第48章 再會

潛水艇嚴重受損，尾槳和舵皆已毀壞，始等人利用魔力噴射，強行令潛水艇航行，卻遭遇大批海洋魔物襲擊。

最初出現的是巨大烏賊魔物，體長有三十公尺，它伸出三十只以上的觸手蠢動的模樣，仿佛就是海洋的怪物克拉肯。

正當它毫不留情地發動攻擊，用觸手卷住潛水艇，以排成圓形的利牙咬碎船體的時候，始等人靠著潛水艇裝載的武裝（魚雷等等）與月的魔法，成功將其擊退。

接著是身體纏繞水龍卷的僞鲨魚；再來是擁有轉動的角、可高速潛行的假旗魚；可以噴灑如詭雷般的糞便，還一臉得意的烏龜等等……

特別是可以噴灑如詭雷般的糞便，還一臉得意的烏龜，願差點沒忍住直接對那種族實施種族滅絕。

自從攻略【古盧恩大火山】直到現在，這段過程正可說是驚險萬分。不管怎麽想，除了始他們以外，其他人應該都不可能在那種狀況下生存。難怪始會不禁要如同※某個使用男女平等拳（其實不止男女平等）的角色一樣，大聲呐喊：「我好不幸啊！」（注：輕小說《魔法禁書目錄》中的上條當麻。）

盡管有時會遭到魔物襲擊，但月會以魔法擊退魔物，就這樣航行了整整一天。

他們在漫天的星空下駕著潛水艇疾駛，當旭日遍照世界時，始等人終于看到陸地。

從昨晚看到的星辰位置判斷，他們現在應該是在愛尼森的北方，再來只要將左舷面對陸地，開船朝向南方航行，至少會看到連接愛尼森與【古盧恩大火山】的港口。

看到陸地，始心裏松了口氣，又往南航行了兩天。

在地獄級的訓練（折磨）下，浩介甚至能單獨獵殺鯊魚了。

到了第二天，太陽通過最高點的時候，他們爲了午休，停下潛水艇，隨著波浪的晃動享用午餐。

菜色當然是海裏捕到的魚。用『纏雷』燒烤食物的行爲，令始想起在深淵時的回憶，由于『寶物庫』交給了缇奧保管，所以他們既沒有廚具，也沒有調味料。

即使如此，幾人仍並排坐在一起，一邊眺望水平線，一邊享用烤魚，魚的味道相當美味。場所和氣氛也是一種調味料，開設海濱茶屋和祭典擺攤的人，全是使用這種調味料。

當希雅正津津有味地吃著從未見過的魚時，兔耳突然抖動一下，立刻頻繁擺動起來。

然後始似乎也感覺到某種氣息，咀嚼著全長接近六十公分的魚，移動視線看去。

海中隨即出現衆多人影，將潛水艇團團圍住。唰的一聲，從海中竄出的人影用前端分成三叉的長槍指著始他們威嚇。

對方數量大約二十人，每個人都擁有翡翠綠的頭發與魚鳍般的扇形耳朵。這群人怎麽看都像是海人族，每個人的眼中都充滿戒心。

其中一名位于始正面的男人刺出長槍問道：

「你們是什麽人？爲什麽在這裏？你們搭乘的是什麽東西？」

始鼓著臉頰，努力地咀嚼塞滿口中的魚肉。他並不打算與對方爲敵，也想要趕快回答，可惜他正在吃的魚肉非常有韌性，需要一些時間才能咽下。

就始而言，他自認自己的態度已經很嚴肅，但是在別人看來，他明明被長槍指著，且受到大批人馬包圍，卻仍一派從容地以用餐爲優先，簡直就是狂妄自大的家夥。

質問始的男人額上青筋暴現。只不過是在海上發現人類，他們的殺氣未免反應過度了——盡管對此抱持疑問，但爲了突破一觸即發的狀況，希雅准備代替始回答。

「那、那個，請冷靜一點，我們是——」

「給我閉嘴！區區的兔人族少擅自插嘴！」

就算是在樹海以外的亞人中，兔人族的地位果然仍是最低的。由于他們殺氣騰騰，又看到始藐視人的態度（在海人族看來是如此），他們似乎決定就算賭上一口氣，也要讓始開口回話，便將長槍的矛頭對准希雅，猛力地刺出。

雖然對身體強化過的希雅來說，海人族的攻擊根本不可能對她管用，不過若不閃躲，刺出的槍將會淺淺地劃過她的臉頰，他們可能是打算讓希雅受點傷，借此警告始吧。

始感覺他們似乎做得太過頭了，海人族應該不是這麽沖動的種族。

然而，無論海人族有什麽理由，這一步完全是大錯特錯。即便對方只是意在警告，始也不可能放過企圖傷害希雅的人。

刹那之間，巨大的殺氣與大瀑布般的壓力從頭上降下，海面頓時激起波浪，如波紋般擴散開來。

海人族的男人睜大眼睛，凝視突然劇烈改變的始，下個瞬間——

磅————！

沖擊聲響起，海人族男人從海中飛起，于空中轉著圈子飛行，接著在海面上彈跳好幾下，最後沈人海中。

海人族們目瞪口呆，拉回視線看著始，只見他不知爲何抓著烤魚的尾巴，擺出高爾夫揮竿後的姿勢。

海水的水花反射陽光而閃閃發亮，那只死魚的眼白處似乎也毫無生氣地發出光芒。

「什、什麽！」

海人族們狼狽不已。

始將吃到一半的魚扛在肩頭，瞪視站在被打飛的男人身旁的另一個男人。那名男性海人族原本就快被至今不曾感受過的壓力擊潰，看到始的目光，他似乎陷入恐慌，呐喊著刺出長槍。

「喝啊！！」

在那名男人的一生中，這一擊可說是最爲高明的一擊。他感受到死亡，本能令他使出這必殺的一擊。然而，必殺一擊刺進翻白眼的魚嘴裏，輕而易舉地被擋下。

「咦？咦？爲、爲什麽……」

始翻起魚身，輕松地從男人手中奪下槍。咚的一聲響起，因爲離心力的關系，長槍從魚口中飛出，正中另一個海人族的臉。

始不理會噴著鼻血發出呻吟的海人族，一口氣揮擊翻轉的魚。

長槍被抛出的那名海人族，頓時目睹了異常的光景。翻白眼張著嘴的死魚，不知爲何發出紅色光輝，朝自己的臉部急速接近，男人看得表情僵硬——

「啊噗！？」

接著與剛才的男人一樣飛了出去，拉出水花的軌迹，在空中畫出美麗的抛物線。

「……咕噜。好了，我很不想與海人族起爭端，所以我們冷靜下來談話好嗎？如果你們真的對我的同伴出手，我也不能坐視不管……啊，我剛才有手下留情，所以飛走的家夥並沒有死喔？」

只見紅色的光輝消失，始一手拿著癱軟下來的死魚，解除『威壓』，對海人族提出這樣的提議。

就始而言，他並不想與缪同族的海人族起爭執。不小心殺了人，結果那個人卻是缪的鄰居叔叔之類的話，可就慘了。

但是海人族似乎不打算接受此提議。雖說始並沒有殺人，但也將他們的同伴打飛，而且明明在對人類極爲不利的海上，始卻擺出一副『你們不是我的對手』的態度（在海人族看來是如此），始似乎傷到他們的自尊心。

而且，他們似乎對人類懷有異常高的戒心，完全不相信始的話。他們喊著「別以爲我們會放松戒心！」與始他們拉開距離，拿起綁在背上的魚叉，擺出投擲的姿勢。

「你們就是用這種說詞，把那個孩子擄走的嗎？你們又要來擄走我們的孩子嗎！」

「我們不會再讓你們有時間使用魔法！海洋是我們的領域，別以爲可以平安地回去！」

「就算要把你們的手腳斬下，我也要讓你們招出那孩子的下落！」

「放心吧，在把你們交給王國之前，我們會讓你們活著，至于是怎樣的狀態就無法保證了。」

海人族們的樣子不太尋常，他們眼中的感情與其說是戒心，看起來更像是強烈的怨恨。

從他們說『擄走我們的孩子』這句話來看，始大概猜得到他們殺氣騰騰的原因。說不定他們誤以爲始是誘拐缪的犯人，因爲他這名人類搭乘從未見過的船，帶著兔人族奴隸，在海人族的警戒範圍內閑晃……即使受到誤解，確實也不奇怪。

亞人在同種族間非常地團結且感情深厚，不同種族間固然也是如此，不過在同種族之間，這種傾向更爲顯著。

爲了希雅一人，全族一同離開樹海的郝裏亞族是如此；因爲族長被打傷，不惜無視長老會議的決定，進行複仇的熊人族也是如此。海人族也不例外，即便是別人的孩子，對他們而言也跟自己的孩子一樣重要吧。

始在內心嘀咕「不用把我當成父親，其他也有很多像父親的家夥吧？」臉上帶著苦笑，有點鬧別扭似地對不在此處的缪抱怨。然後，始正要搬出缪的名字解開誤會時……

「啊～我說啊，被擄走的——」

「動手！！」

但是在始開口解釋之前，海人族便紛紛投擲魚叉，他們明明下半身在海裏，以立姿的方式遊泳，魚叉卻以相當快的速度飛來。原來如此，他們都是瞄准肩膀或腳，確實沒有打算殺人。而且也不忘細心地從水中把船往上頂，使得船體激烈搖晃。

如果是一般人，身體可能會失去平衡，導致來不及閃躲而被魚叉刺穿，或者是跌落海中，遭到海人族制伏，可是那純粹是一般人的情況。

「——『波城』。」

月輕輕喊了一聲，受到壓縮的海水隨即大大地隆起，擋住從全方位射來的魚叉。就在海人族對無需詠唱便發動的魔法感到驚愕時，月在周圍布下二十個左右的雷球。

一如魔法名稱化成城牆的海水，在嘩啦一聲後恢複原狀，同時海人族目擊到飄浮在月周身放電的雷球。

「！？退、退開～～！！」

接近悲鳴聲的號令響起，他們臉色蒼白，轉身想要逃走。

卻爲時已晚。

雷球各自往不同方向飛去，海人族們無一人幸免……每個人都受到相當程度的電擊，到處皆響起「啊吧吧吧吧吧」的慘叫，過了一會兒後，二十名海人族癱軟地飄浮在海面上。

「月，辛苦了。」

「嗯……始，他們說的難道是……」

「是啊，大概就是缪吧。」

「就算到了愛尼森似乎也會遇到很多事，真不愧是始先生，沒有一個城鎮不遇到麻煩呢……」

「別說了，希雅。其實我自己也有點在意啊……可惡，本來只要有缪在就不用擔心發生這種狀況了……」

始抱著頭歎氣，然後著手回收漂浮在海面上的海人族。

海人族們被電到翻白眼，發型變成爆炸頭。始讓他們躺在潛水艇改造成的臨時貨架上，在海上航行。

由于月機靈地刻意減弱其中一人的雷球，所以那個人很快就醒來，始他們才得以說明事情原委。

起初聽到始知道缪的名字和特征，海人族的青年立刻大吼：「你果然就是犯人！」

始忍不住動了氣，面無表情地不斷來回賞那名青年耳光，直到他安靜下來爲止，那名青年後來才幡然悔悟，願意傾聽始說話。

果然要說服一個人，重要的是禮貌與恒心。

「始，要以德服人。」

「以武德服人是吧？」

「孔老先生在天之靈.......可別怪我啊.......」

海人族的青年盡管臉腫得像豬頭，仍乖乖聽取說明。當說到缪現在已經回到安卡吉後，青年表示希望先回到愛尼森，再選出一人陪同始等人前往安卡吉。

站在海人族的立場，由于他們無法確認始的話是真是假，因此不能完全聽信此說法，讓始他們單獨回去安卡吉吧。

始等人答應青年的提案，在他的帶路之下，一直線出發前往愛尼森。

在路上聽那名青年說，除了他之外，剛才向始叫囂的那些人都認識缪。

因爲當缪遭到誘拐時，缪的母親也受到傷害，他們才會變得格外沖動。萬一這些人和缪再會時，每個人身上都有瘀青，或者頭上頂著爆炸頭，也太可憐了。始無可奈何，只好照顧他們的傷勢。

在海上航行了數小時後——

「啊！始先生！看見了！是城鎮！終于到了有人的地方了！」

「嗯？喔喔，真的在海中央呢。」

希雅興奮地用手指著【愛尼森】的方向，始往她指的方向看去，確實看見漂浮在海上的巨大城鎮。

始將潛水艇駛向有許多碼頭突出的場所。看到不曾見過的船，海人族與來此觀光和買賣的人們都驚訝地睜大雙眼，始不予理會，迳自將潛水艇停泊在有空位的地方。

由于潛水艇開到城鎮附近，海人族的人們看到潛水艇的貨架上倒著數十名昏倒的同胞，立刻大聲騷動。

「喂，拜托你跟他們說明了，要是事情變得更加麻煩，就會延遲與缪再會喔。」

「我、我知道啦！」

聽到始的叮咛，青年或許是想起剛才的連環巴掌，顫抖著點頭答應。

只見完全武裝的人類士兵與海人族，從圍觀群衆的後方走來確認情況，青年看到他們後，走上前去。始想要盡快回到安卡吉與香織她們會合，一邊焦躁地在心中嘀咕「快點決定好同行者啦！」一邊靜觀青年與貌似隊長之人談話。

但始想要和平解決的心願，似乎沒有那麽容易達成。只見士兵們推開慌張的青年，朝這裏走了過來，由于位處狹窄的棧橋上，始等人沒有地方可逃，一下子就被包圍。

「你們乖乖地別動，在查明事情真僞之前，我要拘捕你們。」

「喂喂，你沒聽他說明嗎？」

「當然聽過了，但由我們派人去確認就好，你們沒有必要前去。」

對方的態度和言詞都很強硬，始盡管內心火大，依然告誡自己這裏是缪的故鄉，設法克制情緒。

「我說啊，我們也有同伴在等著。我們很想立刻前往安卡吉，卻依舊好心把因誤會而攻擊我們的家夥們特地送回來喔？」

「誰知道是不是真的誤會……被擄走的孩子如果不在安卡吉，你們便是駕駛不明船只，在愛尼森的管轄範圍內，行動鬼鬼祟祟的可疑人物，難保你們不會在路上逃走吧？」

「你說什麽時候逃走啊，真要逃的話，在將這些家夥全滅時，我們就可以逃了。」

「關于這件事我們也要追究。你們未經許可進入管轄區內是事實，還襲擊發現你們的自警團團員，所以我們不能輕易放你們自由。」

「是這些家夥殺氣騰騰不聽解釋就殺過來耶！還是你要我們乖乖地被他們斬斷手腳？……別太過分了喔。」

始露出銳利的眼神，逼問他的男人感受到始身上散發沈重的氛圍，不禁眉頭一皺。

男人胸前的徽章上刻著【海利希王國】的圖案，可以推測他是國家以保護爲名，派來的駐留部隊的隊長。因此，如果是始未盡全力的威壓，他仍然可以承受得住吧。而那些恐怕是自警團的海人族們，盡管對始散發的氣氛感到害怕，似乎依舊不打算退縮。

就始而言，這裏是缪的故鄉，而且他們尚且不曉得大迷宮之一——【梅爾基涅海底遺迹】的正確地點。考慮到可能必須花時間探索，這裏將會成爲據點，因此老實說，始並不想在此惹事。

缪確實在安卡吉，只要他們前去確認，就能解開疑慮，始的頭腦也很清楚這一點。

然而，對于這個世界的各種不講理，始可以說是反射性地帶有敵意。在從那個深淵爬上來之前他就已經發過誓，不再有任何退讓，所以對于不講理的要求，他無法輕易答應。

情勢正可謂一觸即發。

就在緊張氣氛逐漸升高時，始告訴自己這是爲了缪，他壓抑內心的敵意，正准備讓步的時候——

「嗯？好像有什麽東西……」

希雅的兔耳擺動，朝天空張望。

始的目光注視著隊長階級的男人，詢問希雅發生何事，但在希雅回答之前，他已經隱約感覺到聲音和氣息。

「——！」

「啊？什麽？」

「——爸！」

「喂，不會吧！？」

「——爸爸～！！」

始急忙擡頭往天空一看，只見有個微小的人影，正從遙遠的高空掉落下來！

那個笑容滿面，張開雙手自由落體的人影是……

「缪！？」

（本章完）