第187章 王子入城

天空染上暗色，魔王军阵地笼罩在慌张的气氛之中。

做好战斗准备的魔族战士们，以及组成队列的夜精灵小队，陆续前往战场。

别说是夜精灵，就连魔族们的表情都显得僵硬。这是因为白天镇压市区的行动，让魔族战士的受害状况明朗化的关系。

踏入市区的两百多名魔族之中，有六十名以上遭到讨伐。

考虑到在要塞攻防战中出现的死者大约二十名，就能看出损害之大与魔族们受到的冲击。

（题外话，魔族战士的伤者更多，但因为是以灵柱族为主体的军团，所以几乎所有人都立刻痊愈，回归战线。）

也就是说，在四百名魔族战士团之中，有八十人在昨天的战斗中当场死亡。这造成了很大的冲击。敌人之中存在着高手，甚至不给魔族使用【转置咒】恢复的时间。

王子夏尔与敌方精锐部队交战，有八名部下遭到全灭的事也传了开来。王子似乎为了替部下报仇，单独歼灭了敌方部队，证据就是勇者、剑圣与魔导师们的尸体也大量被回收，但不晓得在市区造成莫大损害的敌方勇者是否包含在其中。

明天就轮到自己了。为了立下战功而以参加庆典的心情来到这里的魔族们，事到如今才终于踏入真正的战场。原本就赌上性命被迫配合的夜精灵与兽人，想必无法忍受吧。

缺损的月亮俯视着王都。

中心部的王城耸立着发光的巨木，城墙布满极光般的大规模结界。

市区各处已经设置好攻城用的据点，开始对城门与瞭望塔进行火力投射。

“……您真的要一个人去吗？”

贝诺斯侯爵从大本营俯视王都，再次询问身旁的王子。

“嗯。”

王子夏尔冷淡地点头。他已经穿上白龙鳞铠，连头盔都戴上了，全身武装。

“至少带一名随从吧，我的部下中也有高手。”

“感谢你的好意，但有这份心意就够了。”

夏尔冷淡地拒绝。

“我的部下……都是冬季期间一起训练的伙伴。临时的部下会受到我的魔法波及，无法正常战斗。”

夏尔以遥望远方的眼神看着王城。

“一个人比较方便……所以，有这份心意就够了。”

夏尔的表情宛如戴着铁面具般面无表情，却又流露出悲壮感，让身经百战的贝诺斯不知该说什么才好。

“可是……万一殿下有个三长两短，我实在无颜面对您的母亲。如果会受到波及，那么只要保持距离跟在您身后即可。请您务必重新考虑！”

虽然在出阵前这么说很不吉利，但明知失礼，贝诺斯还是提出谏言。

“万一？那也是战场的惯例吧。这是互相残杀，如果我被杀，就表示敌人技高一筹罢了。”

夏尔完全不为所动。

“而且，母亲大人是刚强之人，不会因为战争就一直担心我的安危。她现在应该在魔王城摆出威风凛凛的架势吧……相信着我。”

夏尔讽刺地笑了。

“……是这样吗？”

贝诺斯领悟到不管说什么都没用，也跟着望向远方。

“殿下明明已经立下足够的战功了，为何要做到这种地步？”

他忍不住问道。

夏尔已经率先攻下要塞，讨伐了众多勇者与剑圣，即使不是初次上阵，也已经立下十分充分的战果。以替全灭的部下复仇的战争来说，他看起来也未免太急着赴死了。

“为何？”

夏尔哼了一声。

“我想超越魔王。”

夏尔简短地说道。

然而，语气却十分严肃。

夏尔以钢铁般的意志，说出了这句话。

“我要成为这个国家最强的战士。”

夏尔以熊熊燃烧的赤红眼神，射穿了贝诺斯。

“……这也是为了死去的人们，这个理由不够吗？”

“……不。”贝诺斯只能摇头。

“就这样，司令官阁下。”

仿佛在说“话题结束”般，夏尔扛起那把奇特的长枪，也踏上了战场。

这时，贝诺斯领悟到了。这个人果然跟自己不同，不是运气好才活到现在的凡夫俗子。

他是应该成为霸主的人物。

这场战争结束后，他毫无疑问会成为侯爵，而且在转眼间就会超越侯爵吧……只要能活下来的话。

贝诺斯闭目片刻，只说了句“祝您顺利”。

对着那过于年轻，

却散发出沉重觉悟的背影，仿佛与他不相称。

†††

围绕王城的外墙，因冲击而摇晃。

魔族的魔法攻击与兽人部队运用的投石机，集中炮火攻击城门与瞭望塔。

然而，人类在这个世界所能行使的最高级守护魔法，加上森林精灵导师们绝妙的调节，让【圣大树】的结界在城墙边缘展开，大幅衰减了攻击。

尽管如此，城墙仍在摇晃，这是个可怕的事实，要是没有守护魔法，恐怕瞬间就会化为瓦砾堆，但同盟军已经没有会因为这点程度就退缩的人了。

“射击、射击！”

城墙上的士兵们果敢应战。脚受伤的士兵担任从尼邦城堡带来的十字弓射手，其他士兵们则轮流装填，狙击接近的敌兵。

此外，民兵们也勤奋地抛掷岩石或瓦砾，砸碎试图攀上城墙的兽人兵脑袋。穿过结界飞进来的恶魔兵，则由众人团结一致围殴，拼命撑到神官或勇者们前来支援。

“可恶，动来动去的，啊咕！”

这时，以十字弓瞄准敌兵的士兵突然往后仰倒。夜精灵的箭矢深深刺进他的左眼，当场死亡。

乍看之下，他似乎在周围士兵的协助下悠哉地射击，但其实这是最容易遭受反狙击的危险任务。

“换个位置吧，接下来……由我来。”

左臂缺损的士兵咬紧牙关，从断气的士兵手中捡起十字弓。

狙击小队的士兵们点点头，卷起十字弓的弓弦，尝试从瞭望塔的其他窗户攻击。

“喝啊啊接招吧！”

此外，城门上被称为“城门塔”的门扉正上方的建筑物，也朝聚集起来试图破坏门扉的魔族和夜精灵猎兵泼洒热水。

“嘎哇啊啊啊！”

“好烫！好烫！”

夜精灵发出难以想象是这世上生物的惨叫声，魔族们则是烫得跳来跳去，防护咒文的有无，让双方的下场明显不同。

不过，当然不会只有这样。

“还有续碗哦！尽量吃吧！”

抱着热油锅的士兵们一脸下流地将锅里的东西倒下。从地板上的洞口，朝着正下方的魔族们。

“好烫！……糟糕，这是油啊！”

“烤得恰到好处吧！”

接着再丢入火把。油被点燃，门前瞬间化为灼热地狱。

“混账啊啊啊！”

“给我记住！”

受到轻微烧伤，头发和眉毛被烧焦的魔族们忍不住咒骂，同时撤退。顺带一提，他们各自尝试用【转置咒】将烧伤转移到头上的人族身上，却因为圣大树的结界而悉数失败。

相较于靠自己的双脚精神奕奕地跑走的魔族，没有魔法保护的夜精灵和兽人们则是在门前叠成一团，早就断气了。

“可恶，明明泼了油还点火，居然还活蹦乱跳的。”

“魔族就是这样才讨厌啊。”

尽管嘴里抱怨，士兵们还是将锅子放在暖炉上，准备下一次的攻击。

正下方是火海，就算是魔族，只要不靠冰魔法降温，就不会踏进这里。就算真的踏进来了，也只会落得同样的下场。

他们原本是这么想的。

“嗯？”

不过，一名士兵察觉异状，从地板上的洞口往下看。原本熊熊燃烧的下方空间，发出啪叽啪叽的声音。

在他们移开视线的瞬间，火势完全熄灭了。

视野中出现一点银色。

“咕咻！”

刀刃刺进张大的嘴巴，直接从喉咙深处刺穿天花板的士兵。垂下的尸体宛如品味低劣的吊灯。与诡异的死法相反，颈椎碎裂的他当场死亡，痛苦也降到最低。

“什——”

周围的士兵们哑口无言。

贯穿可怜被害者嘴巴的是褪色的白色长枪。

不对。

枪尖是剑。

长枪的枪柄伸缩。

士兵们无从得知，那是由人骨制成，能借由魔族的魔法自由变形，而且拥有自我意识，能够强力辅助主人。

最后，宛如被长枪拉起一般。

白银身影从地板上的洞口跳了出来。

他早就知道了。

在人族的城堡中，守门的城门塔上，布下了好几层魔法的加护。

魔法的抗性很高。而且，因为从上方单方面地泼洒热水或油，或是丢掷岩石或碎石等攻击手段很单纯，所以比起上级战斗人员，一般士兵反而更容易被分配到这种地方。

此外，地板上的洞口大小，大约能让一个小孩通过，而且没有嵌上铁栅栏。

因此，只要克服高度问题，就能从物理上进攻，而且意外地脆弱！

“【吾名为夏尔·吉亚斯】。”

少年“滋”地拔出长枪，甩落尸体，宣告：

“【魔王国的四王子，为此带来毁灭之人】。”

长枪发出低鸣。

“成为吾之食粮吧。”

下一瞬间，城门塔的守备室染上了鲜血。