(英)约翰·穆勒

本文的目标，就在于彰显一条极其简单的原则；无论个人还是集体，人类只有出于自卫这一目的，才能去干涉他人的行动自由。违背文明社会中任何一个人的意志，并且正当地对此人行使权力的唯一目的，也只能是为了阻止他危害他人。任何一个人唯一应对社会负责的，就是涉及他人的那一部分行为。对于只涉及自身的那一部分，个人依法具有绝对的自主权。对于自己，对于自己的身心这两个方面，个人都具有独立的支配权。

《论自由》被誉为自由主义的集大成之作。该书论述了资本主义制度下的公民自由权利，在西方被高度评价为“对个人自由最动人心弦，最强有力的辩护”。全书内容可以概括为：只要不涉及他人的利害，个人（成人）就有完全的行动自由；只有当自己的言行危害他人利益时，个人才应接受社会的强制性惩罚。这就是穆勒所划定的个人与社会的权利界限。

穆勒讲了幸福与美德的关系。美德不但是实现幸福的手段，而且是幸福的组成要素，是幸福的一部分；美德“本身就是一种善”，因此要求我们“把热爱美德视为促进普遍幸福的首要条件”。第五章论述了正义与功利之间的联系。伴随着正义观念而来的情感（正义感）含有两大基本要素：一是惩罚侵害者的愿望，二是知道或相信有确定的受侵害者。既然正义是指捍卫某个人或某些人的权利和利益，那么社会就应当出于普遍功利的考虑去捍卫这种权利和