老年期抑郁症严格地说是指首次发病于60岁以后,以持久的抑郁心境为主要临床表现的一种精神障碍,不是躯体疾病或脑器质性疾病引起的,但可以和这些疾病同时存在。抑郁是一种负性、不愉快的情绪体验,以情感低落、哭泣、悲伤、失望、活动能力减退,以及思维认知功能迟缓为主要特征。老年人抑郁状态持续超过两周就应及时治疗;如不及时治疗,则很容易加重老年人常见的躯体疾病,如心肌梗死、高血压、冠心病和癌症等。