第37章 贪婪的鲁帐房

老族长看了看地上的汪胖子：“说吧，谁派你来的，到这里干什么？”汪胖子把眼皮一翻：“把我的绳子给解了我在说”老族长只好动手把他身上的绳子解开放到了一边。汪胖子舒展了一下身子，蹬了下腿站直身子说：“我是驼鸟岛伍王爷派来的信使，实话告诉你们，本寨的魏保长就在我们手里。”“果然不出所料，魏保长还是被你们这帮海盗掠了去。”老族长道：“你们想干什么，有何意图？快把人给放了，否则我们寨民对你们绝不会客气。”“呵呵，放人，没那么容易吧。”汪胖子说到这里从衣袖中掏出一封信扔到了地上：“想要人，拿五万两银子赎人吧。赎银什么时候凑齐了，我们那边就什么时候放人，一手交钱一手交人明白了吗？”“你，你们太嚣张了，岂有此理。这赎金也太多了吧”老管家气的说不出话来。汪胖子得意一笑：“我要走了，就等你们的好消息了。”说完话，汪胖子甩着衣袖大摇大摆走了去。家兵杨大安拿棍就要追打，老族长对他摇了下手：“行了，别在惹事儿了。现在魏保长落入人家手里，目前只有尽管筹齐赎银了。老管家，你们宅子里还有多少银子？”“这，这个——”老管家摇了下头：“我也不大清楚，收支帐本全在魏保长柜子里锁着。我只有算帐收帐，没有保管帐房的权利。那个帐房先生应该清楚，我回去找他问问。”“那好吧，你先回去查看一下帐银还有多少”“行，那我们走了。”“去吧，如果不够，我们在想想办法，一定要救出魏保长。”老族长说。老管家留下家兵杨大安自个儿回宅子去了。回到宅子，那个帐房先生正在自已小屋里收拾东西，听到外面有脚步声忙把包裹藏入被子里面。老管家推开门进来见他神色慌慌张张忙问道：“先生这是怎么了，你在家里忙什么事了？”“这，这没有啊，什么事也没忙。”帐房先生背靠着床沿：“你，你回来了，事情商量的怎么样了？”“还好，大家正在想办法营救魏保爷。老族长让我过来问你一件事，跟我到帐房里去吧。”“啊，去帐房？”先生一下急了：“你让我去那里干什么，在说了，帐本都在保爷柜子里。”“你不是有钥匙吗？跟我走吧。”“这，好吧，你先走，我一会过去。”看到他支支吾吾，语无论次，老管家一下有了疑心他走到床前一把拉开帐房先生，从被子里拿出一个蓝色包裹往桌子上一丢，听的清脆的一声响里面侯乎有硬东西。老管家一愣，忙打开包裹一看，几件衣服里面竟然包着几块银锭子。看到这里老管家一下全明白了，他怒目圆睁抬手给了帐房先生一个耳光：“你干的好事，私藏银子趁机逃跑是吗？”“这，这你可别瞎说”帐房先生捂着被打痛的脸：“这可都是我的私房钱，是我在这里做工保爷给的年薪。”“是吗，你一年的银子才多少钱？”老管家把一块银子掂在手里：“这几个银锭子足足有一百两重，够县太爷半年的薪水啦。想不到，你在保爷这里还敢做假帐克扣银钱，胆子不小啊。如今保爷出了事，你却要趁乱逃走，真是个居心叵测的老家伙。给我来人，把他给我关起来。”听到他的吼叫，帐房先生吓的一下跪倒在地，但门外并没有人进来。老管家这才知道家兵都守在前院，丫头们也都放假回家了。看到这里，帐房先生嘿嘿一笑，从地上爬了起来：“你想把我给扣了没那么容易吧。你也别生气，如今保爷不在家，生死未卜，不必为此费心了。咱们好聚好散，各走一方，这样吧，银子咱们各分一半回家养老算了。你年纪也这么大了，给人家当一辈子奴才也该享享清福了。”说着话把包裹打开，从衣服里面取出几锭银子笑嘻嘻的递了过去：“怎么样够意思吧，别生气了。我这样做也是出于无奈，家中还有老小需要我养活。这银子拿着吧？”“闭上你的臭嘴”老管家怒眼一瞪：“你欺负人咋的，过河拆桥是吧。你落井下石，趁保爷遇难打劫，你和强盗有什么区别。”“呵呵，你不动心就算了。你说是强盗，那我还真想做强盗呢。你不要是吧，我可要走人了”帐房先生把银子装好背起包裹就往门外走。老管家抓起桌子前的凳子狠狠砸了过去，听的一声惨叫，只见帐房先生头破血流倒在了地上。老管家放下凳子把人用绳子捆了手脚拖到桌子前捆绑在了上面，他从帐房先生桌子木匣里找到柜子钥匙这才关了门急急走了出去。他进了后宅打开魏保长的卧室，打开放有帐本的柜子取出一摞厚厚帐薄走了出去。他让人请来老族长共同查看帐薄，竟发现帐本很是混乱，查找了一天帐面上也没有一万两银子。老族长叫家兵把那个帐房押过来，问他银子是不是被他私吞了。帐房先生从昏迷中醒来看到这么多人站在眼前忙嗷叫了几声：“老族长饶命，小人在也不敢私藏银子啦。都是小人贪心过大，罪该万死。”老族长看了一眼老管家：“把他身上的绳子给解了吧。”“这，不行，万一他跑了怎么办？”“不敢，在也不敢跑了。老管家饶命，放过我吧。我私贪的银子都在包裹里面，就那么多”老管家看了看他只好给他松了绑。帐房先生一下跪在地上双手着地：“多谢老族长不杀之恩。”“行了，不用谢我。也不知道魏保长能不能放过你，他这么相信你，请你来管帐，谁知你却暗中做手脚。要不是老管家回来的早，怕是你早携银逃之夭夭了。”老族长翻了一下帐本：“起来吧，给我们看看帐本，是不是还有什么差错。库房里还有多少可用的银子？”帐房先生爬起来走到桌子前，老族长让他坐下来。帐房先生把帐本一一翻开，又拿起珠算盘噼哩叭啦拔算了一下，说：“老族长，整个帐面上能使用的不过有六千两银子，其余的多是债务。”“你有没有看错？”老管家一下走到他面前：“又在说瞎话骗人是吧。保爷家大业大，就收入这么一些银子？”“你不信就算了，我也没办法了。我只能算这么多？”帐房先生袖着手走到了一边。老族长看了看老管家把他拉到了一边：“这个帐本也是这么记帐的，有些银子可能还在外放着没收回来。”老管家一听急了：“这可怎么办？光赎金就要五万两，一个整头都不到，区区六千两银子也不是个小数目，一下子五万两银子又去哪里整呢？”“这样吧，咱们发动寨民捐一些吧，捐多少是多少吧。”“这，行吗？寨子里都是一些穷户，去哪里捐那么多银子？”老管家一下急哭了，他蹲在墙角呜呜哭了起来。老族长把他扶起来安慰了几句：“你哭有什么用，哭也是解决不了问题。咱们先稳住海盗，慢慢想办法把人救出来。”“那你说怎么办？”“通知寨民都到戏台子集合，有多少捐多少吧。”二个人商定走向祠堂。帐房先生袖着手跟在后面：“老族长，那我呢，也要去吗？”老管家看了他一眼：“这还要问，你帮着记帐。把乡亲捐的银子和名子都记好了，到时候还要归还人家。”“那行，你不怕我记错帐本了？”“什么时候了还斗嘴，快点走。”老族长回头说了句。帐房先生和老管家跟在后面向祠堂走了去。家兵挨家挨户把寨民通知到会，老族长说明事由，寨民们都回家取银子去了。有的是几个铜钱，有的是一个银籫子，还有的是多年收藏下来的玉镯首饰，满满的堆了一桌子。帐房先生坐在一边手提毛笔在五张纸上记录着名号数目。老管家看到村民们都在为救魏保长捐钱捐物心里很是感动，他不时的抱着拳说着：“谢谢众父老乡亲了，你们的大恩大德永世难忘，我替保爷谢谢了。只要能把人救出来，事后一定加倍归还。”“都是乡亲，低头不见抬头见的，菩萨啊救救魏保长，让他平安回来吧”一个妇人感叹着说。魏大嫂把一个包裹打开从里面取出十两银子，又拔下头上的一个金籫子放到桌子上：“只有这么多了”老管家对帐房喊：“记好了，魏新强媳妇十两银子，一个带花的金籫子。”帐房先生瞧了一眼魏大嫂低下头赶忙记下帐来。事后清算了一下，募集到的银子也不过只有二百两，剩下的都是一些首饰玉镯什么的。老管家待人散去后对老族长道：“乡亲们都尽了力了，只有这么多了。”老族长一笑：“这样吧，你把银子和首饰全部装入三个大箱子里，下面要压上石头，把银锭放到最上层。等到那个汪胖子回来的时候就告诉他赎银已经筹集了，让他把魏保长放回来，不见人不给银子。”“这，行吗？”老管家听了老族长一席话又喜又有些顾虑：“万一他看到破绽如何收场，这岂不是害了魏保长。”“呵呵，放心吧。应该没事，你做好抢人救人的准备吧。”老族长说到这里对老管家如此耳语了一番。过了二天，汪胖子果然又带人过来催交赎金了，他进了寨子祠堂往香案上一坐很傲慢的看了看老族长：“怎么样了，银子凑齐了吗？”“回汪先生的话，银子已经齐了。不过咱们有言在先，不可毁约，要一手交钱一手交人的，我们不见魏保长不会把银子送给你们的。”“放心吧，我们绝不会毁约的。只是，这银子在哪里，能让我看一眼吗，也好给伍王爷回个话。”汪胖子疑心疑鬼的四下里看了看。老族长对他微微一笑打了个手势说：“请汪先生随我来吧。”“哦，那你前面带路”汪胖子放下二郎腿跟在后面走了。老族长带着他走到了自家门口，让人开了门领他进了一间看守严密的房子。看到众多手持刀枪的家兵守在房子周围，汪胖子也吓了一跳。老族长打开门，汪胖子跟在后面走了进去。屋子很黑，老族长让人点亮灯笼，他掀开一块红布露出几只红木箱子。“就在这里了，汪先生请过目吧。”老族长打开一个箱盖，灯光照射下满箱子的银子闪闪发光透亮。汪胖子心中大喜忙上前从里面拿出一个放到眼前左看右看，又放到嘴里用牙咬了咬，又用嘴对着银子吹了一口气然后放到耳边听了听。老族长看了他一眼：“怎么样啊？”“好，是好银子，够份量。”汪胖子把手里的银子放回原处，老管家忙把箱盖合上又把红布蒙上。汪胖子走到了门外对老族长笑道：“你们很守信用，做的不错。我这就回海岛营房给伍王爷回个话，让他尽快把魏保长给放了。”“杨大安，你送送客人吧。”老族长给家兵使了个眼色。杨大安忙走到汪胖子身边打了个请的手势说：“汪先生请吧。”汪胖子背着一只手笑呵呵的走出了老族长家院门。出了寨子，老族长对汪胖子道：“先生慢走，就等你的好消息了。”“行，够意思。”汪胖子带着巡卫急急离开了寨子。杨大安对着他远去的背影骂了句：“这个狗胖子，真想一拳打死你。”“回去吧，说一些没用的。”老管家看了他一眼：“咱寨子里的新强他们都斗不过，就你一个有能耐是吧。回吧，快走吧。”杨大安不得不随老管家回了宅子。二个人走在寨子巷子里，杨大安道：“你怎么不杀了那个帐房鲁先生？”“杀他管用么，我也没这个权利啊，你对他还有意见？”老管家摇了下头：“我也是个做事的，奴才的命。”“他这人我就看不惯，怎么就没看出他的真面目。我一直都以为他是个很本份很老实的人，想不到趁保爷危难之际，竟想着私带银子跑路。这个没良心的家伙，保爷待他不薄啊。”“哎呀，人心隔肚皮，知人知面不知心啊。”老管家叹了口气：“不说了，回去做点饭吃，大家伙都饿了吧。”“你不说，我还想不起来饿了呢。”杨大安拍了拍肚子：“你这么一提醒，我还真的饿了，回去吃饭。”二个人一前一后回了保长大宅子。汪胖子带巡卫回到海上乖船回到了驼鸟岛把事情的经过向伍相胥说了，听的伍相胥连声说好。这次，他让魏保长回去向乡民们催交粮款，连同赎银一齐带回来。汪胖子带着几十名巡卫随在杜小娥身后下了船，刚上岸刚走到一个岔路口听的一声口哨响，只见乱石堆里跳出几个手持刀枪的汉子。其中一个横枪在前，大叫了一声：“都给我站住了，不要在往前走了，来人请报上名来。”听到这一声哟喝着实把汪胖子和杜小娥吓了一跳。汪胖子急忙拱起手来，对喊话的汉子笑了笑：“各位兄弟，在下有礼了。我们是伍王爷派来取赎银的，请不要误会。”“哼，骗人吧，那魏保长现在哪里，怎么不见人？”“呵呵，魏保长就在船上。”“那你们为何不把人带过来。”“呵呵，咱们可是有约在先的，不见银子是不能见人的。”汪胖子笑着又指了一下杜小娥说：“这位是杜小姐，今天不仅要来取赎银，还要催交税款。”听了他的话，一个汉子大怒起来：“休的一派胡言乱语，现在你们又要什么锐银，我们有什么义务给你们海盗纳税。”汪胖子一笑背着一只手：“这个我可不管，我只是奉命传达命令。你们交不交粮款是你们的事情，我可是把话传到了。杜小姐，把帐单拿出来给他们看看吧。该交多少银子，多少粮食，多少只鸡鸭上面可是写的一清二楚。在说了，这可是魏保长签过字的，告诉你们，魏保长现在已经是驼鸟岛一名巡卫使了。”杜小娥走到了前面看了看汪胖子，说：“你不用多嘴，这里的事情由我处理，你后面站着。”“这，这可不行。”“有什么不可以的。现在我可是带队的主子，主子的话都不听那你还要听谁的？”杜小娥对他一瞪眼“没你的事情了。”汪胖子悻悻往后退了好几步，不得不站到了巡卫身后。杜小娥走到那几个乡民面前，把帐单子抖了抖，说：“这是魏保长让我交给你们的，可要收好了。”“这是什么东西，我又不认识字。”一个汉子后退了一步：“你不要靠近啊。”杜小娥一笑：“看来你们是不想救出魏保长了，那我只好回去了。”杜小娥转过身就要把帐单揣入怀里。这时家兵杨大安走了过来，说：“姑娘慢着，什么事给我说吧。”“好啊，果然是个有勇气的男人。“杜小娥转过身来看了一眼杨大安：“我这里有魏保长签发的派款催粮单据，就交给你了。”说着把帐单递了过去。杨大安接过看了一眼对杜小娥道：“好吧，请姑娘在此稍后。待我回去把这帐单交给老族长过目。”“行，你去吧。我在这里等着你。”杜小娥走到一块石头前坐了下去，对巡海卫说：“你们也休息一会吧。”众巡卫散开各找了个地方坐了下去。杨大安对几个汉子吩咐了几句什么拿着帐单跑走了。他一路小跑很快来到了祠堂大层见到了老族长，他把这张帐单呈上说道：“族老，这海盗太会欺负人啦。让我们交什么钱粮和税收，你看看这个，还说是魏保长同意签发的。”老族长接过帐单很是吃了一惊，心想这个魏保长真的是投靠了海盗么？如果真是这样，就不必在理睬了或者干脆拒绝他们的无理要求。他一言不发把帐单放到了香案上，可这一放帐单下竟还有一个小纸条，老族长这才发现是二个粘在一起的纸。他小心翼翼的把纸张撕开拿起一看，心里大喜，急忙对杨大安道：“那个杜小姐现在哪里，让她速来见我有要事相商。”“是，族老。杜小姐正在海岸围堤等候，我现在就去请她过来。”杨大安说到这里转身跑走而去。看到杨大安走了，老族长又忙对老管家说道：“请你尽快击鼓敲钟通知寨户，让他们速来祠堂议事。”老族长跑到大树下走到台子上拉起木槌敲打起那个大铁钟来，寨民们很快聚集到了祠堂里。听说海盗们又来催赎银了而且另外还让催交税银粮草一个个更是义愤填膺，他们振臂高呼要和海盗们拼命。