第23章 欢喜冤家(8)
他回到书房痴想道，好计，好计，必须装做卖婆模样，将了珠子，假以卖珠为名，竟入内房。如此，如此，或可成就。老天只是脚大，怎生得一双大大女鞋穿了方好。也罢，把裙系低了些，便是了。取了一包好球子，一串小珠儿，放在身边。忙去卖衣曲中，买了一件青绢衫，白绢裙，衬里衣，包头鬏髻之类，走到一僻静祠堂内，妆将起来。端端正正，出了祠门。寻一井中一照，与妇人无二。他于是大了胆，竟到张衙前来。管门的见是卖婆，并不阻挡。他一步步走到堂后，只见张夫人在天井内看金鱼戏水。香菜根见了，打着扬州话，叫声：“奶奶万福，男女有美珠在此，送与夫人一看，作成男女买些。”夫人道：“既有好珠，到我房中来看。”香菜根进了香房，上下一看，真个是洞天福地。夫人道：“坐下，爱莲取茶来。”菜根将那一包好珠子先拿出来，一颗颗看了。夫人拣了十余粒道：“还有么？”道：“有。”又在袖中取出那一串的包儿。打开了那串，头上面有结的，下面故意不结。他将指头捻住了下头一半儿，送与夫人看。夫人接了在手，菜根将手一放，那些珠子骨碌碌都滚了下地，惊得夫人粉面通红。菜根道：“夫人不须忙得，待我拾将起来便是。”说罢，倒身去寻。拾了三十余在手，道：“足足六十颗，今止一半，多因滚在地缝里去了。奈天色已晚，不若明日来寻罢。”夫人道：“说哪里话，你转了身，明日倘寻少了几颗，只道我家使女们取了你的。今晚宁可就在此间宿了，明早再寻。寻得有无，你好放心。”香菜根听见说在此宿了，他喜从天降道：“怎好在此打搅夫人。”莫氏道：“只是你丈夫等着你。”菜根道：“丈夫已没了两个年头，服已除了。”夫人道：“尊姓？”菜根回说姓丘。夫人叫爱莲打点酒肴来请丘妈妈。
须臾，点上红灯，摆下晚饭。夫人请他对坐了，爱莲在旁敬酒。夫人叫爱莲：“你这般走来走去，不要把那些珠子踏在泥里去，明日没处寻。可将酒壶放在此，你去吃了晚饭，临睡时进房来。你如今把鞋底可摸一摸，不可沾了珠子出去。”爱莲应了一声，答道：“鞋底下没有珠子。”竟出去了。
夫人劝着道：“丘妈妈，请一杯。”丘妈道：“夫人也请一杯。”夫人道：“你这般青春标致，何不再嫁个丈夫，以了终身？”丘妈道：“夫人说起丈夫二字，头脑也疼，倒是没他的快活。”夫人道：“这是怎么说？有了丈夫，知疼着热，生男育女以接宗枝，免得被人欺侮。”丘妈道：“夫人有所不知。嫁了个丈夫，撞着个知趣的，一一受用；像我前日嫁着这村夫俗子，性气粗豪，浑身臭味，动不动拳头巴掌，那时真真上天无路，入地无门。天可怜见，死得还早。”夫人道：“据你之言，立志不嫁了？只怕你听不得雨泣寒窗，禁不得风吹冷被，那时还想丈夫哩。”丘妈道：“夫人，别人说不得硬话，若在我，极守得住。夫人若不嫌絮烦，我告禀夫人一番。”夫人道：“你说来我听。”丘妈道：“我同居一个寡女，是朝内发出的一个宫人。他在宫时，哪得个男人！因此内宫中都受用着一件东西来，名唤‘三十六宫都是春’，比男人之物，更加十倍之趣。各宫人每每更番上下，夜夜轮流，妙不可当。他与我同居共住，到晚间，夜夜同眠，各各取乐，所以要丈夫何用？我常到人家卖货，有那青年寡妇，我常把他救急，他可不快活哩！”夫人笑道：“难道你带着走的？”丘妈道：“夫人，此物宫女带得几件出来。我因常有相厚的寡居偶然留歇，那夜不曾拿在身边，扫了他的兴，所以日后紧紧带了走的。”夫人道：“无人在此，你借我一看，怎生模样一件东西，能会作怪？”丘妈道：“夫人，此物古怪。有两不可看：白日里，罪过不可看；灯火之前，又不可看。”夫人笑道：“如此说，终不能入人之眼了？”丘妈笑道：“惯会入人之眼。”夫人道：“我讲的是眼目之眼。”丘妈道：“我也晓得，故意逗着此耍的。今晚打搅着夫人，心下实是不安。可惜在下是个贱质，不敢与夫人并体齐躯。若得夫人不弃，各各一试，也可报答夫人这点盛情。”夫人道：“此不过取一时之兴，有甚贵贱。你既有美意，便试一试果是如何，不然还道你说的是谎。”丘妈见他动心允了，忙斟酒，劝他多吃了几杯。夫人说得高兴，不觉的醉了。坐立不定道：“我先睡也，你就在我被中睡着罢。”丘妈应了一声，暗地里喜得无穷。
他见夫人睡稳，方去解衣，脱得赤条条；潜潜悄悄，扯起香香被儿，将那物夹得紧紧的，朝着夫人动也不动。那夫人被他说这一番，心下痒极的，身虽睡着，心火不安。只见丘妈不动，夫人想道：“莫非骗我。”说：“丘妈，睡着也未？”丘妈道：“我怎敢睡。我不曾遇大夫人，不敢大胆。若还如此，要当如男人一般行事，未免预先摸摸索索，方见有兴。”夫人道：“你照着常例儿做着便是，何必这般道学。”夫人将手把丘妈一摸，不见一些动静，道：“他藏在何处？”丘妈道：“此物藏在我的里边，小小一物，极有人性的。若是兴高，就在里边挺出，故与男子无二。”夫人笑道：“委实奇怪。”丘妈即把夫人之物，将中指进内轻轻而控，拨着花心，动了几下，淫水淋淋流出。他便上身凑着卵眼，一耸进去，着实抽将起来。
那夫人哪知真假，搂住着，柳腰轻摆，凤眼乜斜，道：“可惜你是妇人，若是男人，我便叫得你亲热。”丘妈道：“何妨把做男人方有高兴。”夫人道：“得你变做男人，我便留在房中，再不放你出去了。”丘妈道：“老爷回来知道，性命难逃。”夫人说：“待得他回，还有三载。若得三年夜夜如此，死也甘心。”丘妈见他如此心热，道：“夫人，你把此物摸一摸着，还像生的么？”夫人将手去根边一摸，并无痕迹，吃了一惊，道：“这等你果是男子了。你是何等样人？委实怎生乔妆至此？”丘妈道：“夫人恕罪，方敢直言。”夫人道：“事已至此，有何罪汝。但实对我说，待我放心。”老丘道：“我乃广东珠子客人，寓于华严寺里。昨日殿上闲行，遇着夫人，十分思慕。欲见无由，即往伽蓝殿求签问卜；若前有宿缘，愿赐一灵签，生计相会。求得第三签，那诗句灵应得紧，我便许下长幡祭献。”夫人道：“笺诗你可记得？”老丘道：
前世结成缘，今朝有缘牵。
口如瓶守定，莫吐在人前。
夫人道：“应得灵签，还教你守口如瓶，切莫在人前吐露。且住，再问你，是谁人教你如此妆束而来？”老丘道：“此事怎好与人知道，自在房中思想得这个念头，买衣于暗处妆成。故将珠子撇地，算来天色晚将下来，只说还寻不足，珠止得三十颗耳。”夫人道：“好巧计也。倘你辞去，我不相留你，如之何？”老丘道：“也曾料定夫人，或说路不及，走不及，十分再不留我，在你房门槛上故意一绊，便假做疼痛起来。只说闪了脚骨，困倒在地，你毕竟留于使女床中，也把我宿一宵去。留宿之时，我又见情生景，定将前话说上，必然你心高兴。计在万全，不怕你不上手。”
夫人道：“千金躯，一旦失守了。有心活身，如今可惜又是他乡。”丘客道：“这是千里姻缘使线牵，灵神签内，了然明白，这个何妨！”夫人道：“不是嫌你外方。若在本土，可图久远。”丘客道：“若是夫人错爱，我决不归矣。况父母虽则年高，尚有兄嫂可仗；且自身家居异地，幸未有妻子可思。愿得天长地久，吾愿足矣。”夫人道：“尔果真心，明早起妆束如初出去，以屏众人耳目。今夜黄昏，可至花园后门进来，昼则藏汝于库房，夜则同眠于我处。只虑做官的倘日后升了别任，要带家小赴任，如之奈何？”丘客道：“夫人，我又有别计。那时打听果升外任，我便装一抄书之人，将身投靠。相公必收录我。那时得在衙中，自有题目好做。”夫人笑道：“丘郎真有机智，我好造化也！且住，你这些珠子，毕竟值钱几多？你人不归家，须将本利归去，以免父母悬念。”丘客道：“夫人说得是。明日归寺，我将珠银本利寄回了，央亲戚带回。我书中托故慢慢归家，两放心矣。只是人无远虑，必有近忧；倘然日后相公在家，一时撞破，夫人倒不妨。”夫人说：“为何我倒不妨？”丘客说：“他居官的人，怕的是闺门不谨，若有风声，把个进士丢了。只是我奸命妇，决不相饶。”夫人道：“既是这般长虑，不来也罢了。”丘客道：“夫人，虽云露水夫妻，亦是前生所种。古人有言：
有缘千里能相会，无缘对面不相逢。”
夫人道：“数皆天定，哪里忧得许多。”只听爱莲推着房门进来。寻丘妈同睡。四周不见，只见夫人床前，一双男鞋在地，吃了一惊不敢做声。暗暗一头想，一头困了。
且说他二人见爱莲推门，双双搂定睡了。直至五更，又做巫山之梦。不觉天明，夫人催丘客早早妆束，爱莲也走来，朝着丘客细一看，知是男子，便笑一笑儿道：“你若出去，这双鞋儿不妥。待我去寻一双与你穿了方像。”夫人在床上听见了，叫道：“爱莲，事已至此，料难瞒你。切不可说与外人知道，我自另眼看你便了。”爱莲伏在床沿上问道：“夫人不吩咐，亦不敢坏夫人名节，何用夫人说来。”他即忙走到别房头，悄悄偷了一双大大女鞋与丘客穿了，道：“慢慢走出去。”夫人叫：“且慢着。”便一骨碌抽身起来，一面取几样点心与他充饥，一面取那些球子道：“你拿去。”丘客道：“夫人要，都留在此。”夫人道：“我将昨日拣的留了，余者都拿去寄与家中。”又将一封银子道：“是珠价。”丘客笑道：“恁般小心着我。”夫人道：“你此一番未得还家，多将些银子寄回家去，安慰你父母心肠，免得疑你在外不老成。”丘客道：“足感夫人用心。”说罢辞出。夫人说：“出门依风火墙看了后门，黄昏好来。”应了一声，浑是个卖婆模样。
爱莲送出去，大门上有几个家人看了道：“昨晚在哪里歇？”丘妈道：“晚了，与爱莲姐同困。今早方称得珠价到手里。”说罢，一竟至后花园门首。上有牌额写着三个字“四时春”，左右一联曰：
园日涉以成趣，门虽设而常关。
他看在眼里，钻到祠堂中脱了女衣，一齐拿在手里，进了华严寺，且喜不撞见一个熟人。将匙开了房门，欢欢喜喜，重新梳洗，穿戴整齐；到伽蓝神前，拜了几拜。一面浼人买办幡布三牲酬愿；一面收拾金银珠贝，央了亲戚寄回。须臾上幡献神已毕，将三牲酒果，安排停当。请出当家师父道：“昨日遇一舍亲，有事烦我，有几时去。这一间房，锁一日，还师父一日房金。房中并无别物，只有床帐衣服在内，乞师父早晚看取。特设薄酌，敬请老师。”那和尚感谢无穷，大家痛饮一番。丘客道：“我告别了。”众僧送出而来，早已金乌西坠，玉兔东升。
约莫黄昏，踱至花园门首。推一推，那门是开的，竟进园中。只见露台下夫人与爱莲迎着前来。爱莲忙去锁门，夫人笑道：“夜深无故入人家，登时打死勿论。”丘客道：“还有四个字，夫人忘了。”夫人道：“非奸即盗这四个字么？你今认盗认奸？”丘客道：“认了盗罢。在此园中，也不过是个偷花贼耳。”二人就在月下坐着，爱莲取了酒肴摆列桌上，夫人着爱莲坐在桌横饮酒。月下花前，十分有趣。从此朝藏夕出，只得三个人知，余外家人，并不知道。
苒指光阴，不觉二载。御史复命，以年例转升外道；一竟归家，取家眷赴任。夫人知了这个消息，与丘客议曰：“今为官的，早晚回来取家小赴任，想前抄书之计，必然要行矣。”丘客道：“不知何日到家？”正说话之间，报到老爷已到门上，将次就到了。夫人道了忙，吩咐厨下摆饭，一面往厢中取了十余封银道：“丘郎，不期就到，心如失了珍宝一般，有计亦不能留你。可将此金银，依先寓在僧房，前日之计，不可忘了。”丘客哭将起来。夫人掩泪道：“如今即出园门，料无人见，就此拜别矣。”正是：
世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
丘客怏怏的出了园门，爱莲锁了。一时忙将起来，准备着家主回家。不移时已到，夫人迎至堂上相见，各各欢喜，两边男女叩头。进房除了冠带，夫人整酒，与丈夫接风，酒席间问些家事。自古新婚不如远别，夫妻二人早早地睡了。次日天未明，张英抽身起来，梳洗拜客，忙忙的一连拜得客完；未免上坟拜扫，家中又请着亲戚，做了几日戏文，择日上任。那些奉承他的，送行的送行，送礼的送礼，一连连忙了十余日。
张英因辛苦，睡至巳牌，方欲抽身，把眼往床顶上一看，见一块干唾在床顶之上，吃了一惊道：“奇了。”夫人正梳洗方完，在床前穿衣服，听见张英说一个奇字，问道：“有什么奇处？”张英道：“此床你曾与何人睡来？”夫人笑道：“此床只你我二人，还有何人敢睡？”张英道：“既如此，那床顶上干唾谁人吐的？”夫人道：“不是你，便是我。这般小事，何必说他。”张英道：“事关非小，此唾我从来不曾吐；你妇人家，睡着吐不上去。”夫人道：“是了，我两日前伤风咳嗽，那时坐在床内穿衣服，吐上去的。”张英想道：“坐在床内，不吐于地下，怎生反吐上去？”一发起了疑心。
恰好门外有客拜访，张英即梳洗出外迎接。夫人唤了爱莲道：“丘郎初来时，曾求神道一签说：‘前世结成缘，今朝有线牵。口如瓶守定，莫吐在人前。’前二句不必言矣，后二句向只恐丘郎将此事泄漏于人。谁知今日老爷见床顶上有一块干唾，疑心起来，在此细究，怎生是好？恰应莫吐在人前之句。倘然问你，再三为我隐瞒为好。”爱莲说：“不须夫人吩咐。只是神灵签已显然道破，万一究出怎生是好？”正在计议，只见张英欢欢喜喜的，一些也不在心间，因此夫人与爱莲，都放下心肠。
只见过了几日，张英见爱莲在花园采花，叫了他到水阁上，悄悄问道：“你可实说夫人床上谁人来睡，若不直说，我即时把你杀死。”说罢帷袖内取出一把尖刀来。爱莲一见，魂飞天外。说道：“只有一丘卖婆来卖珠子。因天晚，留宿一夜，天早便去了。”张英道：“那丘婆必是男人。”爱莲道：“卖婆哪里是男人之理。”张英道：“他住在哪里？”爱莲说：“在华严寺里。”张英道：“哪有妇人歇住僧房之理。”收了那刀道：“随我来。”爱莲不知情由，随了便走。恰好走到池边，张英用力一推，可怜一个温柔使女，一命呜呼。正是：
该在水中死，定不岸上亡。
张英只做不知觉，自出门往华严寺悄悄儿去了。那各僧不认得他，张英走至后房，见一沙弥，叫道：“师兄，这里有个姓丘的珠子客人么？我要买些珠子，求指引他的寓所。”沙弥回头，正见丘继修恰在房门首，道：“那一位便是丘客。”张英上前道：“丘兄，可有珠子？要求换些。”丘客道：“通完了。”张英道：“多少可有些么？”丘客道：“果然没有了。若要时，舍亲处还有。”张英道：“也因舍亲张奶奶说，曾与足下买些珠子，故此乃特来。”那丘客回得不好，道：“那张夫人他晓得我没有久矣。”张英道：“张夫人为何细知足下之事？”丘客不觉面色一红，回答不来。张英切恨在心，竟自归家。唤了两个家人——是他的心腹，道：“二人听着，华严寺里后房，歇一丘姓卖珠客人。你去与他做一萍水相逢之意，与他酒食往来，拘留他在此，不可与他走了。且慢与他说是我的家人。日后事成，重重有赏。”二人不知何故，便去与他做个哑相知起来。丘客全然未晓。
且说张英回衙，只见报说爱莲不知何故，投水死了。张英见夫人道：“夫人，是了，爱莲或有外情，或是与情人一时在你床上偷眠，情人吐的干唾。见我前日问起，恐怕究出情由，惧罪寻了死，倒也干净。吩咐买一副棺来，与他盛贮了，抬往郭外去罢。”夫人心下苦着，暗想道：“他恐我事露，为我死了。”心下十分苦急，张英置之不理。
又过几日，张英与夫人睡着。到二更时分，双双醒来，张英故意把夫人调得情热，云雨起来。张英道：“我今夜酒少了些，就干着此事甚是没兴；若此时得些酒吃。还有兴哩。”夫人道：“叫一妇人去酒坊取来便是。”张英道：“此时他们已睡，叫着他，只说我要酒吃又不好。”道：“可惜爱莲又死，此事必须夫人一取方可。”夫人道：“既如此，我去取来。”把手净了，在灯火上点一枝红蜡，取了锁匙，竟往酒坊而去。