说话的当口，黑暗的森林边缘已经赫然耸立在前。黑夜从正在到来的晨曦面前逐步退却，似乎在森林参天的巨树底下找到了藏身之所。“那就往前带路吧，白兰地鹿少爷！”皮平说，“要么就往回带路！我们曾被警告别进范贡森林，像你这么博学的人，应该不会忘吧。 ”
“我没忘。”梅里答道，“不过，不管怎样，与其回头撞进混战中，我更愿意到森林里去。 ”
他带头进了森林，走在那些庞大的树枝底下。那些树看起来老得无法想像，枝干上垂挂着巨大的须状地衣，在微风中轻轻摇晃。两个霍比特人置身在群树的阴影中，回身朝外窥视着山坡底下。他俩小心翼翼的渺小身影在朦胧的光线中看起来就像两个精灵孩童，从远古的蛮荒森林中朝外凝视，惊奇地看着生命中第一个黎明。
远在大河的对岸，越过褐地，在那数不尽多少里格开外灰蒙蒙的远方，黎明来临，红艳似火。洪亮的狩猎号角声响起，向它致意。洛汗骠骑瞬间焕发了生机，号角一声又一声，接连响应。
在寒冷的空气中，梅里和皮平清楚听见了战马的嘶鸣，以及众多骑兵遽然响起的歌声。旭日的光芒如同一轮火焰，升到世界的边缘上方。接着，随着一声响彻云霄的呐喊，骑兵们从东边发起了冲锋，火红的光芒在盔甲和矛尖上闪耀。奥克吼叫着，尽数射出剩下的箭。霍比特人看见有几个骑兵跌下马去。但他们的阵线没有打乱，继续挺进，攻上山头又越过山顶，然后掉转马头再次冲锋。上一轮冲锋中侥幸活下来的劫掠者，这时多数已然溃散，朝着四面八方逃窜，却都被一一追上杀死。然而，有一帮奥克集结成一支黑色的楔形队伍，顽强地朝森林的方向猛冲。他们径直冲上斜坡，向两个旁观的霍比特人冲来。他们越冲越近，已经砍倒了三名拦住去路的骑兵，貌似肯定会逃脱了。
“我们看得太久啦。”梅里说，“那不就是乌格鲁克吗！我可不想再碰见他。”两个霍比特人转身逃进了森林的阴影深处。
因此，他们没看见最后的决战。乌格鲁克被追上，就在范贡森林的边缘陷入绝境，马克的第三元帅伊奥梅尔亲自下马与他以剑对决，最后乌格鲁克被伊奥梅尔所杀。在辽阔的原野上，目光锐利的骑兵追击少数先前逃散、此时还有力气飞逃的奥克，将他们全数歼灭。
随后，骑兵们堆起坟冢将阵亡的同袍合葬，颂唱他们的英勇，之后燃起大火焚烧敌人的尸骨，并将灰烬扬散。这场袭击就这样结束了，没有任何消息传回到魔多或艾森加德。不过，燃烧的浓烟直升天际，许多双警醒留心的眼睛都看见了。