第16章 疫鬼
光影之中浮现出月余之前的景象。
月明星稀的夜晚，一名头发花白，手持子时更锣的身影站在村中。
在其面前不远处，狮首龙身的年兽夕匍匐着身子。
那是……靳杰！？
看到光影中，左手拎着子时更锣，右手握着桃木钉的身影，楚惊蛰明白，这肯定是天津的守岁人靳杰。
年兽夕和守岁人之间是天生的死敌。
双方对峙没多久，光影中的年兽就率先发动了攻击！
噹！
靳杰也不含糊，直接敲响了手中的子时更锣。
锣声响起的刹那，其周身方圆十米之内的一切忽然都静止了！
年兽夕那飞扑过来的身子也像是被施展了定身术一般，悬浮在半空中！
楚惊蛰讶然！
这是……守岁人的能力？
冻结时间！？
光影中，靳杰敲响更锣之后，身形一闪，猛然踏地，举起右手的桃木钉便朝着被定在半空中的年兽夕刺去！
就在他的桃木钉即将洞穿年兽夕的头颅时，黑暗中忽然飞来一个东西！
那东西速度极快，眨眼间就将靳杰手中的桃木钉打断！
于此同时，子午更锣冻结时间的效果似乎也消失了。
四周，无数的村民从四面八方赶来，他们的神情呆滞，动作僵硬，就好似梦游一般。
这些村民在行走过程中，脸上的皮肤诡异隆起一个又一个脓包！
那些脓包迅速膨胀，然后炸开，从中流出大量淡黄色的脓液！
之后，伤口开始腐烂，皮肤脱落，直至变成一个个血肉模糊的恐怖模样。
靳杰显然没有料到会出现这种变故，一时间慌了神。
嘭！
就在他不知如何应对这些村民的时候，黑暗中忽然传来一声枪响。
靳杰的肩膀溅起一道血线……
光影消散，楚惊蛰的神情有些恍惚。
节气轮盘中浮现的光影无疑就是天津守岁人靳杰当日在这里遭遇的情况。
来大沽口的时候，靳杰身上还带着子时更锣和桃木钉。
这就证明，他在中枪之后，应该是从这里逃回了天津，并找到老何留下遗书。
那暗中开枪打伤靳杰的人是谁？
会不会就是信中提到的“他们”？
这些人和林素秋有没有关系？
楚惊蛰皱眉思索，却没有注意到，原本坐在一旁晒太阳的老头不知何时已经站起身。
直到他闻到一股古怪的腥臭味，猛然抬头时才发现，眼前是一张血肉模糊的脸！
这张脸就好像是被人活生生剥掉了皮肤！
鲜红的肌肉裸露在外，眼眶中的两个眼球好像随时都要掉出来，十分恐怖！
啪！
老头的双手速度极快，迅速掐住了楚惊蛰的脖子！
力道之恐怖，几乎要将他的颈骨掐断！
楚惊蛰挣扎着想要摸出身后的桃木钉，一道身影忽然从旁边撞了来，直接将老头的身体撞开！
“咳咳……”
大量新鲜的空气吸入肺中，楚惊蛰忍不住咳嗽了两声。
那被撞开的老者此时又颤颤巍巍的走了过来，脸上的血液夹杂着淡黄色脓液滴落，看着就让人作呕。
楚惊蛰一脚踹出！
直接将老头的身体踹倒在地！
不等他爬起，一只穿着破旧布鞋的脚掌就狠狠踏在他的胸口上！
望着脚下不断挣扎的老头，楚惊蛰眯着眼睛，心中很是困惑。
一根银针滑落指尖，迅速插入老头的眉心处。
银针抽回的刹那，密密麻麻的铁锈状物质缓缓浮现。
这就证明老头之前确实遭遇了年兽夕的袭击。
但他刚才根本不像痴傻之人。
更诡异的是，老头和一个月前靳杰遭遇的那些村民，除了遭遇年兽的袭击，还遇到了什么？
为何会变成现在这般模样？
“疫……疫鬼……”
“打死！打死！”
痴傻的守村人不知从哪找来一根木棍，对着楚惊蛰脚下不断挣扎的老头劈头盖脸一阵乱打。
楚惊蛰见状，伸手摸向后腰，取出了桃木钉。
噗嗤！
黝黑的桃木钉洞穿了老头的眉心！
剧烈挣扎的老者慢慢失去了动静。
将桃木钉放在老者身上擦拭干净，楚惊蛰看向守村人。
“这个村里还有正常人吗？”
看似正常的老头都出现了这种异变，他不知道村中是否还有正常村民。
守村人没有回答，只是来到老头身旁，俯身拔下他的衣服和鞋子，开心的套在自己脚上。
“嘿嘿……嘿嘿……”
欣赏片刻身上的“新”衣服，守村人开心的跑开了。
有些茫然的楚惊蛰环顾四周，只能再去寻找线索。
可直到他将整个村子都逛了个遍，也没有遇到任何人。
期间，明显听到几处院落内传来了窸窸窣窣的动静，楚惊蛰也尝试着去敲响院门，但院内的动静会立马消失。
无奈，他只能回到初次遇到守村人的那个小巷。
失去半边屋顶的破旧房屋内，守村人的怪叫声不断传来。
楚惊蛰走进去才发现，三个鬼鬼祟祟的小家伙正各自拿着一根树枝，不停的戳着守村人的身体。
其中就有之前那个戴着虎头帽的小孩。
守村人蜷缩着身子，也不反抗，只是不时的发出怪叫，惹得三个小家伙咯咯笑个不停。
楚惊蛰进来的动静惊动了三个小孩。
见到有陌生人进来，三个小家伙慌忙丢下手中的树枝，想要逃走。
但门口的位置已经被挡住，他们只能面带畏惧的站在一旁。
守村人坐起身子，对着楚惊蛰发出“嘿嘿”的傻笑。
楚惊蛰蹲下身，看着面前三个小家伙，从口袋里掏出三张角币。
“我问你们几个问题，能回答上来，这钱就是你们的了。”
三个小家伙眼中虽然还有些害怕，但却都死死盯着楚惊蛰手中的角币。
“这个村子最近有没有陌生人来过？”
“有！你就是陌生人！”
头戴虎头帽的小家伙反应迅速，立即抢着回答。
“我不算。”楚惊蛰有些想笑。
虎头帽男孩苦着脸，挠头苦思冥想。
“俺想起来了，还有一个老头，拎着个锣，在村里敲了几天！”
说完，他就死死盯着楚惊蛰手中的钱。
“嗯，这个给你。”
他说的应该是靳杰。
“你们俩，还知道其他的陌生人吗？”
剩下的两个稍大一些的孩子见到虎头帽男孩真的得到了钱，顿时有些心动了。
“俺要是说出来不止一个人，你这……这剩下的两个钱是不是都给俺？”
脸上挂着鼻涕的男孩犹豫许久，最终鼓起勇气道。
不止一人？
楚惊蛰心中微动，隐约察觉到这小家伙口中的应该就是当初在暗中用枪打伤靳杰的人。