第四单元　望族名臣

东汉、曹魏、西晋、东晋的建立，都依靠名门望族的支持，而这些家族又通过参与政权来获取权力，谋求发展。并不是所有家族都能像琅玡王氏、颍川庾氏、陈郡谢氏、谯国桓氏、太原王氏那样掌握和东晋朝廷分庭抗礼乃至凌驾其上的权力，大部分家族还是以入仕政权、成就名臣为自我期许。这些家族各有特点，兴衰轨迹不尽相同：有以德行起家，通过九品中正制让门阀制度化的颍川陈氏，陈寔及陈纪、陈谌父子三人名望甚重；有因才俊辈出而闻名的河东裴氏，以西晋名士裴楷为代表；有在东晋后期政坛掀起巨大波澜的陈郡殷氏，其中擅长清谈、抗衡大司马桓温的殷浩影响最大；有因掌握北来武装而引琅玡王氏、谯国桓氏侧目的高平郗氏，自郗鉴以下至郗愔、郗超，三代在朝中有重要地位；有家系源远流长，致力于调和门阀矛盾的汝南周氏，周顗为个中翘楚；也有曾是东吴支柱的吴郡张氏、陆氏、顾氏，张翰、张凭、陆机、陆云、顾荣、顾和等人皆为江东才俊。《世说新语》中记载了大量望族名臣的故事，这一单元的内容主要就是关于他们。