第20章 敌友之辩
阳津城战事吃紧，武忠赐竟还会把自己的骑兵派出城外？
军舰顺流而下，距离渡口和阳津城已经十分遥远。赫连直是与彭信事先约定，方得在此接应。然而，梁国的骑兵为何会突然出现在这个偏僻地点？
赫连直和彭信所率之部，适才经历了一场遭遇战，众人疲惫，能否承受接下来的敌军的攻击？
彭信心中满是不安和疑虑，不过眼下不是疑惑发呆的时刻。
月余之内，被骑兵突袭之惨痛经历，他实不愿再度尝之。
“速令马队把辎重都拉到前面的树林里，那里便于隐蔽！”彭信朝着正在树丛前东张西望的刘大呼喊。此时的他们，刚经历与梁军水军的恶战，士卒体力几近枯竭，不少人身上还带着伤，步履蹒跚。但彭信深知，若不迅速做出应对，一旦被骑兵包围，他们将陷入绝境。
赫连直也迅速反应过来，他大声吼道：“射击队，切莫急于开火。待敌军靠近了，听我命令，集中火力攻击他们的先头部队！”他的手紧紧握住刀柄，指节因为用力而泛白。
随着马蹄声越来越近，尘土飞扬之中，梁国骑兵的身影愈发清晰。那动向明显是冲着他们来的。然而奇怪的是，骑兵并没有加速向着彭信他们冲过来。他们保持着安全的距离，在射程距离之外，停了下来。骑兵的军阵中，一名玄甲军官乘马缓步而出，他持一支蜡黄枪杆的长矛，在空中挥舞几下，干脆利落地将矛插在地上，又摘下头盔，张开双手，乘着马匹缓步向郧军的队伍走来。
这个举动，让郧军每个人都十分迷惑。“先不要射击。”赫连直向手下部队交代，他微微眯起眼睛，仔细观察着对方的一举一动。
待骑将走得近了，彭信看清了他的样貌。那是武忠赐手下一员部将，毛启元，领前军一部骑兵。
他行得近了，也看到了彭信，连忙在马上向彭信拱手，脸上带着一丝若有若无的笑意：“彭将军，之前只是听闻你已经降郧了，没想到今天还能在这碰上。”
“毛将军别来无恙。”彭信不知道他葫芦里卖的什么药，也回礼应答。“你引兵到此，又不与我们交战，这是何意？是来劝降我们吗。”
“你们会愿降吗？尤其是彭将军你这处境，再次倒戈梁国会接受吗？”毛启元微微摇头，脸上带着几分嘲讽的神色。
“既然不是来劝降，那你为何来此，又为何不战？”赫连直也胸中充满疑惑，径直向毛启元发问。
“自从阳津外围陷落，郧军成天袭扰阳津城的补给线路。所以我们这些骑兵也被派出来进行附近的清缴。刚刚看到远处火起，料这边有事端，便赶来查看。”毛启元不紧不慢地说着。
“即是来清缴我们，那也不必多说，要战便战。”彭信也摸着自己的刀柄，用双眼盯着毛启元的一举一动。
“你岂不闻‘不战而胜，善之善者也’吗。把物资车马留下，我可以放诸位离开。”
“我们冒此风险，亦有死伤，却要将战利品拱手让人？”
“你们刚经历恶战，有信心能战胜我吗。”毛启元向后指了指自己的骑兵。
“实无信心，此时交战，梁军机会更大。”
“但是冲击你们严阵以待的防线，我也无把握全身而退。冒着遭受重创的风险，只是为了你俩弄的这点东西，并不划算。郧军人数众多，若是每天骑兵都有死伤，长此以往，对我军也是弊大于利。真要交战，也可以选择更关键的时刻。”
毛启元侃侃而谈，他一边说着，一边观察着彭信和赫连直的反应。
“这种关键攻伐，本应怀德王领军，但符荣年迈，不能亲临。萧无彦若攻克阳津，挥军南下，反而功高震主，不可久长。若在此僵持，旷日持久，那是空耗国力。他现在自觉志得意满，反倒身处进退维谷之境。依我看，若是郧久攻不下，阳津之战，未必会持续很久。这场战争，本来就是上层斗争的延伸，却要战士们流血牺牲，我们这些下面的将领，不一定要拼个你死我活。”
他看了看赫连直，又看了看彭信：“今天也是如此，你们留下抢夺的物资车马，我去刚才的战场割一些人头，就算对上面有个交代了。”
彭信确实不想在这时候与梁国骑兵交战，空忙活一场，自己实在是不甘心。岂料他还未开口，赫连直已经回答：
“毛将军既然通情达理，我们自然没有理由与你为敌。”他本来就是被彭信叫来支援的，未曾料到有如此变数。现在竟然发现不用拼死作战，可以保全自己的手下兵丁，那兵油子的心思又活络起来，赶忙答应了毛启元。
彭信见赫连直已松口，己方人马又处于劣势，也不得不表示赞同。
“毛将军，你跟我们这么‘和平相处’。武都统若是知道，你不会被军法处置吗？”彭信一边看着自己的手下向梁军转交物资，一边询问毛启元。
“你又怎知武都统不知道呢？战斗或者恐吓，只是手段；守卫补给，保全阳津才是目的。不过这次也只是警告，回去也告诉你们的士兵，要是碰上别的梁军，或者下次再碰到我，就没这么好说话了。”毛启元戴上头盔，拿起自己的长矛。
梁军的骑兵再次集结，押送着刚刚巡回的物资缓缓离开。毛启元动身没有两步，又回头再次拱手致意：“二位将军，我们后会有期，哪天不再敌对，还请多多关照。”
赫连直看着梁兵远去，向着地上狠狠啐了一口：“我陪你折腾了一天，结果最后全都白忙活，还死伤了弟兄，这笔账全记在你头上。”
那不是你自己也心生贪念，要不怎会被我哄来，彭信心中暗想。但此时，他还是需要安抚赫连直：“今天是我的不是，我欠老哥一个人情。”
“不止一个人情，咱俩喝酒时候你答应了什么，可还记得？”
彭信看着赫连直苦丧的脸，心中满是无奈。原来这种时候，他还在惦记高门婚约的事情。
“我自然记得，既然答应你了，未来一定找机会替你办好。”彭信应付道。
就在双方你一言我一语时，刘大突然从旁边插话。
“二位将军，别太过沮丧，我们也不是毫无收获。刚才你们跟梁军那位将军交谈之时，我已偷偷藏了两箱火器在树丛杂草之中。”