第3章 血夜
“陈叔！”
程卓一直故作镇定的面孔终于动摇，慌乱之色在眼底一闪而逝。
他快疾步冲到老叟身侧，搀住其止不住颤抖的臂膀。陈叔青灰色的衣襟上，暗色血迹正缓缓洇开。
“陈叔，怎会如此？”程卓的语气带着几分惊疑，“那碧眼狮竟然有这等实力？”
“那头畜生仍脱不了三阶妖兽的范畴！”老者用枯瘦手背抹去嘴角血迹，话音陡然凝重，“可当老夫祭出破势符准备取其性命时，才发现他鬃毛间还伏着一只真正的四阶妖兽！”
“真正的四阶妖兽？”
程卓瞳孔一缩，下意识望向夜空中那轮被阴影蚕食的残月。
“莫非是……传闻中的吞月猫？”
“什么猫？”柳成荫闻言一怔。在他的印象中，这种温顺家宠怎会与凶兽相提并论。
“吞月猫乃上古异种。”程卓快速解释道，“这一族甫一降世便有四阶修为，大成者或可飞升天外……甚至有传言说，其先祖曾一度统御妖界！”
“说的不错！”老者喉间溢出几声压抑的咳嗽，“万幸此獠应当出世不久，灵智未开，老夫才得以借替身符脱险，可那碧眼狮……”
话音未落，凄厉破空声已撕裂夜幕。但见碧眼狮周身妖气翻涌，利爪在地面犁出数道深痕，正朝着三人所在之处奔袭而来。
“老匹夫，看你还有几条命可耗！”妖兽口吐人言，腥风裹着狂笑扑面而至。
“少主！”老者毛发皆竖，竭力朝程卓高喝道。
程卓当即会意，第一时间从怀中取出一张朱砂符箓，扬手抛向半空——
符纸无风自燃，霎时迸射万千金丝，如天罗地网般将碧眼狮牢牢禁锢！
老叟屏息凝神，眼见那只吞月猫仍蜷缩在碧眼狮的鬃发间酣睡，方才长舒一口气，随后左手如鹰爪扣住程卓肩头。
“那吞月猫既未苏醒，此时不走更待何时！”
“等一下，陈叔——”程卓突然反手攥住老叟衣袖，“带上柳兄！”
柳成荫尚未回过神来，整个人已经蓦地腾空而起。他以上品的武道境界，在金丹后期修士面前却连半点反应的余地都没有……
夜风呼啸掠过耳畔，脚下的木石、墙垣与屋舍化作模糊残影。
俯瞰城中惨状，柳成荫只觉肝胆俱寒——
青砖院墙坍塌如齑粉，火舌舔舐着窗棂，数头妖兽正在街巷间游荡觅食；几个手持农具的汉子被利爪洞穿胸膛，血沫混着脏器泼洒在青石板上；孩童哭嚎声自深巷传来，却见一头豺妖闲庭信步般尾随其后，嘴角犹自滴落涎水......
人皇旗在袖中震颤不休，幡尾缠上柳成荫的手腕，像是在为这座城市悲鸣。
柳成荫欲言又止，转头望去，却见身旁好友面色比他更为难看。
“陈叔，停下吧。”程卓突然开口，嗓音如淬着冰碴。
“少主当以大局为重！”老者沉声道，“若您有半分差池……”
“我说停下！”程卓突然一声断喝，与此前世家公子的温润判若两人。
老者长叹一声，遁光倏然下沉。
所幸，程卓方才掷出的符箓似乎仍在生效，空中依旧不见碧眼狮的踪迹。
三人落在一处残破角楼前，檐角铜铃在风中叮当作响。
而回到地面的程卓也不见在空中时那般郁愤，转而恢复了名门贵胄的从容。
他简单整了整凌乱的衣裳，忽然朝着柳成荫郑重作揖。
柳成荫不明所以，只是本能做了回礼。
“程兄这是……”
“还望柳兄恕罪，”程卓郑重言道，“此去城外十余里，恕程某不能相送了。”
柳成荫面色微怔，旋即也是洒然一笑。
“程兄何来此言，送我至此已是仁至义尽了，又何谈什么恕罪呢？”
“但你我相交一场，总还是觉得有愧。”程卓轻轻摇头，继而从怀中取出一张刻画精妙的朱砂符箓。
“这是一张高阶定身符，无需灵气催动。只要将其朝目标掷出，元婴境下皆可禁锢半刻……权当程某赔罪之物。”
“少主，不可！”老叟急切道，“此符仅余三张，方才已耗去其一……”
“陈叔不必多言。”程卓却不管不顾地抬手打断了他，将符箓强行塞入柳成荫掌中，“烦请柳兄速往城西，那边尚有守军残余。”
柳成荫深深地看了程卓一眼。
他本想拒绝，却忽然心思一动，抬手将定身符接下。
“程兄，今日之恩，来日必将报答。”
语毕转身疾行，素白衣袂掠过遍地砖瓦。
身后争执声随风飘来——
“少主竟真将保命符箓赠予他人！”
“柳兄是我挚友，此事无需多言。”程卓的声音格外果决，“现在送我去城主府，我要动用权限操控城中大阵，未尝不能抵挡那几只妖兽……”
“……”
柳成荫走的很快，身后的声音也逐渐模糊在风中。
然而当他路过下一个街口之时，却陡然转向——
柳成荫根本就没打算去往城西。
暗色的人皇幡落在手中，幡尾在空中无风飘悬，遥遥指向山阳城的北面。
……
城北的一间残破道观中，生锈的神像前，一个穿着道袍的老道胸口被剜了一个大洞，颓然倒在一旁的香案上，毫无生机。
而他的心脏落在青砖上，却还在诡异地跳动着。
血液源源不断从死去的躯体中溢出，为那颗心脏所吸入，随后逐渐在地面流淌成一片血色的符阵，纹路妖异而摄人心神。
明虚道长盘腿坐在法阵中央，一袭青衫被血色染红，脸上却殊无血色，面容枯槁、手足干瘪……然而四周时不时有黑烟被法阵吸入，每吸入一道，他的脸色便红润半分。
“你们邪修怎么都喜欢搞这一套？”
清朗的声音从观外传来。柳成荫掩着口鼻，嫌恶地踏上被血液浸染的地面。
明虚道长惊得险些跌出阵眼。然而当他看清来人，惊惶的神色又转而变得狰狞。
“我当是谁，原来是你这个无灵根的蝼蚁！”明虚冷嗤道，“怎么，知道我这儿血气不够，特意前来送死吗？”
……