第1章 祸起萧墙
大燕王朝景和二十年，春。
朝廷中党派纷争激烈，权贵们为了自身利益勾心斗角，皇室诸子为了争夺皇位明争暗斗，且边关战事吃紧，社会动荡不安。
顾家世代为官亦是书香门第，祖上曾出过几位功勋卓著的名臣，为朝廷立下汗马功劳，其顾家家主顾鸿轩，年约四十岁，在朝中任刑部侍郎一职。
顾鸿轩为官清廉，正直善良，且一心为百姓谋福祉，深受百姓爱戴。
“刘尚书，你所提议的增加赋税之举，实乃对百姓的盘剥，万万不可！”顾鸿轩的声音洪亮坚定。他身着深青色的官服，身姿挺拔，面容刚毅，双目炯炯有神，胡须梳理得整齐，透出一股威严。
此刻，他正站在朝堂中央，与刘尚书针锋相对着。
刘尚书身材肥胖，满脸横肉，一双小眼睛里闪着狡黠的光。他身穿华丽的官袍，却难掩其贪婪与狡诈的气质。
刘尚书冷笑一声，阴阳怪气地回应：“顾侍郎，你这是妇人之仁！如今边关战事吃紧，国库空虚，不加赋税，如何筹集军饷？”
顾鸿轩怒目而视，大声说道：“百姓已然困苦不堪，若再加赋税，只会民不聊生，甚至引发动乱！”
刘尚书嗤笑道：“哼，你顾侍郎只顾着百姓，难道不顾朝廷的安危？”
在场的其他大臣们有的交头接耳，窃窃私语；有的低头不语，明哲保身；还有的面露难色，左右为难。
皇帝坐在龙椅上，眉头紧锁，陷入沉思。
顾鸿轩继续道：“陛下，臣以为应以开源节流、整顿吏治为重，而非一味加赋于民。”
刘尚书却道：“陛下，莫听顾侍郎胡言，此事当速速决断。”
皇帝叹了口气终于开口：“此事容后再议，朕累了，退朝吧。”
顾鸿轩无奈地退回原位，心中满是忧虑。
刘尚书则得意洋洋地瞥了顾鸿轩一眼。
众人拱手：“臣等告退！”
然而，此事过后，刘尚书怀恨在心，暗中勾结党羽，诬陷顾鸿轩贪污通敌叛国。
阳光透过雕花窗棂，斑驳地洒在顾家大厅的地上。顾清婉坐在椅子上，眼神空洞，思绪却飘回到了悲惨的前世。
二八年华，正是如花似玉的年纪，她自小与当朝大臣叶宗平家的嫡子叶凌风定下了婚约，今年刚好正是出嫁的年纪！
然而顾家遭此劫难，叶家本有能力相助，但叶宗平为了家族利益，选择明哲保身。叶凌风更是胆小怕事，为了攀附权贵，毫不犹豫地与顾清婉解除了婚约。
顾清婉为了保住父亲的职位，不让父亲和兄长顾清羽蒙冤入狱。她不顾尊严，苦苦哀求叶家帮忙，甚至甘愿让出正室之位，委身为妾，并许诺赠与叶家田地和金银数万两。
大婚那日，叶家虽说不上奢华，但也还算热闹。她身着大红嫁衣，头戴凤冠，娇艳动人。洞房花烛夜叶凌风也是温柔对待她，但好景不长，没多久叶凌风就迎娶了当朝宰相之女林氏！
顾清婉被林氏被安排住在府中最偏僻的小院里。小院破旧不堪，一阵风吹过窗纸便会沙沙作响，下雨天还会漏水。
叶凌风偶尔也会来，但也只是匆匆敷衍几句，且眼中满是嫌弃和不耐。
而此时顾清婉却发现自己怀有身孕2月有余，为了保住孩子也只能忍气吞声。
伴随着叶凌风迎娶了当朝宰相之女林氏，她的日子愈发艰难。那林氏虽然生得妩媚娇艳，但却是个心如蛇蝎的女人。
顾清婉即将临盆的那一天，外面下着瓢泼大雨，电闪雷鸣。
林氏身着华丽的绫罗绸缎，满头珠翠，带着一群丫鬟婆子和几个黝黑的男人闯进了顾清婉的房间。
房间里阴暗潮湿，散发着一股浓浓的霉味。
顾清婉痛苦的躺在床上，肚子阵痛不已，额头上满是汗珠，痛苦地呻吟着：“来人啊，救救我，我要生了。”丫鬟吓得缩在一边不敢言语。
林氏冷笑一声，慢悠悠地走到床边，居高临下地看着她，说道：“你这贱妇，还妄想生下叶家的孩子？”
顾清婉惊恐地看着她，苦苦哀求道：“夫人，我从未想过与你争什么，如今只求求您，救救我的孩子，他是无辜的啊。”
林氏眼中闪过一丝狠厉：“无辜？哼！将来你的孩子做了嫡子，我的孩子算什么，你想母凭子贵，想都别想！”
随即她转身对手下那个身材魁梧、面目狰狞的刽子手说道：“动手！别让她把孩子生下来。”说完，走向一边的椅子上，悠闲地喝着茶，欣赏着这一幕惨状。
谁会想到，堂堂当朝宰相之女，竟然如此的变态，如此的心狠手辣。
刽子手舔了舔嘴唇，露出了残忍的笑容，他举起明晃晃的大刀，毫不犹豫地朝着顾清婉的肚子刺了进去，随后抽出，又挥舞着将四肢砍去。
“啊！”顾清婉发出凄厉的惨叫，四肢被生生砍断。鲜血瞬间染红了床铺，她疼得几乎昏厥过去，此时她脸色苍白如纸，冷汗湿透了衣衫。
“求求你，不要……”
林氏恶狠狠地说道：“来人，把她和她肚子里的孽种做成‘人彘’，挖掉她那双魅惑人心的眼睛，割去舌头喂狗，再把它放进瓮中，我要让她求生不得，求死不能！哈哈哈哈哈……”
“不，不，我求求你不要这样”顾清婉嘶哑着声音全身一震。
可是根本就没有人听他说什么，几个婆子和大汉将已经奄奄一息的顾清婉塞进了一个大瓮里，随后扔在墙角，她的鲜血不断地流淌出来，染红了瓮壁。
而此时，叶凌风就站在一旁，冷眼旁观着这一切，脸上没有丝毫的怜悯。随后，他搂着林氏走到床边，自始至终看都没看过顾清婉一眼，只顾着和林氏调笑！且迫不及待地开始在床上苟合。
顾清婉绝望地看着他们，眼中充满了无尽的怨恨，渐渐地男女喘息的声音渐渐停止。
叶凌风走到她面前，蹲下身子，脸上带着一丝扭曲的快意，冷冷地说道：“顾清婉，你以为我叶家会帮你？真是天真！我父亲早就与刘尚书达成协议，保我叶家荣华。如今，你顾家满门受累，女眷流放，男子充军，你那父亲和兄长，更是锒铛入狱，择日处斩。这就是与我作对的下场！”
顾清婉闻言，喉咙里发出“咯咯”的声响，似是想要说话，却已然力不从心。唯有那双眼眸，充满了愤怒与难以置信，仿佛两团熊熊燃烧的火焰，却又被绝望的冰霜所笼罩。
叶凌风继续说道：“哼，谁让你父亲不知好歹，在朝堂之上得罪刘尚书。我叶家可不会为了你们顾家去冒险。这一切，都是你们自找的！”他的话语如同一把把锋利的匕首，狠狠地刺向顾清婉的心。
他站起身来，用脚踢了踢那个装着顾清婉残缺身体的瓮壁，眼神中满是轻蔑，仿佛在看一件毫无价值的物品。
“你就带着这份怨恨去死吧，顾家再也没有翻身的机会了，哈哈哈！”说完，叶凌风大笑着转身离开，留下顾清婉在绝望和痛苦中，瞪直了那充满血丝的双眼，仿佛在向命运发出最后的抗议。
“是我有眼无珠，错信了这狼心狗肺之人；是我无能，无法护佑家人周全。父亲一生清廉正直，却遭此诬陷，兄长无辜受累，害得顾家满门蒙羞，都是我的错……”顾清婉疲惫地闭上了双眼，心中充满了自责与悔恨。