第8章 香菜
潘兆安昨晚陪护孕吐的新婚妻子梁惠桃，一夜没睡好，大早上不放心香香跑来看她，没想到反惹了一肚子气，病得风吹就倒，满头白发小老太婆似的香香要跟他“和离”，他吃了一惊，有些气急，表白宣言一大通，香香却不为所动，反应冷淡，最后竟丢下他一个人在屋里站着，她自己摇摇摆摆走到院内菜畦边蹲下，一根一根拔草，当他不存在一般不理会了，潘兆安大受打击，也走到院子里，赌气坐在水井边的大石头上，皱着眉看香香玩儿似地干活。
他想不明白，何以香香生了一场病好回来，变成这样的性情？
依然还听话，却不像以前那样温顺，以前的香香话不多，从不提要求，更不让他觉得难堪，这次病好以后她提了各种各样的要求，都是微不足道的，也是他乐意为她去做的，今天她竟然长篇大论说了很多话，如果不是亲耳听到，他不敢相信是出之香香之口，她还大胆提出和离的要求，那副淡漠、毫无顾忌的表情让他好一阵伤心难过。
香香说她是残花败柳，配不上他，她敢于自揭伤疤，他却不敢接话，怕她难过，隐忍着蒙混过去就算了。香香顺从他的劝告，一度将那件祸事完全忘记了的，两个人从不刻意提及关于大槐的出生种种，外人当他是大槐的父亲，他只能默认，他总会在意香香的心情，而香香可曾想到过，大槐占了他长子的位份，他如何自处？心里不会难过吗？
勤劳纯朴、真挚善良，这是香香可亲可爱之处，到底出身寒微，欠些教养，嫁到他家后他也教她读书识字，终归是各人悟性不同，她认字，未必能真正领略到其中意义。
惠娘就不同，家境好，有教养，言语举止温柔得体，她年纪比香香还小，却知夫为天不可违逆，无条件顺从夫君意旨，他需要用银子，惠娘二话不说把自己的体己全部奉上！小意伺奉婆母，那察颜观色、善解人意的功夫，够香香学好几年的……娶惠娘没错，必须要娶回来，这点他看明白了，族里长辈和娘亲的安排很有道理，他家底薄，得有个殷实的外家支撑相助，值得庆幸的是惠娘很好，贤良温柔，以后她会待香香好的，即便两人不能好好相处，他也有对应的办法——他已经有功名，参加会试只为谋取更高些官职，等到他官爵加身，娘亲不能干预太多，香香该有的都会有，两房妻室，各住各院，他只一视同仁就好了。
可是香香看不到这么远，她体会不到他的苦心，动了忌妒之意，竟然一病不起，险些就回不来了。
他知道娘亲嫌弃香香，但他疼惜爱护香香，不愿亏待她，多年夫妻情份固然要看重，他和香香是真心相爱过的，那段被病痛折磨的黑暗年月，无人能知，唯有香香作陪，他从没有绝望无助，因为有香香，小女孩纯真热烈的爱像一把熊熊燃烧的火，时刻燃点着他，他和香香，谁也不用刻意去想谁，彼此都在心里。
如果没有那次上山拜佛，他和香香会很幸福，香香，或不会变成这样的性情……
惠娘填补了这份缺憾，给了他美满的婚姻，金榜题名洞房夜，这是男人骄傲的时刻，新婚当夜在亲朋好友的喧闹声中揭开新娘红盖头，灯下美人如玉，娇羞妩媚，众人大声赞叹，他迷醉了，这才是体面男人的人生！
有了功名，娶到门户相当娇美的妻室，去到哪里都受人尊敬，俨然已为人上人，那感觉实在太好！惠娘不同于香香，她养尊处优惯了，知情识趣，温柔体贴，吃穿用度总恨不得给他最好的，而他，十分可笑，每每看到有好的东西就想拿回去给香香！
荣华富贵，要与家人同享，香香是家人，他绝不会弃下香香，香香不仅仅是妻，她还是妹妹，不管如何，他会一辈子照顾她，疼爱她！
香香在菜畦边拔了一把野草，觉得腿蹲困了，便站起身，一阵眩晕袭来，险些摔倒，潘兆安忙几步上前扶住她，揽着拉到井边石板上，想了想没让她直接坐下去，而是自己先坐，然后抱着香香让她坐在他的膝盖上。
香香怔了一下，想挣开，潘兆安抱紧她不放：“别乱动，坐着歇会，谁让你蹲太久？以后想伺弄菜地，找把小凳子坐，你是病人，怎能久蹲？还好我在这里，不然摔着了怎么办？”
“不会怎么样，泥地上摔了不疼！”
香香说：“你放开我吧，这样不像话，你来得久了，一会婆婆过来找你看见招骂，或是让你妻子的人看见，回去你没好果子吃我不管，别连累我今天饿肚子！”
“娘抱着大槐坐牛车去了镇上，傍晚才会回来。惠娘身边人很规矩，她们不敢乱说话，你也是我妻，抱着何妨？谁敢让你饿肚子，我不答应！”
她是香香没错，可不是以前陪他睡觉替他暖床那一个，哪里肯乖乖坐在他怀里？二人一番挣扎，潘兆安见香香拼了全力，苍白的脸上泛起红晕，额头细汗微微，是真的很窘迫，仿佛恨不得跳离他一丈远，不由得内心里莫名失落，曾经同床共枕习惯相拥而眠的夫妻，竟疏离成这样？
他放开香香：“慢点，别又摔着！香香，你瘦了好多，都成皮包骨头了，要好好吃饭，多吃肉！”
香香整理衣服，把衣摆拉平，说道：“今天我家没有肉了！”
“昨天让人送的鸡和鱼呢？”
“鱼我吃了，肉和鸡、米送给大婶，好教她们帮我干点活儿！”
潘兆安楞怔一下，笑了：“会动点脑子了，这倒是个好法子！娘收起银子给我备考，不肯让随意花用，我也不好求她，没人陪你将就着点，也就是三两个月，实在不行我晚上来陪陪你。咱们手上没银子，我每天让婆子多拿些肉菜过来，你留下够自己吃用的，剩下的换大婶们替你干活，洗衣扫院子倒马桶，这些惠娘都不做，也不要你做！”
香香指指竹竿上晾晒的衣裳：“这个我能干，别的活儿慢慢总会有力气做好，晚上你陪新娘吧，不要你来！你跟婆婆说，把大槐给我就好了，这样不至于太冷清，晚上天一黑，伸手不见五指，确实够吓人！”
潘兆安摇头：“不能把大槐给你，你如今气血虚，郎中说需得安心静养，睡够睡足吃好，大槐会吵着你的……你怕黑，就点着灯，直留到天亮也无妨，我让她们拿足够多的灯油过来，你只要小心别走水！”
正说着，梁惠娘身边丫头冬儿走来，请老爷回家，说是太太又吐得厉害，正在哭呢！
潘兆安看了看香香，香香正和冬儿对视，红袄绿裙发髻整齐戴银佩玉的冬儿比香香还显得体面，不眨眼地看着香香，潘兆安沉下脸：
“好没规矩的丫头，见了主子怎的不行礼？这是太太！”
冬儿吓了一跳，她随姑娘嫁进潘家，从来只见姑爷端庄持礼，说话温和轻柔，几时见他这样板起脸喝斥人的？想来几个婆子私底下议论的话是真的，姑爷宠爱新妻，还心疼着旧人！
赶紧垂眸低头，急慌慌对着香香福了一福：“奴婢冬儿，见过……见过香太太！”
香香被这奇异的称呼逗笑：“叫我什么？香菜菜？你觉得我长得像芫荽还是紫苏？”
“太太名字，是你叫的吗？”
潘兆安恼了，他严肃起来也算有点阳刚之气：“冬儿，谁教你这样称呼？”
冬儿头垂到胸口：“冬儿错了！冬儿一慌，就这么脱口叫出来！没有别的意思，想着两位太太，总要分清……请老爷、太太责罚！”
潘兆安看向香香：“怎么罚她？你说！”
香香耸耸肩，才十七十八岁，叫什么太太，难听死了，而且她也不想要这个名份。
“她没错，取名字就是给人叫的——香菜就香菜，挺好听啊，愿意叫，以后就只管叫我香菜好了！”
潘兆安带着冬儿回家，一路警告：“下不为例！也转告别的下人，谁敢对那边太太怠慢无礼，我不会轻饶！太太在病中，闷得久了想说笑两句，不能当真，那香菜什么的，不准传出去，听见没有？”
“是，冬儿记住了！”
潘兆安便不再理她，自顾背着手快步走开去。
冬儿落在后头，有点委屈地撇了撇嘴，自己也算是姑娘身边贴近的人，俗话说不看僧面看佛面，姑爷怎就舍得对她这样凶？
其实香太太这个称呼早就私下里叫开了，原本只当是姑爷的通房妾室，后来又说不是妾，姑爷亲口跟她们姑娘说是平起平坐的妻室！姑娘虽然心下不服，但胜在老太太对姑娘疼爱有加，说前头那位又丑又弱，拿不出手的，以后姑爷当了官，这个家还不是姑娘掌管着？做官夫人出面应酬什么的，自然也是姑娘，姑娘又极爱姑爷，只得咽下一口气，教她们这些奴仆以后见着了好歹叫声太太，奴仆们私底下为了好区分，便叫自己家姑娘做太太，那一位称为香太太。