(英)詹姆斯·乔治·弗雷泽

探讨了各民族用火的历史渊源，尤其是对火的来源、功能、分享、使用、禁忌等各方面的神话、传说等，探讨了背后隐藏的人类的世界观念。

本书是一部严肃的研究原始信仰和巫术活动的科学著作，是一部在世界范围内研究古老习俗极其有关信仰、观念的科学巨著，是闻名遐迩的学术必读著作，由于该书搜集了丰富的人类学资料，被称为人类学的百科全书。“金枝”是从古罗马作家所叙述的神话传说中转引而来的。本书由一早已不复存在的古老习俗而引起的，作者对此进行了全面深入的分析、研究和诠释。

人性的进化，其实是一部心灵上的自我超越史。弗雷泽历时五载，揭示出人类思维进化的共同轨迹——“巫术→宗教→科学”。同时，弗雷泽在书中发问：当科学取代了巫术和宗教，它的发展前景是什么？人类命运的归属是什么？本书被称为人类学的百科全书，从植物神，到动物神，再到科学，对世界各地的巫术、习俗娓娓道来，对文学、艺术乃至人类精神都产生了深远影响。