甲状腺的主要任务是产生两种激素:甲状腺激素和降钙素。在体内发挥作用的甲状腺激素分别称为三碘甲状腺原氨酸(T3)和四碘甲状腺原氨酸(T4)。总的来说,甲状腺激素的职责是:促进人体产热、提高基础代谢;调节营养物质代谢;促进机体生长发育和对各个器官(如神经系统、心血管系统、血液系统、呼吸系统、消化系统等)的广泛调节作用。