第2章 在弗农山庄的岁月
父亲过世后，哥哥劳伦斯对华盛顿的疼爱一点没有减少，反而越来越多。他在弗农山庄常常请华盛顿来做客，全方位地关心这个弟弟。劳伦斯聪明的思想和忠诚的品行让他顺理成章地成为当地人拥护的领袖。因为可以常常来劳伦斯家，所以华盛顿有了和费尔法克斯先生接触的机会。
在往来于弗农山庄期间，华盛顿还受到哥哥其他方面的影响。劳伦斯对军事总是维系着喜爱，而费尔法克斯同时也是一名优秀的战士，俩人还都参加过西印度群岛战役，恰是基于这个背景，给了华盛顿很多机会，可以和很多军官接触，并从他们身上得到很多经验，这些对他日后的生活有很大的帮助。每一次聚会时，这些军官总是会说一些前线的军事情形，今天占领了波多，明天炮击了卡纳赫，这些鲜活的案例打开了华盛顿的才识之门，使得他迅速成长起来。当华盛顿14岁的时候，他最大的理想是做一名海军，这对于劳伦斯来讲，并不是太难的事情，不过对华盛顿来说就有点困难。主要的事情是需要征得母亲的同意。通过争取，华盛顿的母亲默许了，这得以使年轻的华盛顿站在了在弗农山庄下游停靠的一艘炮舰上。
就要到中午了，母亲亲自来到炮舰旁边为她坚强果敢的儿子饯行，可是当她想到她或许再也没有机会见到华盛顿、她要从此与她最爱的儿子分离的时候，我们这位坚强果断的母亲就有些迟疑了。在她强有力的反对意见下，华盛顿不得已放弃了这次从军计划。他重返学校，又接受了两年多的教育。这时的华盛顿已不再盲目学习了，从军的迫切愿望使得他对数学以及那些日后可能用得上的学科特别偏爱。
在华盛顿幼年时的学习生活中，我们可以很清楚地感受到他身上有一种正直坚忍、完全彻底的精神。纵观他的一生，很难发现有头无尾、草草了事的行为。不管任务是多么艰巨，也不管责任是多么重要，一旦他有能力完成，他一定会把事情做到最好。
费尔法克斯一家很欣赏华盛顿所具有的这些优点，并相信在将来，华盛顿一定会有一番作为的，虽然他尚不满16岁，但是就各方面的条件来看，他俨然已是一位成熟的男子汉了。华盛顿当地及附近的人从不拿他当小孩子来看，在他们的眼中，华盛顿是一个纯粹的强壮的小伙子。幼年时自我锻炼的道德行为准则要求，在他的生命成长中起到了关键性的作用。
坦诚谦逊的华盛顿，说话时带有一种难以名状的忧郁气质，这使得他很受女孩子的欢迎。据华盛顿自己回忆，那时候很多女性都很仰慕他，不过让他心有所动的，只有一位名叫凯里的女孩。
对于这段恋爱，我们探寻到了很多的资料。在和好朋友罗宾的一封通信中，华盛顿曾这样写道；“在费尔法克斯爵士家中做客时，要是我能够彻底地放松我自己，那我会很快乐的。但是有一位很漂亮的小姐在那里，使得我对周遭的动人景致都失去了欣赏的兴趣。我不清楚自己该如何是好，每一次与她邂逅对我来说，都是一种煎熬。要是能把这份情感深埋在心底，那我会深陷在悲伤中，直到它把我吞噬……”关于这件事，华盛顿在和“亲爱的朋友约翰”的信中也直言不讳，他分毫没有羞赧地和约翰说，自己遇到了一位十分漂亮吸引人的小姐，并阐明若是能与她在一起，那上天真是太眷顾他了。
那期间，虽然有一点痛楚，但对华盛顿来说并不是一个劫难。正是因为凯里小姐的出现，使得华盛顿的恋爱忧郁症得到了较好的改观，这对他未来的生活是就对没有害处的。
作为一个猎狐高手，每年秋季对费尔法克斯爵士来说是最快乐的时光，因为那是狩猎的黄金季节。每到那个时候，弗吉尼亚的所有庄园都会为即将到来的猎狐盛宴做准备。在一起狩猎的时候，爵士意识到华盛顿非常聪明勇敢，一旦有他在身旁，自己总是能轻而易举地获得胜利。此外，华盛顿的马术也是非常棒的，他骑马的速度就像是猎鹰在空中飞翔一样风驰电掣。
猎狐活动本来只是一项娱乐活动，可是那次猎狐活动却有着更特别的意义。拥有广阔草地和森林的费尔法克斯爵士，有时候自己都不确定自己有多少土地，这使得有些小人钻了空子。他们借机占用了费尔法克斯家很多草地和森林，费尔法克斯为此很是苦恼。因此他想利用这次猎狐活动的机会，来实地测量一下个人的土地究竟有多少，方便日后对此做出相应的措施，驱除那些侵占者。费尔法克斯早已选好了这次行动的负责人，他就是华盛顿。他的测量技巧、胆魄，还有聪明的大脑都证实他会是一位卓越的军官。在收到爵士的委托后，华盛顿很兴奋。他快刀斩乱麻，很快就为第一次行动做好了准备。
1748年3月，刚到16岁的华盛顿就开始了和才刚费尔法克斯先生的第一次勘测远行。他们出发时骑着马，很快就绕过了阿什利隘口，安全地翻越了蓝岭第一关。然后，他们进入了弗吉尼亚大峡谷，那里只有20公里宽。峡谷内的气候很温和，花草茂盛，一条美丽的河流将它拦腰截断。
对于华盛顿来说，这次远行是一次难得的机会。虽然条件很艰苦，但是华盛顿的适应能力很强，很快就适应了环境。在顺着波托马克河行走的途中，华盛顿宁愿选择在露天下睡觉，也不愿意到护林员的小屋中休息。然而糟糕的是，当他们正要渡河的时候，天公不作美，下起了暴雨，河流的水位因此暴涨。没有办法，他们只能到附近的一个峡谷去勘探温泉，最后他们到了后来被称为柏克利的大温泉。几天过后，水位会降低的幻想被击碎后，他们找到了一艘独木船，打算乘船去河对岸的马里兰省去。通过大家的努力，军队最终安全渡河，他们选择在克瑞萨皮上校家中度过今晚。
在测量的过程中，还发生一些很有趣的事情。有一次，正当他们准备睡觉的时候，一群印第安人向他们走了过来。他们中有一位首领模样的人高举着一张人头皮，大声喊叫着胜利的口号。走过来的这些印第安人饮了一些烈性酒，于是他们就在树林中的空地上跳起了舞蹈。这样的舞蹈看上去更像是一场大混战，使得在旁边观赏的华盛顿和费尔法克斯都惊出了一身冷汗。但是这样的景象并没有吓到意志力顽强的华盛顿，他很快便适应了这样的生活方式，还成为了和印第安人沟通的好手。
勘测工作结束后，华盛顿就顺着波托马克河返程回家。按照来时的路，华盛顿终于在4月12日安全地回到了弗农山庄。在整个活动中，他表现得很出色，他严谨的处事风格、精湛的测量计划，得到了费尔法克斯爵士的赞叹。没多久，费尔法克斯就接受了华盛顿的建议，和家人迁居到蓝岭地区了，那里除了气候宜人外，还有很多肥沃的土地。
华盛顿因此得到费尔法克斯爵士的推荐，被任命为政府的公共测地员。时至今日，我们仍然能够看到他的很多测量记录。在他做测量员的3年里，他赚了很多钱。工作期间，他的足迹几乎遍及附近的所有地方，这些工作经验为他后来置办土地奠定了很大的基础。现在，舍南多河谷附近的很多富饶土地，依旧是华盛顿家族的。
与华盛顿测量工作同时进行的，还有一项殖民地的扩张计划，被英法两国提了出来。在这个计划进行中，华盛顿被安排去做一项很困难的工作。从某个角度来说，这给他后来的成就奠定了基础。在欧洲大战结束后，英法两国的争端在美洲地区并没有得到解决。当时美洲殖民地的边界还没有确定，所以英法两国都想先下手为强、占地为王。在那些尚待测量的土地中，大潮区以南，俄亥俄河以北，阿勒格尼山脉以西的广阔领土都是最吸引人的。这片土地不只土壤肥沃、气候宜人，还拥有大量的湖泊与河流。
法国人声明是自己先发现的，所以把该地区划分成了个人的殖民地。还在1673年的时候，法国国王就下命令，让帕特·马奎特与他的属下自魁北克的约利亚乘船顺着密西西比河而下，抵达阿肯色州。然后他们就对外宣称这片区域以及河流所通过的地方都属于法国国王。但是英国人认为这个声明非常不合理，他们坚决反对，他们认为这片土地是他们从印第安人手中得到的，所以土地的所有权应当属于自己。到了1744年，英国在宾夕法尼亚、马里兰和弗吉尼亚三个地方的代表，曾在兰开斯特和印第安部落的易洛魁六族领导人达成过共识，那就是用四百英镑换得阿勒格尼山脉以西的所有土地的所有权和使用权。这件事是有文字明确记载的。
英法两国因为有各自的说法而展开了激烈的争夺。两方都不妥协退让，坚信要在该地区开展一场殊死搏斗。这场战争的结果最终令两国均有损失，英国丢掉了在美洲的一块殖民地，法国则丢掉了在那里的所有土地。
那个时候，这片广阔的土地上并没有白人定居的地方，只存在一个杂合的部落，他们主要是18世纪初从加拿大地区迁徙过来的一部分特拉华人、肖尼人，以及明戈人。法国人声明保护他们，但是在整个历史进程中，这个部落效忠法国国国王的人逐渐减少。在跟西方那些部落做贸易的时候，他们的政治立场也有了很大的转变。贸易上的盈利越来越大，导致这片土地的贸易权一点一点被宾夕法尼亚人垄断。
要想在这样大的背景下站住脚，就一定要参加当地的贸易活动，弗吉尼亚与马里兰省那些有点聪明的庄园主早就盯上了这里，这些人中就有奥古斯丁·华盛顿与劳伦斯。为了更好地巩固个人的既得利益，他们和伦敦的富商约翰·汗伯里合伙，向英国政府努力争取土地许可证。为了能和法国人对抗，英国政府竭尽全力支持这个计划。1749年，一个名字叫做“俄亥俄公司”的联合体，被英国政府特批成立了，大约有50亩的土地管理权都被他们给予了这个公司。最初是由弗吉尼亚行政委员会的主席托马斯·李先生主持这家公司的日常事务，但没过多久他就去世了，于是便把劳伦斯·华盛顿提高为该公司的主管。思想开明的劳伦斯凭借自由的精神为他这项工作做出了很大的贡献。他和在宾夕法尼亚的德国人一起建造了居民点，同时想办法减掉了那些德国人在经济与宗教上的双重负担。
法国人看到居民点建造完成了，非常害怕，他们无法忍受英国的国旗在他们眼前到处飘扬。没多久，法国政府就下令拘留了皮毛商弗里泽尔下面的三个白人，他们被关押在加拿大的监狱中。为了反抗法国政府的行为，吉斯特被弗吉尼亚总督派去协商两方的争端事情。
当地的土著人非常欢迎吉斯特的来到。他们痛恨法国人这样做的野蛮行径。为了能防范法国人，他们很希望吉斯特能在这里定居下来，并且带领大家一同建筑一个要塞。
就在吉斯特来到这没多久，当地的土著人就举行了一次大会。在大会上，吉斯特以弗吉尼亚总督的名义邀请他们去弗吉尼亚旅游。被邀请的人都很欣慰，也表示赞同，但是事情的顺利执行需要通过洛哥斯顿全体大会才可以。抱着同样的使命，吉斯特遍访了特拉华人和肖尼人的居住地，同样也收到很好的效果。做完这些事情后，吉斯特又渡过迈阿密河抵达了印第安人的重要城镇皮奎。这次走访使得吉斯特认识到俄亥俄地区是一个可以深挖掘的宝藏地带。那里既有茂密的森林、宽广的草地，也有奔腾不息的河水，这些都在昭示这是一片富饶的沃土。上帝给了这片土地无穷无尽的财富，但是唯一遗憾的就是没有人来耕耘它。
作为迈阿密的重要城镇，皮奎地区西部有个最强悍的部落联盟，它由四个部落组成，影响广泛，波及到密西西比河整个地区。而这个联盟的领军人物就是皮安克沙酋长。克洛根是吉斯特的助手，他以弗吉尼亚总督的名义和镇子上的两个印第安部落订立了盟约，激烈的谈判过后，皮安克沙酋长承诺会去参加洛哥斯顿的会议。就在这种友好氛围蔓延的时候，两个渥太华人措不及防地闯了进来，他们带来了法国总督的信，信中的主要内容是说想要和好如初。印第安人盛情款待了这两位使者，恐怕在这个世界上，再也找不到像印第安人这样讲究排场的好客了。
骄傲的法国人认为印第安人既然收到了他们总督阁下的信，就应当俯首称臣。但皮安克沙酋长回绝了他们，这使得他们狼狈不堪。皮安克沙酋长是这样说的：“你们法国人需要我们时，就会让使者来说我们的交情多么伟大，当我们没有可利用的价值的时候，你们就会把我们一脚踢开，而且不只仅是踢开，还要把我们抓起来，扔进监狱里。请你们以后不要再与我提友情这个词，因为是你们亲手毁了这个词。”听到这番话，两个使者十分震怒，但仍灰溜溜地走了，临走时，还说要消灭印第安部落。
对于迈阿密地区的失败，法国人很是不甘心，第一次交手失利后，第二次他们派出聪明的瑞克尔前往印第安部落，这次英国人没有得到什么好处。瑞克尔不但拥有法国人的睿智，还善于像印第安人那样能说会道，通过他与他们的反复游说，很多印第安部落又重新回到了法国的庇荫下。看上去有些人是无法摆脱被奴役的命运的，可惜这些印第安人还没有意识到这些，就被他们的法国主人与英国朋友联手欺骗了。或许只有一切土地都离他们而去的时候，他们才会知道究竟谁是他们的朋友吧。