苏生文

本书采用图文并茂、以图释文的方式，从帝王篇、政治篇、军事篇、人口篇、经济篇、衣食篇、营造篇、文化篇、工艺篇、科技篇、民族篇、外交篇等十二个角度全面而又精细地展现了明代社会政治、经济、文化、生活的方方面面，文字的说明性很强，且言简意赅，很好地达到了弘扬朱明二百年传统文化精髓、并向大众普及明朝历史文化知识的目的。

本书主要叙述晚清以来在西方物质文明传入的冲击下，中国社会所发生的种种变化。一方面，传统社会单调、封闭、等级森严的局面被打破，但残存势力依然强大；另一方面，西方物质文明就像错剪到中国文明拷贝上的“蒙太奇”，一下子打乱了中国社会发展的固有周期，从而引发了城乡冲突、公私冲突、新旧冲突、强弱冲突、华洋冲突等等，诸多冲突交织在一起，构成近代中国复杂的社会景象。