第1章 乱世寒子
晋末之世，乾坤板荡，干戈纷扰，恰似苍穹崩颓，九州生灵涂炭。在并州一处僻壤小村，有一幼童名唤莫文武，呱呱坠地于贫寒农家。其家徒四壁，入目唯有破旧几案，摇摇欲坠；残损卧榻，难御风寒。父本为征夫，被强征入伍，远赴沙场，自此沓无音信，未几，噩耗传来，战死沙场。母氏忧劳成疾，加之食不果腹，衣不蔽体，终是没能熬过那苦寒岁月，未几，亦撒手人寰。彼时文武尚幼，骤逢此等惨变，孤苦伶仃，无所依傍，仿若霜打的残苗，飘摇于风雨之中。
值此大乱，烽火连天，烧尽人间烟火；饿殍遍野，惨嚎撕裂长空。贼寇恰似恶狼，横行乡里，劫掠财物，屠戮百姓，所过之处，鸡犬不留。村人惶惶不可终日，为求一线生机，纷纷拖家带口，背井离乡。文武亦随流民之伍，踏上那漂泊无定的求生之路。
行至一破败镇甸，市面萧条冷落，残垣断壁随处可见，仿若鬼蜮。众人寻得一荒废庙宇，欲暂作栖身之所。入内，只见蛛网横陈，密如织网；尘灰厚积，呛人肺腑；佛像亦缺臂断首，破败不堪，难觅往昔庄严。众人饥肠辘辘，疲惫不堪，双腿似灌铅般沉重，纷纷席地而卧。
时有一路人甲，面黄肌瘦，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，仿若一阵风便能将其吹倒。他望着庙顶破损之处，漏下的丝丝光亮，叹道：“这乱世，何时是个头啊！吾等百姓，不过蝼蚁，朝不保夕。晨起不知暮食何处，夜卧难安，生怕一觉不醒。”路人乙接话：“是啊，家中老小皆饿死途中，我独活于世，又有何意！本想着守着家中薄田，安稳度日，谁料这兵祸连结，田毁家亡。”众人闻之，皆唏嘘不已，悲从中来，有的低声啜泣，有的掩面长叹，满庙皆是哀愁之气。
文武年少，却心性坚韧，仿若寒夜星火，暗忖：“我定要活下去，不能这般坐以待毙。”遂趁众人歇息，悄然出庙，欲寻些吃食。行至一条窄巷，见一富户院墙外有棵枣树，枝桠探出墙外，红枣累累，仿若玛瑙，在日光下闪烁诱人光泽。文武四顾无人，手脚并用，爬上树干。正欲摘枣，却闻院内犬吠声起，紧接着有人呼喊：“有贼！”
院门骤开，一恶仆手持棍棒冲出，满脸横肉，目露凶光，恰似那凶神恶煞。他骂道：“哪来的小贼，敢偷我家东西！”文武心中一惊，却佯装镇定，赔笑道：“大叔，我实在饿得慌，求您给口吃的吧。”恶仆哪肯理会，挥棒便打，吼道：“今日便打死你这小贼，看谁还敢来偷！”
文武身形灵巧，左躲右闪，仿若灵动狸猫。虽未习上乘武艺，然自幼奔波，手脚敏捷，于市井街巷磨砺出一身躲闪本事。恶仆数棒落空，愈发恼怒，攻势愈急，好似疯牛，棍棒带着呼呼风声。文武瞅准时机，趁其挥棒过猛，侧身一闪，恶仆收势不住，向前踉跄几步。文武趁机从树上跃下，撒腿就跑。恶仆在后紧追不舍，边追边骂：“小兔崽子，看你能跑到哪去！”
文武穿街过巷，见一老者摆摊卖艺，耍些拳脚功夫。老者鹤发童颜，目光炯炯，一套拳法虎虎生风，招式刚劲有力，引得周围观者阵阵喝彩。文武急中生智，奔至老者身旁，求道：“老爷爷救我，有人追打我。”老者见状，伸臂一拦，那恶仆刹不住脚，撞在老者手臂上，疼得龇牙咧嘴。
恶仆怒道：“你这老儿，莫要多管闲事！”老者哈哈一笑：“你恃强凌弱，欺负一孩子，我岂能不管。”恶仆自恃力大，挥棒便向老者打去。老者不慌不忙，侧身避开，顺势一拉一带，恶仆站立不稳，扑倒在地。路人纷纷围拢，指指点点，有人赞老者好身手，有人斥恶仆太霸道。恶仆见势不妙，爬起灰溜溜跑了。
老者打量文武，见其虽衣衫破旧，然眼神灵动，透着股机灵劲儿，心生怜惜，问：“孩子，你为何流落至此？”文武含泪将身世道出，言及父母惨状，声音哽咽，泪水簌簌而落。老者长叹一声：“可怜孩子，既如此，你可愿随我学些拳脚，日后也好防身。”文武闻言，跪地便拜：“多谢老爷爷，我愿学。”
自此，文武便跟着老者，白日帮着做些杂役，或清扫场地，或搬运物件，换口吃食。夜晚则在月下苦练拳脚，月光如水，洒在练武场上。老者悉心教导，一招一式，皆耐心示范，讲解其中精妙。文武悟性颇高，不几日，便将几套入门拳法练得有模有样，出拳虎虎生风，踢腿刚劲有力。
数日后，流民队伍又将启程。临行，文武向老者拜别，老者赠其一柄短匕，匕首寒光凛冽，刃口锋利。叮嘱道：“孩子，乱世之中，善恶难辨，你务必小心。此去山高路远，望你能寻得生机。这匕首关键时刻或能保你一命，切不可遗失。”文武接过匕首，珍而重之收入怀中，眼中含泪，与老者洒泪而别，复随流民踏上未知之路，于苦难中继续磨砺，以待时变。虽前路茫茫，然其心中那团火焰未熄，在乱世的寒风中倔强燃烧，只盼有朝一日，能挣脱这命运枷锁，闯出一片天地。
又行数日，队伍遭遇一伙马贼。马贼呼啸而来，马蹄扬尘，遮天蔽日。他们挥舞着长刀，面露狰狞，口中呼喊着劫掠之语。流民惊恐万分，四散奔逃。文武握紧老者所赠匕首，藏身于一巨石之后，双眼紧盯着马贼动向。见一马贼纵马冲向一老弱妇孺，欲挥刀砍杀，文武心中一紧，不及多想，从石后闪出，大喝一声：“住手！”那马贼一愣，转头看向文武，随即哈哈大笑：“就凭你这小鬼，也敢阻拦爷爷，活得不耐烦了！”说罢，驱马向文武冲来。文武瞅准马腿，待马临近，矮身一滚，挥匕猛刺。马受惊嘶鸣，前蹄扬起，将马贼甩落。文武趁机扑上，匕首抵住马贼咽喉，怒目而视：“不许动！”马贼吓得脸色惨白，求饶不迭。其他马贼见状，亦不敢贸然上前。文武趁此间隙，招呼流民聚拢，寻机突围。众人相互扶持，终是在混乱中觅得生机，脱离险境。经此一役，文武在流民中声名渐起，众人皆知这孩子机灵勇敢，未来或有不凡作为。而文武也深知，乱世求生，唯有自身强大，方能护佑他人，自此，其磨砺自身之志愈发坚定，仿若那破土春笋，不惧风雨，奋力生长。