第41章 尽收人心，以传至德
许都，于禁等将逃回了许都，向曹操复命，彼时大军已向北进发，在许都之内，曹操的兵马需要镇守腹地，不能出现错漏。
因为他们迅速兵败，现在许都出现了各种声音，人心动摇，官吏担忧荆州来犯。
连天子都想让曹操回军镇守，不可北顾。
可以说此时为之牵动，让曹操万分难受。
于禁跪伏于堂前，将兵败之经过如数告知。
曹操听完之后仰天长叹，懊悔不已，“我真该以曼成为主将，我便是担忧元让冒进，才让曼成与之搭档，遇事相互商议。”
于禁苦涩道：“的确商议过，追逐之前，夏侯将军请曼成随后接应，若是前方中伏击，则立刻再行进军救援，如是便可迫退伏击之敌，即便受伏也不会损失惨重。”
“嗯……”
曹操暗暗点头，如此倒是合乎兵法，进军追击亦有后路，看来元让还真不是意气用事，孤军深入，“可为何还是败得如此？”
于禁茫然摇头，并不能回答。
倒是他身旁李典的副将王纪抱拳道：“回禀司空，我军接应数百将士出博望坡小径后，却见到刘备忽然出现在大火烧过之处，以精兵挡住去路，道路狭窄且我方处于低洼之处，若是强攀则可能全军覆没。”
“原来如此……”曹操深感心痛，捏拳砸在案牍上，起身负手踱步而行，此刻思绪繁乱，猜测宛若潮涌，“刘玄德用兵不会如此精妙，此计乃是令张飞叫骂请战，以缺粮示敌，让元让误以为是粮食耗尽，无奈退兵，方才追逐。”
“此后，你们查探到的锅灶等痕迹，丢弃之重物，皆是为了迷惑。”
“其实刘备一早就在博望坡依靠地形，埋下了引火之物，待元让兵马一进，当即点火焚烧，而后让勇将扼守住要道，令元让奔逃不出，只能成为瓮中之——”
他顿了顿，没说出最后一个字。
曹操转身叹道：“可惜，刘备定是有荆州谋臣相助，我听闻，南方以荆州与江东贤才为最，并不比北方清流差，如今看来，倒的确是如此。”
说完，他又笑了起来，“不过，所幸有曼成在，我麾下亦有名将无数，又岂会惧之？我只恨当初没听奉孝之言，斩杀刘备！”
在下首一名黑袍俊朗的中年闻言轻笑，拱手淡淡的道：“那时候，主公怕是怎么都舍不得杀。”
曹操笑容更盛，看向左方满是喜悦：“还是奉孝知我，天下英豪，我最喜玄德、云长，又怎会杀了他们？”
甚至因为惜才，还肯成就关羽一番千里走单骑的美名，天下传言其义薄云天，这等豪情心胸，如何不令人目眩神迷？
黑袍中年清瘦，眼角因疲惫而有皱纹，看起来病恹恹的，眼里却暗藏锋芒，此时站出躬身道：“主公大可继续行军，刘备不敢动元让将军，在下料定不久之后，他便会将元让将军送回来，以换取其安宁。”
“哦？”曹操回身快步走到郭嘉身前，紧盯着他，但眼角却瞟向一侧，有暗示之意道：“奉孝之论，可说来一听。”
郭嘉了然，微微点头，而后自信拱手，朗声道：“刘备新野自足，又奉命取南阳诸城，自知叶县不可过，许都不能至，只能割据退守，但又不甘丢失如此军势，故此设计求此一胜，毁博望之地利，以定驻新野之威名。”
“如此，元让将军若是死在宛城，则主公以复仇之名攻至，大军铁蹄之下，他只能如丧家之犬，再次奔逃。”
“所以，元让将军必然无碍，且刘备也不会过分开口要价。眼下虽说我军在叶城大败，但却反而安宁，毕竟虎锋已现，后自力衰也。这数年之内，当迎来真正的对峙安宁，只需遣一员守将驻于叶县即可。”
“荆州士人多有投靠主公之意，守住叶县门户，再以天子之诏令不断发下，令暗探不断放出流言，刘备未曾壮大时自然无分歧，可当他势大则荆州自不容也，可让两虎相斗于荆襄，我等自叶县坐观成败，同时主公大军驱进冀州，取未来定夺天下之根本。”
“待北方四州收复，沃野千里以耕种军粮，天赐良材取之不尽用以成锋锐、铁铠，数年之后，携百万之威势宛若遮天云盖，压至荆襄，刘景升岂有不胆寒之处？”
“各位将军便不必在意此时一败。”
听闻此论，于禁、王纪这些败将也面色稍缓，呼吸也平稳了许多，在场文武无不是连连点头，被郭嘉将心思拉动了回来。
现在不是眼及新野这弹丸之地的时候，他们要取的是北方四州之地，不可为他事所动摇。
只要能拿到袁绍的地盘、人手、贤才等，日后之势何等壮大，区区荆州又算得了什么。
“奉孝之言，深明大势也，区区刘备，不必挂怀，当已大局为重。”
“只是，不知刘备欲换什么？”这是郭嘉猜测不到的，夏侯元让是极其重要的人物，对于整个许都而言，对于主公个人以及宗族子弟将校而言，都举足轻重。
“呵呵，事已至此，他要什么我岂能不给？”曹操懒意的平视远方，感慨道：“受制于人矣，他只要不问我要圣驾，皆可商议呀。”
不到半日。
关羽的书信就送达了许都。
而因为郭嘉预言如此之快的应验，更是令人感到敬佩，嘉常论断预计，凡所之言均能应验，是以料敌如神也。
曹操看完了书信，长叹一声，道：“这是云长送来的书信，以归还当初之恩情。”
“其言之恳切真诚，宛如奉孝所言，刘玄德并无斩杀元让、元嗣之意，只求换取当初汝南时，弃置将士的妻小家老而已。”
郭嘉听完当即愣住，心思浮动久久不能平静，只觉得心中无限感慨：“若如此，刘玄德此举，可尽得人心也！何其可怕。”
曹操嘿然一笑，顺势将名录递给了郭嘉，同时走下台阶，懒意舒展臂膀：“他若是问我要城池、钱粮这等急需之物，或是要将领、贤才以换，倒让我心安些，没想到，却是要和我换志士仁人之心也！可怕可叹又可恶啊！”
“刘玄德真乃人中之龙。”
曹操打心底里感觉到了棘手。
这一换，若是传开了去，且不说他麾下将士定存死志与之共存亡，而南方文武隐士得知，谁人又不感激到直入肺腑。
曹操这边尚在感慨，忽而听闻耳边传来了一声郭嘉的轻咦。
“这，这，他怎么会在刘备手下？”