在狱咏蝉①

西陆蝉声唱②，南冠客思侵③。

那堪玄鬓影④，来对白头吟⑤。

露重飞难进，风多响易沉⑥。

无人信高洁，谁为表予心⑦。

①据前人考证，这首诗是唐高宗仪凤三年（678）骆宾王在狱中所作，当时骆宾王上书议论政事，得罪了武则天，被诬告贪赃而入狱（陈熙晋《续补唐书骆侍御传》，见《骆临海集笺注》附录）。这首诗前有一段序文，说明这首诗是以蝉自况，来表明自己的高洁与哀叹自己的命运。

②西陆：秋天，《隋书·天文志》中说，太阳周天而行，“行东陆谓之春，行南陆谓之夏，行西陆谓之秋，行北陆谓之冬”。

③《左传·成公九年》记载“晋侯观于军府，见钟仪，问之曰：‘南冠而系者，谁也？’有司对曰：‘郑人所献楚囚也。’”南冠本是南方人的帽冠，后来由于这个故事，南冠便指囚徒了。

④玄鬓：本指黑色的鬓发，这里指黑色的蝉，据《古今注》卷下记载，魏文帝宫妃莫琼树曾仿蝉翼作黑色发饰叫“蝉鬓”，骆宾王看到蝉，自然想到年轻人的黑发，因此下面说到自己的“白头”。

⑤白头一方面指与“玄鬓”相对的白发，因为骆宾王当时近五十岁了，又深怀忧患与悲愁，所以早生白发，正如汉乐府诗“座中何人，谁不怀忧，令我白头”；一方面暗指《白头吟》的主题，从汉代有相传卓文君所作《白头吟》以来，历代文人仿作《白头吟》都咏叹“直如朱丝绳”（鲍照）、“平生怀直道”（张正见）、“叶如幽径兰”（虞世南）这种忠正清直却受到诬谤误解的主题，所以骆宾王一语双关，既指生理上的衰老，又指心理上的哀伤。

⑥这两句化用了六朝人的诗句。张正见《赋新题得寒树晚蝉疏》中说“叶迥飞难住，枝残影共空。声疏饮露后，唱绝断弦中”，沈约《听蝉鸣应诏》中说“叶密形易扬，风回响难住”，都是哀叹秋天的蝉既无处安身，鸣声也逐渐稀疏渺茫，骆宾王以蝉自比，觉得自己“失路艰虞”，就像蝉在秋天里“露重”、“风多”一样，而自己“弱羽之飘零”和“余声之寂寞”就像蝉在秋风寒露中既飞不动，又叫不响一样，和初唐虞世南《咏蝉》“居高声自远，非是藉秋风”一比，就显出这两首诗的格调全然不同，作者的心情也全然不同，前者是意气洋洋，后者不免悲愁满腹。

⑦古人认为蝉“饮而不食”（《淮南子·说林》），就像庄子所说的吸风饮露餐霞而不食人间烟火的仙人，所以是清高的象征，曹植《蝉赋》就拿它比喻不食周粟的伯夷和坐怀不乱的柳下惠，陆云《寒蝉赋序》则说它“含气饮露，则其清也，黍稷不食，则其廉也”。骆宾王就说自己其实和蝉一样高洁，只是没有人相信，所以受到误解与诬谤，有谁能来替自己表白高洁清白之志呢？