第39章 你可清楚‘南北榜案’？

建文元年七月下旬，正值盛夏，北平城的早晨已有几分燥热。

时辰刚到卯时三刻（约八点），城中的日头已然高升，阳光穿透清晨薄雾，将朱红色的城墙映得更加庄严而灿烂。

街巷之间，早市的喧闹声逐渐散去，小贩们忙着收拾摊位，有的在挥动蒲扇赶走飞舞的蚊蝇，有的在用木桶装起剩余的菜蔬。

徐良与朱高炽、姚广孝一行人从牢狱里出来，回到了徐良的事务所。

此时，徐良已处理好那只小白鸭，他从厨房中搬出一个自制的闭口炉，并取来一根细长的竹管。

姚广孝甫一踏入院中，热气瞬间让他皱了皱眉：“徐先生，能冒着这大热天弄这些吃食，果真是极端的美食爱好者。”

徐良手里忙着活，一脸正经道：“民以食为天，食以安为先，安以质为本，质以诚为根。”

姚广孝闻言，微微颔首，目光落在徐良忙碌的身影上，隐隐透着几分敬佩。

朱高炽则显得轻松许多，笑道：“徐先生，倒是好手艺，看您这阵仗，莫非是要给咱们做什么珍馐不成？”

徐良笑着回头：“我的手艺你放心，保准你吃了以后，回味无穷。”

他把闭口炉的火升了起来，把炭火烧得通红。

“火候要稳，”徐良边观察火焰，边喃喃自语道，“太旺了容易糊，太弱则少了脆皮的香气。”

姚广孝略微挑眉，眼神中多了几分好奇：“区区一只鸭子，还能搞出这般讲究？”

“那是自然。”

徐良将调制好的香料塞入鸭腹，一边忙活一边解释道：“这鸭子的妙处，全在‘讲究’二字上。看好了，先灌气。”

他说着熟练地用竹管将鸭腹鼓起，使其形态饱满。

朱高炽目不转睛地盯着那逐渐“鼓胀”的鸭子，忍不住笑道：“徐先生，这做法倒是新奇，您又是填香料，又是鼓鸭肚，弄得像是变戏法一样。”

徐良闻言大笑：“这可不是戏法，这是门手艺！”

“灌气让鸭子烤时均匀受热，还能让鸭皮更加酥脆，你等会儿吃的时候就明白了。”

说罢，徐良提起一口滚开的热水，将鸭子迅速地烫了一遍，这一步骤，使得鸭皮收紧并光滑。

姚广孝站在一旁，目光闪动，似乎正用心记下徐良的每一个步骤。

他突然开口问道：“徐先生，这烤鸭技法，不知从何学来？”

徐良动作一顿，笑而不答，只是专注地看着鸭皮表面冒出的微小气泡，满意地点了点头。

“下一步，就是挂浆了。”

朱高炽凑上前，忍不住嗅了嗅：“徐先生，这鸭子闻着还未烤，倒已有几分香气了，您这挂浆又是何用？”

徐良一边调制酱料，一边不紧不慢地解释：“挂浆，是为了让鸭皮烤得酥脆有光泽。香料渗入肉里，外皮还能形成一层薄壳，保住肉汁。”

他将酱油、蜂蜜、米醋和少许盐调成一碗浓稠的酱汁，用刷子细致地涂抹在鸭身上。

朱高炽看得目瞪口呆，忍不住感慨：“徐先生，这手艺放在民间，也算一绝了吧？”

涂抹均匀后，徐良用特制的铁钩将鸭挂起，放在屋檐下晾干。

“这风干的过程很重要，”徐良对朱高炽说道，“让调料渗入肉里，外皮还能形成一层薄薄的‘壳’。”

“民间？”

徐良手上的动作一顿，目光深沉地看向朱高炽，意味深长道：“这门技艺或许日后能走出北平城，成为天下闻名的美食也未可知。”

姚广孝闻言，双手合十道：“徐先生这么有信心，看来老衲今天要破戒了。”

徐良笑笑没有搭话，他将鸭子挂在特制的铁钩上，放在屋檐下晾干。

他抬起头，看着日渐升高的阳光斜斜洒在鸭身上，喃喃道：“这风干的过程很重要，调料要彻底渗透进去，外皮也要慢慢形成薄壳。”

朱高炽忽然问：“徐先生，这一道菜究竟叫什么名字？”

徐良微微一愣，他还真没想过这个问题。

他略一思索，随即笑道：“算是北平的一种‘烤鸭’吧，只是稍作改良罢了。”

朱高炽移动着肥胖的身躯，绕着那只悬挂的鸭子。

他喃喃道：“北平烤鸭……”

徐良给闭口炉添加一些柴火后，收拾干净院子，三人回到徐良事务所的厅堂坐了下来。

他沏了一壶茶，分别给朱高炽和姚广孝斟上。

徐良轻轻端起茶杯，抿了一口后，抬眼示意朱高炽开口：“请讲出你的问题。”

朱高炽微微正了正身子，语气中带着几分郑重：“徐先生，我想问的是关于‘迁都北平’的事。其实，当年皇爷爷建立大明时，也曾认真考虑过将北平定为国都，但最终还是放弃了这个念头。”

他顿了顿，低头沉思片刻，继而缓缓道：“原因有很多，但其中一个便是，考虑到南京城作为长江流域的核心城市，占据天险，易守难攻，又背靠江南这片物资丰饶、税收丰厚的土地。”

“皇爷爷深知江南经济对朝廷财政的举足轻重，担心迁都北平后，会削弱对南方的掌控，尤其是江南地区一旦松动，可能会影响整个国家的经济稳定。”

徐良放下茶杯，目光沉静，轻声道：“你可清楚‘南北榜案’？”

朱高炽闻言微微一怔，随即点头。

他眉宇间浮现一抹忧色：“自然听过，那是洪武三十年的事。当年科举会试，共录取五十一名进士，然而全是南方士子，北方竟无一人榜上有名。

“此事一出，北方士人哗然，纷纷联名上疏，指责主考官刘三吾等人偏袒南方，刻意打压北方。”

徐良静静听着，茶杯在手中轻轻转动：“结果呢？”

朱高炽苦笑一声，继续道：“为平息此事，皇爷爷下令重审卷宗。然而，复查结果却与原榜一致。北方士人愤怒难平，再次上书，指控复查组徇私舞弊，以北方士子的劣卷作幌子蒙混过关。”

他语气微顿，低头沉思片刻，眉头锁得更紧：“皇爷爷最终采取了强硬措施。”

“刘三吾和相关官员遭到惩罚，白信蹈、张信被斩，刘三吾被发配充军。随后，皇爷爷亲自主持策问，从北方士子中选拔了六十一人，重新编排了‘夏榜’。”

一旁姚广孝眼神复杂的道：“这件事虽暂时平息了风波，但却让北方与南方士子的矛盾更加深刻。”

“此后，南北士林之间始终存有芥蒂，至今难以弥合。”

徐良淡淡道：“所以，未来燕王一旦靖难成功，他必须进行迁都，才能打破已经抱团的权力结构，重塑忠于他的官僚系统。”

“而在长安城和洛阳城，燕王并没有属于自己的根基，但北平城却可以有……”