第35章 沙漠
“紫火斗气？”
见萧炎的身体再次被那燃烧着紫色火焰的斗气纱衣包裹起来，药尘和徐薇皆是一愣。
不只是他们两人，就连萧炎本身也似乎完全没有预料到这种情况，他低头看着自己这身斗气纱衣，再一凝神操控，紫色的斗气纱衣顿时又开始重新变回赤金色。
反复变了这么几次后，萧炎似乎有些无法理解：“这算什么？就是……给斗气染个色么？感觉和我之前使用的那种斗气没什么区别啊……”
他完全没有察觉到这种紫火斗气有什么特殊之处，非要说的有的话，那就是它比金火斗气弱。
虽然萧炎有了可以在强弱之间切换的两种斗气，但这似乎毫无意义——金火斗气从各个方面都完爆紫火斗气，那为什么不一开始就用金色形态呢？
“不，从另一个角度来说……”药尘观察了一阵萧炎身上的斗气波动，不太确定地开口道，“也许这并非只是一种单纯的斗气，而是赋予了你使用万兽灵火中兽魂所蕴含的力量？”
“使用兽魂的力量……”萧炎下意识地将视线投向了手中的金色火焰，发现火焰中的紫意扩散开来，焰心凝聚出一颗小小的狮头，正张口无声地咆哮。
“难道，万兽灵火能够让师弟使用被其收录的魔兽之力？”徐薇猜测道。
“应该是这样，至于具体的使用方式和注意事项……”说着，药尘看向了徐薇，“可以等到了塔戈尔大沙漠，再细细探究。”
“好。”徐薇点了下头，把手探到了萧炎的肩膀上捏了两下，嘴角微微一勾，“师弟，身体恢复的不错啊，很硬朗嘛。”
“……”在徐薇那只手触碰到自己肩膀的一瞬间，萧炎的身体便陡然僵硬——他又不是真的小孩子，平日和师姐的肢体接触也颇多，还不至于因为这点触碰而尴尬。
真正让他回想起某些不妙回忆的，是药老钻回骨炎戒中的动作。
“等一下，师姐——”萧炎的话还没说完，声音便在急速的飞行中被拉成长长的惨叫，“哇袄——”
周围的画面再次被扭曲成疯狂扭动的光影，萧炎刚恢复没多久的身体在猛烈的风压之中上下摆动着，让他有种想吐的冲动。
幸运的是，他吞噬的异火终于发挥了作用。
徐薇全力拍打着斗气双翼，银白色的雷属性斗气将她和萧炎完全包裹：失去了风属性斗气后，徐薇无法再像过去那样轻描淡写地踏空而行，必须要借助斗气双翼才能长时间飞行。
朝西南方向飞行着的徐薇突然感受到一阵灼热的温度朝着自己席卷而来，察觉到危险的她压制住自己想要直接把手中少年直接丢下去的本能，低头看向萧炎，却发现他此刻已经被金色的火焰彻底包裹！
赤金色的火焰自萧炎体内喷涌，竟在徐薇的斗气屏障之中凝成了巨鸟的形态！
火焰鹏鸟的火翼与斗气双翼同步振动，炽热却不暴烈，反而透着奇异的和谐。
刚察觉到万兽灵火异动时，徐薇还吓了一跳：毕竟异火这东西可不是闹着玩的，要是在这么近的距离上爆发，哪怕是她也得吃个苦头——徐薇的防御力比起同阶斗皇要弱上一些。
不过，当徐薇调动起斗气防御可能会存在的异火爆炸时，却发现此时的万兽灵火相当温驯，甚至算得上平和。
金色的火焰于萧炎周身流转，凝聚出的鸟形火灵安静地在徐薇手中拍打翅膀，它甚至有意压制了自身的温度——如果不是徐薇还能隔着斗气感受到那股炽热毁灭的气息，她几乎要以为自己抱着的不是萧炎，而是一只温热的大鸟。
银光在云层之上拉扯出一道长长的尾巴，并在下一秒坠入金黄的沙漠之中。
“唳——”
虚幻的鸟鸣声中，金色的火灵突然振翅。徐薇顺势松手，看着那只火鸟划出一道璀璨的弧线朝着沙海坠落而去。
在大鸟即将接触地面的刹那，金色的烈焰骤然回卷，露出其中的少年身影。萧炎顺势翻滚后起身，踉跄几步站稳，满脸不可思议。
徐薇的长靴在距离地面还有几米时虚空一踏，落地时的气浪连一粒沙子也没有掀起。她揉了揉手腕，狠狠地朝着掌心吹了口气：“呼，还真有点烫手……这是怎么一回事？”
萧炎拍了拍身上的沙子，表情同样有些迷茫：“师姐，刚刚这是……”
方才眩晕袭来的瞬间，萧炎只觉得一股温暖的力量从体内涌出，随后气旋中竟突然浮现一只鹏鸟虚影，带着他挣脱了天旋地转的折磨。
这鹏鸟连结着萧炎体内的万兽灵火，羽翼拍打之间，甚至给萧炎一种自己即将化身为鸟的自由感。
“万兽灵火的灵性强，是坏事，也是好事。”药尘从骨炎戒中飘然而出，看了一眼精神状态还不错的萧炎，淡淡地笑道，“万兽灵火虽桀骜，认主后却最是护短。方才感应到萧炎身体不适，便自行化用鹏鸟特性平衡气血。”
“那是万兽灵火在自行保护他？”徐薇有点讶异。
“正是如此。”药尘点了下头，对着萧炎招了招手，“虽然我自己很少说出来，但自从得了骨灵冷火后，我便是对排名靠后的异火多了些偏见，觉得它们都是些无用的鸡肋罢了，可如今看来，异火之力，绝不止于炼药与对敌。
“若是日后你能搜集万兽精魄融入其中，万兽灵火之力恐怕不会逊色于我这骨灵冷火。”
轻描淡写低给萧炎画了个大饼，药尘转过身，指了指前方的城市：“不过，万兽灵火的诸般妙用，可以留到以后慢慢探索，如今……我们还是先进城为好。”
“进城？”刚刚还在为万兽灵火之力兴奋的萧炎闻声一愣，随后捏了下拳头，斗志昂扬地问道，“老师，师姐所说的那种异火，莫非便藏在这座城中？”
“你小子想什么呢？”药尘无奈地数落道，“我们先进城买好地图和水源，准备好深入沙漠的物资，然后再考虑其他。”
“有必要吗？”萧炎更疑惑了，他下意识地看了一眼身旁的银发少女，小声问道，“让师姐直接带我过去不就得了……”
“我就知道你是这个想法。”药尘长叹一声，看向徐薇，眼神中不知是赞赏还是责怪，“不过，这也不能怪你，毕竟有你师姐这种擅长速度的斗皇在旁，哪怕是我，有时候都会生出些依赖之心。”
突然被点名的徐薇摊了下手，表情很是无辜。
“可你莫要忘了，我们此次来塔戈尔大沙漠，不只是为了寻找异火，更是为了修行。”药尘点了点萧炎的眉心，语重心长地说道，“由于地形的原因，塔戈尔大沙漠最适合修炼火属性功法与土属性功法的人修行，这里的条件艰苦，用来磨练意志，实在是再合适不过的修炼场。”
修炼比异火还重要？
萧炎心中是这么想的，毕竟修炼嘛，什么时候不可以？但异火可是过了这个村就没这个店了，若是耽误了时间，导致自己没能成功拿到异火，那可就亏大了！
不过，萧炎对药老的决定一直抱有足够的信任，当下也没有多说什么。他看了一旁的徐薇一眼，开口道：“师姐，你和我们一起走么？”
“不了，你们先去漠城补给资源吧。”炎热的烈阳之下，徐薇摆了下手，笑容清浅，“我得去找朋友叙叙旧。”
“叙旧？”萧炎思考了几秒，难道师姐在这里有熟人？还是不方便让自己和师父见到的熟人？
有关异火的信息，药尘和徐薇这两天的交流更多，而且他对徐薇的脾性也是极为了解，此时见她笑眯眯地说出“朋友”这个词，心中已经有了些许猜测。
“……既然如此，那我们便在此分头行动。”药尘深深地看了她一眼，平静地说道，“你应该能找到我们吧？”
“能。”徐薇简单地点了下头，“师尊只管放心。”
以她的速度和灵魂力量，哪怕是用最笨的地毯式搜索，都能在短时间内找到塔戈尔沙漠中的师徒二人。
“那便去吧，“药尘微微颔首，“一切小心为上。”
小心为上……
听着这久违的关心，徐薇抬了下头，注视着药尘的眼睛，良久后，才轻轻地点了点头，抬起手拍了拍萧炎的肩膀，突然凑近他的脸颊笑道：“小师弟，我走咯？”
话音未落，她的身影便被卷积的沙尘揉碎，大风呼啸，只有雷鸣的余韵提醒着萧炎：那个刚认识一个多月的师姐已经离开了。
由于知道过不了多久还会再见面，所以萧炎倒是没有什么离别的伤感，相比起来，他其实更在意另一件事——
“老师，师姐就这么走了？”欲言又止的萧炎转了下头，看向一望无际的塔戈尔大沙漠，迷茫地问道，“她好像还没告诉我要去哪儿找异火……”
“她已经跟我提过了异火的线索，不过，我们现在得先去找那存放异火的器皿，”药尘摇了下头，目光显得有些深邃，“等拿到了地图，我便指给你看。”
或许是已经分离了太久，对于这个徒弟，他越来越看不懂了。
凭徐薇的实力，要为萧炎取得异火易如反掌，可她却选择将萧炎带到了塔戈尔大沙漠边缘的漠城，让他自己去购买地图，补给水源……
除此之外，对于徐薇的手段，药尘也有所察觉：徐薇交给萧炎的那枚纳戒上附着了一丝灵魂本源，可以让她快速地确定萧炎的位置。
这个不是炼药师的徒弟何时竟如此擅长操控自己的灵魂了？甚至连灵魂本源都能分割？
不过，虽然徐薇身上的疑窦不少，但药尘依旧选择了相信她。
徐薇的行为与话语并非没有可疑之处，但对萧炎的好不似作伪，甚至帮助他取得了万兽灵火。
‘虽然被那个不孝子背叛，但我依旧认为，徒弟有事情瞒着师父，是做师父的悲哀。’药尘最后望了一眼徐薇离开的方向，转过身去，‘我等着你把一切跟我坦白。’
回到了萧炎手上的戒指之中，药尘在萧炎心中催促道：“走吧，去漠城。”
“哦，好……”萧炎点了点头，朝着那座土黄色城市的方向快步走去。
于此同时，塔戈尔大沙漠深处的蛇人圣城也迎来了一位熟悉的客人。
圣城处于蛇人族大小部落的拱卫之中，规模异常雄伟，街上满是扭动着蛇尾前行的蛇人，偶有几个人类，也大多是被掠来的奴隶。
不过，今天似乎有了一个例外。
银发的少女平静地漫步在城市的街道上，所过之处，蛇人尽皆惊恐逃窜，彷佛目睹了极为可怖的事物一般。
不到一分钟，几位穿着沉重铠甲的蛇人便飞掠而出，他们将少女团团围住，却不是为了将她拿下，而是将武器对准了外面，似乎是在……保护她？
“雷皇阁下，女王陛下正在忙——”
为首的蛇人话还没说完，便被他身边的另一位女性蛇人打断了：“女王陛下因为某些事情耽搁了，她马上就来见您。”
蛇人族与人类交战多年，对人类一向有着极为深重的仇恨，可眼前这名蛇卫的口气却极为低声下气，甚至带着些许哀求和恐惧。
最重要的是，其他的蛇卫并没有反驳她的话语，只是同时低下了脑袋，甚至不敢直视那少女的眼睛。
虽然表情还算镇定，但颤抖的身体却出卖了他们内心的胆怯。
“好。”有些沙哑的声音响起，徐薇缓缓地抬起头，望向伫立于远方的蛇人神殿，面无表情地开口道，“每耽误一分钟，我就屠一个蛇人部落。”
从她口中说出的话语冰冷得让人难以置信，明明是如此残忍而傲慢的宣判，却让围着银发少女的几名蛇人连些许逆反的情绪都难以生出，只有存粹而无尽的绝望不断蔓延。
那是足以彻底颠覆萧炎对徐薇认知的一幕——那个笑容清浅，行事可靠的的师姐，居然还有着如此冷酷的一面？