第19章 问心局
翌日一早，叶暮笙简单收拾一番后便去了城东的书院。
书院是小镇首富石家牵头凑所建立，名字倒也简单，就叫桐庐书院，并无深层意思。
山门前，左右两根石柱上雕刻着一对楹联——左边是“观史知今思进退”，右边是“读书养志识春秋”。横批则是“君子有为”。其字迹遒劲有力，又如飞鹤展翅，浩然正气迎面逼来，一切邪祟见之，皆将无处遁形，正是出自山长文循礼之手。
叶暮笙每次给书院送货时，都会在这里稍作停留。只觉自身如沐浴在和煦春风之中。儒家浩然正气对于这个青涩善良质朴的少年也是倍感亲切的。
正在清扫萧瑟之秋无边落木的赫南枝看着青衫少年的出现，那张俏脸上便露出一抹欣喜的笑意：“小叶子，你来啦！不过今日好像不是送货日吧？”
原来叶暮笙为了生计，书院的先生也看他可怜，便让他为书院送点溪鱼山货，以此换取银两。
“南枝，早啊，我这次是来读书的！”
其实少年在第一次见到这个身段妙曼文雅如馨的赫南枝时，便是眼前一亮。他虽实诚木讷，但并不代表不会欣赏美。
如果世间必须要用雅与俗来做一场无情的分割，那么南枝和俗便没了半点关系。
那便如秋寒寂寥的荒草野林之中，忽见一株清兰盛绽，亭亭玉立，优雅飘远。初见时便已惊人，再见时颠倒众生。
“你，进书院读书？”
赫南枝红唇一抿，笑靥如花，这深秋的寒寂也随她这一笑而温暖了许多。
少年的心随这一笑，也是变得暖洋洋起来。
其实赫南枝的日子过得十分乏趣。
她并非小镇原住民。出生时得了一种罕见的病，必须要有浩然正气护住心脉方能活下去，于是便被家人送到了这里。她活了二十年，但有十五年的时间都是在书院渡过的。
而桃花巷少年的出现，便给她带来了诸多的欢乐。虽然这个少年的活动范围也不过是小镇附近三十里。但山中采药的惊险，溪中捞鱼的风趣，都会让她浮想联翩，在她枯燥乏味的灰色日子里，画下一抹浓浓的彩色。
“叶暮笙，你来读书？哈哈，你认得字吗？”
一个身穿锦丝绸缎的小鬼头冒了出来，捧腹大笑。
“石镇狱，笑话他人乃小人行径，你这几年来的书都白读了吗？”
作为书院大师姐，赫南枝立刻板起脸替师训徒。
“嘿嘿，师姐别生气，我和叶暮笙开玩笑呢，是吧叶暮笙。”
大师姐面善心善，而石镇狱本就是桐庐小镇的混世小魔头，哪会怕她？他对叶暮笙做了个鬼脸。
其实作为小镇首富石家的二公子，石镇狱却并没有感受过多少的父爱母爱。父母将大部分精力都放在了他大哥石山河身上。这也导致石镇狱性子愈发顽劣。两年前，家里人嫌他烦了，便送入书院改造。
“小石头，你不好好读书，你爹娘可是要揍你屁股哟。”
叶暮笙笑呵呵道。他和书院的学生早就混熟了，也知道这个小鬼头其实没有恶意。
“你该不会是真来读书吧？”
石镇狱疑惑地打量起叶暮笙，赫然发现人家竟没背竹篓来，“不应该啊，先生收徒十分严格，你的资质绝对入不了先生的法眼。”
“如假包换！先生在吗？”
叶暮笙其实自己也疑惑着呢，也不知青柠到底用了什么办法。山院收学生，并不是你有钱就行，得有读书的天赋，不然也是白读。不过他既然来了，断然不会浪费了青柠为他争取到的机会。
“先生在后山静室呢，我带你去。”
石镇狱自告奋勇。
一行人便进了山门，穿过前堂书院，绕过九曲长廊，来到了后山的木桥边。
“凡入我书院者，皆需走问心桥。心术不正之人便会跌落悬崖，粉身碎骨，叶暮笙，你可要想好了。”
一个厚重的声音从静室传出。
“学生叶暮笙，见过先生。”
叶暮笙赶忙对着密室躬身行礼，随后看了一眼悬崖峭壁，并不觉得有什么不妥，“我愿意走这问心桥。”
他从来没做过坏事，问心无愧。
“小叶子，你千万小心。”
南枝忍耐不住担心提醒了一句。
石镇狱挤眉弄眼道：“放心吧，叶暮笙走问心桥没问题的。他连女孩子都不敢调戏，见了大师姐都会脸红，他哪会是心术不正之人。”
“小石头你再胡言乱语，今晚就罚抄一百遍《春秋》。”
赫南枝瞪了这小鬼头一眼。
叶暮笙旋即踏上木桥，只觉浑身寒意嗖嗖，这山间的风未免太阴冷了吧？
他下意识缩了缩脖子，但这并未阻挡他继续前行的步伐。
不过让他感到奇怪的是，每迈出一步，四周环境都会变幻一次。
寒风过后，便是飞雪，雷鸣，烈火，迷雾……
莫非这是阵法？
少年心中虽然疑惑，但仍继续前行。
十步过后，一个直指本心的问题响荡在他的耳旁——
“杀身成仁，舍身取义，牺牲你一人，可救千万人，汝愿意否？”
……
文心桥头。
年纪虽小不过十余载但心思早慧的石镇狱神色略显紧张：“叶暮笙这么容易就过去了？大师姐，你过这问心桥用了多久？”
赫南枝不假思索道：“我用了六十五息。”
当年她也曾为自己这个成绩而骄傲。只是后来才发现，世间妖孽何其多也。她引以为傲的天赋根本不够打。
“我用了八十息，成绩最好的应该是砚舟吧，好像是五十五息来着？”
石镇狱回忆起两年前拜山的那一幕。他本以为自己这般顽劣如那山间野泼猴，这位大儒定会将他驱逐出山，可哪知先生却亲自牵起他的手，带他入了山院。自那一刻起，他眼前的灰暗便被那先生的那一抹光彻底驱散。
“砚舟和砚画这对龙凤胎，一个五十五息，一个五十八息。”
赫南枝自然是记得所有学子的考验成绩。
“啊，大师姐快看！叶暮笙他好像……只用了十一息？”
看着叶暮笙轻轻松松不做停留跨过问心桥，石镇狱那颗心彻底被刺痛。
那龙凤胎兄妹天赋异禀也就罢了，毕竟身份敏感。可叶暮笙区区小镇少年，这天赋竟远超他们，这如何让人相信？