第二节　睡眠的年龄变化

人类睡眠模式与年龄密切相关，在生命的前5年会发生巨大的变化。婴儿期是大脑快速发育和内部结构发生重大变化的时期。新生儿白天大部分时间都在睡眠，醒来只是为了进食。在婴儿期，睡眠分为R期、T期和N期，而不像成人的NREM睡眠和REM睡眠。尽管有这些不同的分类，但仍然具有相似的特征。R期睡眠类似于REM睡眠，脑电图（EEG）与清醒时相似；N期睡眠类似于深睡眠或NREM睡眠。3～6个月的婴儿以R期睡眠进入睡眠，随后过渡到深度N期睡眠。N期睡眠的EEG特征是伴有尖波的阵发性慢波，振幅极低。这种典型的婴儿早期N期睡眠模式在3～4周龄时消失，被NREM睡眠的连续高振幅慢波所取代。在4～8周时，可以看到睡眠梭形波。3个月后，枕区出现节律性θ波。在6～8个月时，可区分NREM睡眠和REM睡眠，并可看到高振幅慢波尖峰或K复合波。幼儿在3～5岁时，随着大脑皮质结构和功能的发育完善，高幅慢波的脑电活动达到最高比例，N3期成为该年龄段主要睡眠。从儿童到青春期，N3期睡眠和REM睡眠逐渐减少，N1期和N2期睡眠比例逐渐增大。

REM睡眠在生命早期占有重要地位，在大脑发育、生长和加强突触连接上发挥重要作用。婴儿的REM睡眠比例较高，占总睡眠时间的50%～60%，有利于刺激结构生长、神经分化和神经通路发育。REM睡眠总时间及其占总睡眠时间的百分比随年龄增长而逐渐减少，2岁幼儿REM睡眠的比例大约占总睡眠时间的30%，以后逐渐稳定于20%～25%。REM睡眠的间隔时间也随年龄发生变化，早产儿REM睡眠间隔很短，平均为40～45分钟；足月新生儿为45～50分钟；1岁幼儿为50～60分钟；到6岁时，REM睡眠平均间隔进一步延长为60～75分钟；青春期和青年达到85～110分钟，直至80岁也不会有明显变化。

婴儿出生时来自母体的褪黑素（melatonin）水平较低，1周后消失。内源性褪黑素直到大约6周才上升到可检测水平，至12～16周时仍然很低，但到6个月时，褪黑素水平稳定地与睡眠-觉醒周期同步。因此，即使在幼儿时期，清晨的阳光暴露也很重要，因为清晨的阳光会减少白天褪黑素的产生。

与年轻人相比，从中年开始，EEG的δ 波幅度降低，数量减少，睡眠梭形波也减少。60岁以上老年人睡眠发生明显变化，包括睡眠时相前移、睡眠潜伏期延长、睡眠持续时间变短、睡眠片段化、N3期睡眠减少，75岁以后N3期睡眠基本消失。N1期和N2期浅睡眠增加，NREM/REM睡眠的循环减少和缩短，夜间觉醒时间增加。尽管老年人与年轻人睡眠不同，但不是所有老年人都出现同样的睡眠障碍。老年男性的睡眠变化早于同龄的女性，70岁男性与55岁男性相比，N3期睡眠减少50%，但同龄女性的N3期睡眠没有明显变化。70岁以上男性N3期睡眠缺乏是同龄女性的3倍。REM睡眠障碍出现在80岁以后，男女没有差异。老年人普遍存在白天小睡，因此，虽然夜间睡眠时间减少，但24小时内总睡眠时间与年轻人相似。老年人的睡眠-觉醒结构的变化可能与大脑皮质突触密度减少、突触活动下降和代谢率下降有关。