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第1章 青铜铃铛
陈默盯着手机屏幕上的23:59,后槽牙咬得发酸。
写字楼的中央空调早就停了,汗珠顺着脊椎滑进衬衫下摆。他抓起背包冲向电梯,皮鞋在大理石地面敲出急促的脆响。
——第七次提案被驳回。
这个月的绩效奖金,又泡汤了。
地铁站空得瘆人。
白炽灯管在头顶滋滋作响,闸机口的摄像头泛着红光。陈默摸出交通卡时,一枚硬币从裤兜滑落,叮叮当当滚向闸机底部。
“操。”
他单膝跪地去捞,指尖却触到某种冰凉的金属纹路。
锈迹斑斑的青铜铃铛卡在缝隙里,铃舌上缠着半截褪色的红绳。
陈默鬼使神差地捻了捻铃身,三道凹痕突然刺痛指腹——像是被什么狠狠咬了一口。
【绑定成功】
机械音在颅骨内炸响的瞬间,陈默踉跄着撞上闸机。
猩红的数字凭空浮现在视网膜上:
【剩余寿命:73天】
耳鸣声潮水般涌来。
陈默用力闭眼再睁开,那串数字依旧顽固地悬在视野右上角。他颤抖着摸出手机照向脸颊,呼吸陡然停滞。
左眼瞳孔正泛着诡异的血光,如同滴入清水的墨汁般缓缓晕染。
“叮——”
铃铛无风自动。
陈默猛地抬头,全身血液几乎冻结。
原本空荡的站台玻璃上,此刻爬满密密麻麻的黑色手印。那些手印只有婴儿巴掌大,指节却扭曲成不可思议的角度,正顺着隧道方向一路蔓延。
更可怕的是,他闻到了铁锈味。
浓重的、带着脏器腥甜的铁锈味。
“小伙子。”
枯树皮般的嗓音贴着耳根响起,陈默触电般弹开两步。
穿藏青色保洁服的老太婆不知何时站在身后,手里拖着的不是扫帚,而是一把缠满符纸的铜钱剑。她浑浊的眼球死死盯着陈默胸前的铃铛:“这班车,不能上。”
隧道深处传来铁轨震颤的轰鸣。
陈默倒退着抵住广告牌,喉咙干涩得发疼:“您、您说什么?”
老太婆的嘴角突然咧到耳根。
不是比喻——陈默清晰听见皮肉撕裂的嗤啦声。她的下颌骨像脱臼的蛇口般垂到胸前,露出爬满蛆虫的喉管:“我说...这班车......”
滋啦。
顶灯骤然熄灭。
在黑暗吞噬视野的最后一秒,陈默看到老太婆高举的铜钱剑——剑身映出的根本不是他的倒影,而是一具脖颈缠着铁链的骷髅。
“跑!!!”
铜钱剑劈在闸机上的爆鸣与嘶吼同时炸响。陈默连滚带爬冲向出口,身后传来令人牙酸的咀嚼声。有什么粘稠的东西溅上后颈,烫得像熔化的沥青。
自动扶梯停了。
陈默几乎是摔进上行台阶,掌心被锋利的金属边缘割得鲜血淋漓。他不敢回头,不敢停顿,甚至不敢思考那串血淋淋的倒计时意味着什么。
直到撞开地铁站口的防护栏,月光混着路灯泼了满头满脸。
人行道上空无一人。
陈默瘫坐在绿化带旁剧烈干呕,直到瞥见手机屏幕——
00:07。
从他捡到铃铛到现在,只过了七分钟。
“幻觉...都是加班熬出来的幻觉......”
他哆嗦着点开打车软件,突然僵住。
叫车界面显示着硕大的红色警示:
【当前区域:阴墟重叠区(丙级)】
【建议等待第九局消杀处理】
什么东西砸在脚边。
陈默低头,半块染血的工牌正在草丛里泛着冷光。
【姓名:林秀娥】
【单位:海城地铁集团保洁部】
证件照上的老太婆温和地微笑着,与刚才那个裂口怪物判若两人。
“叮铃——”
青铜铃铛毫无征兆地响起。
陈默触电般扯下挂在背包带上的铃铛,却在指尖碰到铃舌的瞬间,听到另一个声音。
很多声音。
“救...命......”
“我不想死......”
“放我出去!!!”
无数哭嚎顺着铃音灌入耳膜。陈默踉跄着扶住路灯杆,左眼突然灼痛难忍。等他勉强睁开泪眼模糊的视野时,浑身的血液都凝固了。
柏油马路在月光下泛起水波纹。
龟裂的缝隙中伸出密密麻麻的苍白手臂,所有手臂都指向同一个方向——马路对面便利店的门前,有个穿红裙的小女孩正在踢毽子。
每踢一下,她脚踝的银铃就响一声。
每响一声,便利店玻璃上的血手印就多一道。
“哥哥。”
小女孩突然转头,黑洞洞的眼眶淌出两行血泪:“我的眼睛掉在你那里了。”
陈默转身狂奔。
风在耳畔呼啸成尖锐的哭嚎,青铜铃铛在狂奔中疯狂震颤。视野中的猩红倒计时开始飞速跳动:
【73→72→71...】
“艹!艹!艹!”
他冲进最近的老旧小区,反手锁上单元楼铁门。声控灯随着剧烈的喘息明明灭灭,直到这时他才发现,手里死死攥着的不止是铃铛。
——还有半张皱巴巴的黄符,边缘沾着黑色污渍。
701室的门缝突然泄出微光。
陈默贴在潮湿的墙面上,听到屋内传来新闻播报声:
“...本月第三起地铁失踪案,遇难者遗体于今晨在2号线隧道内被发现,死因疑似......”
“...监控显示,所有遇难者失踪前都曾接触过不明金属物件......”
“找到了。”
沙哑的男声贴着后颈响起时,陈默的心脏几乎停跳。
穿黑色冲锋衣的男人不知何时出现在楼道里,袖口露出半截绷带,绷带上绣着暗金色的“玖”字。他指尖夹着的烟头明明灭灭,照亮下巴上狰狞的刀疤。
“第九局外勤科,楚河。”男人弹了弹烟灰,目光落在青铜铃铛上:“你拿了不该拿的东西。”
陈默后背已经抵住防盗门:“什么第九局?我不知道...”
“林秀娥的残魂还在铃铛里。”楚河突然打断他,“不想被厉鬼撕碎的话,天亮前把铃铛送去西郊殡仪馆。”
声控灯骤然熄灭。
陈默在黑暗中摸到满手冷汗,再抬头时,楼道里只剩飘散的烟味。
手机震动着弹出一条推送:
【突发!海城地铁2号线紧急停运】
配图是隧道内景,模糊的镜头边缘能看到半截缠着红绳的青铜铃铛。
陈默慢慢滑坐在地。
掌心的黄符突然自燃,青烟在空中扭曲成四个篆体字:
【子时闭眼】
窗外传来遥远的钟声。
他下意识瞥向手机——23:59。