第116章 夺命办粮
那晚我约见了张鸣岐后，第二天太后就移驾“鸡鸣驿”，在例行会面的时候，我看见载湉的神色和以往没有什么两样，仿佛周围的一切都已死去，他只是一个摆设，依旧身穿我的“罪证”，默默坐在太后一边。
太后想来觉得无趣，觑了他一眼，说道：“皇帝，你可问话。”
吴永和岑春煊两位大人在两宫面前，端王载漪、庄王载勋等大臣也都在眼前。
载湉却连眼皮都不抬一下，还是低声问道：“外面安静吗？收成还好吧？”
吴大人的耐心看来彻底没有了，但他也摸不准皇上究竟是什么意思，他只得匍匐于地，叩头不止，嘴里含糊答道：“回皇上，好……呃……呃还好。”
吴大人显然是在说谎。外面哪里谈得上安静？洋人和义和团的兵，还有逃散的，毫无战心的清兵，为了各自的利益都在到处惊扰百姓，联军进城后，更是肆无忌惮，从京城到陕西再到整个神州大地，就没有一块安静的地方！
再说所谓“收成”更是笑话！陕西地界灾荒不断，哪里有什么收成？
所以，沉默的载湉终于像蚊子一样哼了一声，“好个什么。”
这句话轻得出奇，但是太后显然是听清楚了，于是太后只得安慰一下吴永，“吴大人，你是忠臣。为我们母子做粮台很是辛苦，我想过了，你一个人办粮责任太大，我得给你找个帮手。岑春煊！”
有着胖大身躯的岑春煊上前跪倒，连忙朗声应道：“臣在！”
载湉十分复杂地看了曾经支持过维新的岑大人一眼，只听太后对吴永说：“吴永啊，我原本打算要岑大人给你当帮手的，可毕竟他是上级，怕旁人不服，就派岑春煊总督前路的粮台，你给他当个副手吧。”
吴永道：“回太后，正手、副手臣不在乎，只要能为太后、皇上办差，臣情愿肝脑涂地、万死不辞！”
载湉的眼神忽然变得冷毅而轻蔑，那双秀美的凤眼死盯着下跪的吴永，接着从他薄薄的唇中滑出这么一句话，“放心，没人要你死。”
吴大人脸上虔诚的神色僵在那里，垂着睫毛不敢看向任何地方。
太后显然对载湉今天的表现不满，厌恶地朝身侧看了一眼，然后她的脸变回云淡风轻的模样，对着我微笑，“泾德，皇亲们在这里大多无所事事，你每天都做什么呀？”
这句话和前面的问话看来没有任何关系，可是却吓得我浑身冒汗，我这么多天的所作所为，极有可能已经被太后获知！
但是我知道，此刻我只有保持镇静，才可能在冷漠无情的“姑母”手下求得一线生机，于是我装作无辜，“姑母！您曾说过莲芜是您的心肝，侄臣想打听莲芜的境况，可是又没问出来；而且，自打进了沙城直到今天，侄臣都没见着您，心里想着您，就想看您呗，可是吴大人又不让！”
“呵呵。”太后冷冷一笑，“好，毕竟是自己人。打今儿起，你就跟着岑大人和吴大人，到前方各地催粮，你说你愿意跟着岑大人呢，还是吴大人呢？”
太后千算万算，算不到我这个“侄子”是个穿越客，凭我有限的历史知识，我清楚地知道岑大人后来的前程比吴大人大得多！所以我“背靠大树好乘凉”自然倾向于岑春煊。
但是话要圆着说，我揣测太后的用意，觉得她是想看看我和她的心意是否一致，可她城府深沉，我哪里猜得到？所以，一瞬之间我判断出，要想不出错，只有学老上司王文韶的“和稀泥”招数。
这一招的具体方法，就是把“球”踢回去。
我想了想道：“姑母让我跟着谁，我就跟着谁！”
“哈哈！”太后的笑声爽朗了一些，看向身侧的载湉，“皇帝，你说呢？”
载湉不假思索，垂着眼皮低声回答：“太后圣裁。”
太后的神色不动，摆着官腔对我吩咐，“泾德，你就跟着岑大人吧！多学着点！”
我应了一声：“是！”低着头按礼仪退出去了。我想载湉此刻一定已经知道我游说岑春煊和张鸣岐不成，因为此事要是成功，太后不可能在这个时候将“粮台”重任交给岑春煊。
想清楚这一点的“表弟”，此时一定对我十分失望！可是我也只能尽力而为！我猜，仍然穿着那件褂子的载湉，应该能够了解我的苦衷吧。
我接到差事之后，跟随岑春煊大人前往前方临近镇县“办粮”。
我们的差事是要求各地的地方官火速筹办食品和各种物资，送到“行在”，要“保质保量，越快越好。”
我出发的时候，太后一行住在鸡鸣驿的贺家大院。太后题写了“鸿禧接福”四个字，对贺先生一家寵信有加。我心里估摸着太后大概还会在老贺家多留几天，所以办差途中我一再要求岑大人不要急于一时，要量力而为。可是岑大人和吴永求功心切，每路过一地就把当地的县令弄得焦头烂额。
这天我等一行先行来到一个小县，岑大人拿出一份宴会菜单，交到我手中，朗声一笑，对我说道：“泾德公爷！您看看这个，咱想法子借县令的手，弄到这些好东西，献给太后和众位王公，今后咱俩一定有前程！您看看，还要添些个什么，咱再商量，可不能让吴永占了先！”
我接了那张薄薄的宣纸，仔细看上头的字，上面写的是：太后、皇上：满汉全席一桌；庆王、庄王、那王等：各一品锅……
纸上详细开具了每位王公大臣的伙食，都是珍馐美味，人间极品！
可这种兵荒马乱、处处饥荒的乱世，上哪里去找到这些珍奇的食材？这件事显然不可能办成！
于是我对岑春煊说：“岑大人，这事恐怕不好办，按说地方上尽全力办到这些东西也不难，只是现下这个年景……”
岑春煊眯着眼，微微一笑，“哎！公爷多虑了。您是太后亲侄，皇亲贵戚，那日在太后跟前，本官看出您其实愿意帮助本官的。这些东西，自有天镇县令去办，您只要帮我敲敲边就好了！”
我皱着眉，摇摇头，原属于小驹子的一张俊脸，因为紧张微微发热，我急切地对岑大人说：“岑大人！这事恐怕难办啊！”
岑春煊伸手拍拍我的肩膀，笑道：“有钱能使鬼推磨。这儿的县令是官场上的老人儿了，他使点银子到个殷实一点的县市，调一点好东西来，还不简单！”
我的话被他噎住了，只得默默坐在自己的位子上，岑春煊大大咧咧地坐在我身边，不一会儿，县令大人畏畏缩缩地走进来，行了礼，他也依序坐在一张椅子上。
我一眼看到他脸色发青，举止局促，显然他也已经看见了那张菜单，现在只是来给自己说情，要求宽限而已了！
“贵县，这张款待两宫及王公的菜单，您看要几天才能办妥？”
“大人！”县令挺了挺腰板，直直靠在太师椅上，他扬起满脸冷汗的脑袋，高声道：“回大人的话，这样的菜单，卑职一辈子也办不来！”
“哼！”岑大人大怒，从鼻孔里哼了一声，对县令喝道：“你这个县里运出去的东西，食品都腐烂了，是本官和泾德公爷知道了，苦苦替你瞒下来！现在就这么点东西，你也办不来！你有几个脑袋！让本官怎样保你？”
县令大人急了，擦了擦额角的汗珠，他急着辩解道：“这……大人，敝县离行宫较远，运过去快马加鞭也要几天工夫，这、下官也不好办呢！”
我用力捏了捏衣角，但还是管不住自己的心，我终于开口劝道：“贵县莫急，但上头的差事，总要尽心才好。”
“大人！”县令大人九尺须眉，相貌堂堂，此刻也要哭了，“今年收成极差，老百姓饿死很多，没饿死的早逃光了！真的……”
“行了！”岑春煊眨了眨眼，露出极不耐烦的神色，“你少跟我念穷经！限你两天，全部备齐！下去办吧！”
天镇县令额腾流着泪称一声：“是！”，慢慢退了下去。
第二天一早，我听手下报了一个惊天的消息：县令大人服毒自尽了。
岑春煊得知这个噩耗，似乎一点也不伤心。他摇着头说县令没有出息，丢了老旗人的脸。可是我却很伤心，反思己过，我提笔给太后和大舅去了一封信，信里没有提额腾自尽的事，只是说我自己旧病复发，请求卸任而已。
大舅子李莲英果真是护着自己人，他接到我的信以后，想必是很快说动了太后，仅仅几天之后，我离开了岑大人，又回到了大队人马之中，开始继续西行了。