第6章 秦国到处出兵
北方的燕齐之争落下帷幕，秦昭襄王却不愿意停下自己的脚步。秦昭襄王二十九年（前278），秦国派大良造白起带着军队进攻楚国，成功攻占郢都，然后放火烧了夷陵。夷陵正是楚国历代先王的陵墓所在地。被流放的屈原听说后，悲愤地跳进了汨罗江。楚顷襄王仓皇出逃，将都城迁到了陈地。
楚顷襄王很郁闷，秦昭襄王却很开心，他把白起刚刚攻占的郢都一带设为南郡，封白起为武安君。
白起并没有因为被封君而止步不前，到秦昭襄王三十年（前277），他逐步平定了巫、黔中地区，秦昭襄王在此设置了黔中郡。
楚国被秦国打得灰头土脸，毫无还手之力，只能天天提心吊胆地盯着秦军，生怕白起一声令下，秦军又冲过来。虽然楚国国土面积比较大，战略纵深很深，可老是被秦军赶着四处迁都，终究是一件丢人的事。
楚顷襄王也想过反抗，但是自身实力不够，又拿白起等人没有什么办法，只能背地里大骂秦国，觉得自己简直太倒霉了。
当然，让楚国可以稍感“安慰”的是，这段时间不只楚国一家倒霉，魏国也很倒霉。秦昭襄王三十年（前277），魏昭王去世，他的儿子魏安釐王继位。
白起觉得魏国此时刚刚换届，权力重新洗牌，政局肯定不怎么稳固。如果这时带兵打过去，拿下一两座城池，估计成本要比平时低很多。而且，这时楚国各地的兵力已经完成集结，再和楚国斗下去，付出的代价就太大了。
秦国在这方面的思路一直比较清晰。以秦国现在的实力，很难在短时间内灭掉其他国家，一不小心还有可能削弱自己的实力，燕国就是一个很好的例子。秦国现在的目标很简单，就是不断地蚕食周边国家，逐步增强自己的实力。
于是，秦昭襄王三十一年（前276），白起调整了战略部署，把进攻的矛头转向了魏国，果然轻松拿下了两城。
这时的楚国却没有把握住机会。楚顷襄王召集东部军队，得到十万多人，本来是要跟白起决一死战的，没想到白起去攻打魏国了。楚国松了一口气。楚顷襄王没有选择偷袭白起，而是向西攻取了长江以南的十五座城池。
对于这个战绩，楚顷襄王应该是比较满意的，但他高兴得实在是太早了，居然忘记了对楚国威胁最大的是秦国。秦国打完楚国又马上去打魏国，同时结怨两国，正是这两国团结协作、同仇敌忾地跟秦国死磕到底的时候。楚国缺乏长远的眼光，只能看到眼前的一点儿小利，不仅没有去联合魏国，而且在客观上也为秦国免去了极大的威胁。这就是短视的后果。
秦国躲过了楚国和魏国的联合威胁后，在秦昭襄王三十二年（前275），秦相穰侯魏冉率兵伐魏。魏国赶忙向韩国求救，韩国立刻派暴鸢带兵救魏。可惜，暴鸢没能挡住秦军的暴击，魏冉大破韩军，杀死四万人。暴鸢害怕被治罪，逃往开封。
魏国只好献出八座城池求和。魏冉收下这八座城池之后，没有撤兵，反而继续攻打魏国。碰上这样的敌人，魏国只能自认倒霉，派芒卯出来应战。魏冉大军长驱直入，把芒卯打得抱头狂逃，秦军进逼到北宅地区。魏国只好再次割地求和，这次割让的是温邑。这一次，秦国终于退兵了。
魏国通过无情的现实意识到，如果不跟别的国家联合起来，重走合纵路线，那么自己就会成为第一个被秦国灭亡的大国。
于是，在秦昭襄王三十三年（前274），魏国与齐国达成了联盟，一起对抗秦国。秦国知道这个消息后，派魏冉出兵魏国加以试探。结果秦军攻陷魏国四城，斩首四万，取得大胜。
被秦国打得毫无还手之力的魏国并没有反思合纵的策略是否有问题，而是急匆匆地想把被秦国占领土地的损失弥补回来。于是，魏国联合赵国一起进军韩国华阳。韩国实力一直不强，知道光凭自己是打不过赵魏联军的。本着敌人的敌人就是朋友的原则，韩国转向秦国求救。可惜，韩国的如意算盘最终落空，秦国一口回绝了韩国的请求。
韩国高层都慌了手脚，要是秦国不出兵，他们估计就彻底完蛋了。没办法，韩国相国只好请抱病在身的陈筮出使秦国。陈筮接受了任命，一到秦国就来拜见魏冉。魏冉冷笑着说：“韩国情况很危急了吧？所以派您来了。”没想到陈筮却说：“不着急。”
魏冉生气地问他：“为什么？”
陈筮回答道：“韩国要是真被逼急了，肯定会转投别的国家。现在韩国形势还不算太糟，所以派我来秦国求救。”
魏冉一听，心里大骂陈筮果然老奸巨猾，居然用这种方法来要挟秦国。但是如果韩国真的投靠了别的国家，对秦国来说可是大大的不利，于是魏冉赶忙答应出兵韩国。
魏冉跟白起、胡阳带着军队狂奔救韩，用八天时间到达了华阳。秦军在华阳城下大破魏军，赶走芒卯，俘虏三员魏将，斩首十三万。
随后，白起又向赵军发起了攻击。赵国大将贾偃能力明显不如白起。赵军没过多久就抵抗不住了，很多士兵慌不择路跳到黄河里，最后被淹死的赵军达两万多人。
魏国看到赵国也被秦国狠狠收拾了，一时茫然无措起来。这时，段干子站了出来，向魏安釐王提议把南阳割给秦国求和。但是苏代不同意段干子的意见，他对魏安釐王说：“段干子想要当相国，秦国想得到魏国的土地。如果您信任段干子，就等于放手让他跟秦国勾结，让想夺地的秦国控制相印。让想要相印的段干子来控制魏国土地，结果就是魏国会丧失掉最后一寸土地。献地去向秦国求和，好比抱着干柴去救火，干柴没有烧完，火是不会灭的。”
苏代最后这句话相信大家都很耳熟，原文是：“夫以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”
这句话在宋代苏洵的《六国论》中也出现过，而且由这句话还引出了一个成语——抱薪救火。
魏安釐王虽然觉得苏代的话很有道理，可又没有别的办法对付秦国，只得长叹一声，说：“话虽如此，可是事已至此，无法改变了。”
苏代继续劝说：“下棋时大家之所以重视‘枭子’，是因为这个棋子方便时可以吃子，不便时可以停止。现在大王使用智谋，为什么还不如下棋用‘枭子’一样灵活呢？”
魏安釐王最后也没有听从苏代的劝告，还是把南阳割让给了秦国。