第4章 星际海盗
在无垠的星际空间中，“星耀号”已经平稳航行了好些时日。船上的生活逐渐形成一种规律，船员们各司其职，在金属打造的船舱内续写着属于人类探索宇宙的日常篇章。然而，这份平静即将被一股凶悍的力量打破。
“发现不明船只靠近，数量众多，初步判定为星际海盗！”通讯官的声音打破舰桥的宁静，瞬间，紧张氛围如一张无形的大网，兜头罩住了所有人。舰长艾娃一个箭步冲向指挥台，目光死死锁定在全息雷达屏幕上，只见一群闪烁着红点的船只正呈包围之势迅速逼近，那些船只造型各异，却无不透着一股狰狞的气息，船身布满尖刺与粗粝的武器外挂，显然是经过改装、专为劫掠而生。
“全体进入战斗状态！护盾开到最大！”艾娃的声音沉稳有力，透着不容置疑的威严。指令一下，船员们迅速行动起来，红色的警报灯在船舱内旋转闪烁，映照出一张张严肃紧张的面庞。机械师雷恩第一时间冲向武器舱，他深知此刻手中的枪炮将是守护“星耀号”的关键防线。助手们紧跟其后，纷纷就位，开始对镭射炮进行最后的校准与检查，确保每一次发射都能精准打击敌人。
海盗们显然不打算给“星耀号”太多喘息机会，率先开火。一道道刺目耀眼的能量弹如雨点般砸向“星耀号”的护盾，瞬间，舰体剧烈摇晃起来，好似在波涛汹涌的大海上遭遇了超强风暴。船员们在摇晃中努力稳住身形，有人因站立不稳摔倒在地，却又迅速爬起，眼神愈发坚毅。
雷恩双手紧紧握住镭射炮的操控杆，眼睛眨也不眨地盯着瞄准镜，汗水从额头渗出，顺着脸颊滑落，滴在操控台上。在这颠簸摇晃的环境下，要击中灵活穿梭的海盗船谈何容易，但雷恩没有丝毫退缩。他深吸一口气，凭借着平日练就的过硬本领，瞅准一艘海盗船主炮充能的间隙，果断按下发射键。一道炽烈的镭射光束瞬间穿透黑暗，精准击中目标，那艘海盗船一侧机翼被炸得粉碎，顿时失去平衡，打着旋儿向后飘去。
“打得好，雷恩！继续保持！”艾娃在舰桥上通过通讯频道喊道，同时灵活操控着“星耀号”躲避海盗新一轮的攻击。她驾驶技术娴熟高超，不断让舰身做出各种复杂的规避动作，时而侧身旋转，时而急速俯冲，每一次转向都惊险万分，却又恰到好处地避开了致命的能量弹。
可海盗们并未因一艘船受损就退缩，反而攻势愈发猛烈。一艘体型较大的海盗旗舰悄悄绕到了“星耀号”的侧后方，看准时机，猛然发射出几枚登舰钩。那登舰钩带着尖锐的呼啸声，如饥饿的蟒蛇般飞速射来。艾娃余光瞥见，心急如焚，她猛地拉高舰身，同时让船身侧面特制的尖刺对准来袭方向。伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声与爆炸轰鸣，登舰钩撞上尖刺，海盗旗舰的侧翼也被撞得凹进去一大块，只能被迫拉开距离。
此时的武器舱内，温度因为镭射炮连续发射不断攀升，刺鼻的焦糊味弥漫开来。雷恩的衣衫早已被汗水湿透，他感觉双臂像是灌了铅般沉重，但双手依旧稳稳地把控着操控杆。身旁的助手们也没闲着，忙着更换能量弹匣、冷却炮管，确保镭射炮持续火力输出。
“注意左舷，有两艘海盗船包抄过来了！”通讯频道里传来瞭望员的警示。雷恩迅速调转炮口，可还没等他锁定目标，海盗船的攻击已经到了。一枚能量弹擦着武器舱外壁飞过，引发一阵剧烈震动，舱内不少设备被震得松动，零件散落一地。雷恩顾不上这些，他咬咬牙，在剧烈摇晃中强行稳住身形，抢先一步开火，双发连射，直接命中其中一艘海盗船的船头，那艘船船头被炸烂，内部火光冲天，瞬间失去战斗力。
另一边，艾娃也在紧张应对着其他海盗船的围堵。她巧妙地利用周围的小行星作为掩体，驾驶“星耀号”穿梭其中，时不时从掩体后探出身来给予海盗致命一击。这场星际追逐战愈演愈烈，能量光芒纵横交错，照亮了黑暗冰冷的宇宙空间。
随着时间推移，“星耀号”的护盾能量在海盗持续攻击下不断消耗，已经出现了些许薄弱区域。艾娃明白，若不能尽快打破僵局，等护盾彻底失效，“星耀号”必将陷入极度危险的境地。她目光如炬，一边留意着护盾能量数值，一边在脑海中飞速构思新的作战策略。
“雷恩，集中火力攻击海盗旗舰的能量中枢，它就在舰体中部偏下位置，那个蓝色的发光区域！只要打坏它，海盗们就会阵脚大乱。”艾娃通过通讯下达指令。
雷恩收到命令，立刻调整镭射炮的射击角度与力度，他屏气凝神，无视周围的炮火轰鸣与舰体摇晃，全身心投入到这关键一击当中。此时，其他船员也默契配合，尽可能将更多的能源输送到武器系统，为镭射炮提供更强的火力支持。
终于，在一次短暂的火力间隙，雷恩瞅准时机，狠狠按下发射键。超强的镭射光束裹挟着毁天灭地的气势，直直轰向海盗旗舰的能量中枢。只听一声震天动地的巨响，海盗旗舰周身蓝光一闪，紧接着是一连串剧烈爆炸，舰体从中部断裂开来，火光与残骸四处飞溅。
这突如其来的重创让海盗们瞬间乱了分寸，攻击节奏变得混乱不堪。“就是现在，全体反击！”艾娃抓住时机，一声令下，“星耀号”火力全开，剩余的海盗船在猛烈攻击下纷纷受损，开始四散逃窜。船员们看着逃窜的海盗船，发出一阵欢呼，可欢呼声未落，新的危机又悄然降临。
刚才的激战让“星耀号”不少系统出现故障，引擎更是发出异常抖动，动力输出忽高忽低。雷恩顾不上庆祝胜利，立刻带着助手们冲向引擎舱。一进舱门，一股浓烟扑面而来，刺鼻气味呛得人咳嗽不止。雷恩强忍着不适，迅速排查故障原因，发现是海盗的几枚能量弹击中引擎外部防护，导致部分线路短路，关键的动力转换装置也出现了损坏。
他和助手们立刻投入抢修工作，在狭小闷热的引擎舱内，他们或是趴在滚烫的管道上接驳线路，或是费力抬着沉重的备用零件进行更换。每一个动作都要耗费巨大体力，可众人没有丝毫懈怠，因为他们清楚，引擎若不能尽快恢复，在这危机四伏的星际空间，“星耀号”随时可能遭遇新的危险。
与此同时，艾娃也没闲着，她组织起其他船员对舰体外部进行巡检，查看护盾发生器、武器外挂等关键部位的受损情况，安排人员进行紧急修复与加固。在全船上下齐心协力的努力下，经过数小时的紧张抢修，“星耀号”的引擎逐渐恢复平稳运转，各项关键系统也重回正轨。
然而，这场与星际海盗的激战只是漫长星际旅程中的一个惊险插曲。船员们身心俱疲，但眼神中却多了几分坚毅与从容。他们知道，探索宇宙的道路本就布满荆棘，而每一次成功化解危机，都让他们距离未知的星辰奥秘更近一步。在简单休整过后，“星耀号”再次启航，带着人类无畏的勇气与探索精神，驶向浩瀚宇宙更深处，去邂逅下一段未知的冒险旅程。
当“星耀号”继续航行，逐渐远离那场海盗激战的区域后，船上的紧张氛围依旧没有完全消散。大家心里都清楚，宇宙的危险总是潜藏在暗处，说不定什么时候就会突然冒出来。
雷恩从引擎舱出来时，满身油污，脸上带着掩饰不住的疲惫。他拖着沉重的脚步走向休息区，途中不少船员向他投来敬佩与感激的目光。这场战斗若不是他在武器舱的出色发挥，“星耀号”恐怕没那么容易击退海盗。但雷恩心里清楚，这是全体船员共同的功劳，每一个人在各自岗位上的坚守与拼搏，才让大家逃过一劫。
在休息区，雷恩瘫倒在椅子上，闭上双眼，脑海里还不时闪过激战的画面。这时，艾娃走了进来，她手里拿着两份营养剂，递给雷恩一份，自己也坐下慢慢喝着。“干得不错，雷恩。这次多亏了你，要是那海盗旗舰没被重创，咱们还得陷入苦战。”艾娃轻声说道。
雷恩睁开眼睛，苦笑一下：“舰长，我只是做了分内事，要是没有你高超的驾驶技术带着咱们灵活躲避，再好的枪炮也没机会发挥。话说回来，海盗怎么会突然盯上咱们？”
艾娃皱起眉头，眼神凝重：“我也在想这个问题，咱们这一路虽说没刻意隐藏行踪，但也没招摇过市。有可能是之前在那颗神秘星球探索时，不小心触发了什么信号，被海盗监测到了，看来以后行动得更加谨慎。”
两人正说着，通讯官匆匆跑进来：“舰长，有新情况！我们收到一段微弱信号，像是从附近一颗废弃矿星传来的，信号内容很模糊，似乎是某种求救信号。”
艾娃和雷恩对视一眼，眼神里既有担忧又有好奇。“调整航线，向那颗矿星靠近，说不定还有幸存者等着咱们救援。”艾娃果断下令，说完便起身返回舰桥，雷恩也放下手中还没喝完的营养剂，跟着前往，准备应对可能出现的新状况。
“星耀号”缓缓靠近矿星，这颗星球看起来毫无生机，坑坑洼洼的表面布满了开采过后的矿坑与废弃矿场建筑。灰暗的色调让人感觉压抑，星球周围还环绕着一圈稀薄的尘埃带，给它增添了几分神秘与破败。
登陆小队迅速组建起来，雷恩自然也在其中。大家穿上厚重的防护服，带上武器与各类探测维修设备，乘坐小型登陆艇向矿星表面进发。登陆艇穿过尘埃带时，剧烈颠簸起来，窗外扬起的灰尘让能见度极低，驾驶员小心翼翼地操控着，好不容易才穿过，稳稳降落在一片较为开阔的矿场空地上。
踏出登陆艇，一股沉闷压抑的气息扑面而来。狂风裹挟着沙尘呼啸而过，打在防护服上沙沙作响。雷恩打开头盔上的探照灯，强光穿透黑暗，映照出周围废弃的采矿机械与倒塌的建筑。小队成员呈扇形散开，缓慢向前推进，同时留意着四周动静。
“救命……这边……”微弱的呼救声从前方一处坍塌的矿洞入口传来。众人急忙赶过去，发现一名衣衫褴褛的男子被几块巨石压住双腿，气息微弱。雷恩和队友们合力挪开巨石，医疗兵立刻上前为男子检查伤势，简单处理伤口后，给他注射了一针营养剂与修复药剂，男子的脸色这才稍微好看了些。
“你们是谁……终于有人来了……”男子声音沙哑地问道。
艾娃蹲下身子，轻声说道：“我们是‘星耀号’的船员，偶然收到你的求救信号，这到底怎么回事？这里怎么会变成这样？”
男子眼神中闪过一丝恐惧：“是海盗……几个月前，一群海盗突然来到这矿星，抢走了我们大部分物资，还抓走不少人去当苦力挖矿。我趁乱躲起来，可后来矿洞塌了，就被困在这儿，直到现在……”
听到又是海盗，众人心里一沉。艾娃接着问：“那海盗往哪个方向去了？还会回来吗？”
男子指了指矿星另一侧：“他们的老巢好像在那边的山谷里，之前常看到飞船在那边起降。至于会不会回来，我也不清楚……”
艾娃站起身，和队员们交换了一下眼神，雷恩明白，舰长这是打算去探探海盗老巢。虽然刚和海盗激战一场，但如果能端掉这个窝点，一来可以防止他们继续为祸，二来也许能找回被抢的物资，补充“星耀号”的损耗。
于是，小队留下两人照顾受伤男子，其余人向着山谷进发。一路上小心翼翼，沿途布置了不少简易警报装置，以防海盗突然来袭。越靠近山谷，越能看到一些零散的海盗岗哨与巡逻队。艾娃指挥大家借助地形掩护，悄无声息地解决掉几个落单的海盗，换上他们的衣服，伪装起来混入其中。
进入山谷深处，一座巨大的临时基地出现在眼前。基地四周布满了防御炮塔与能量护盾发生器，不少海盗进进出出，忙碌着搬运货物、维修船只。艾娃通过隐藏在衣领的微型通讯器轻声说：“大家先不要轻举妄动，摸清情况，找机会破坏他们的护盾和防御设施。”
雷恩跟着几个海盗假装搬运物资，趁机观察着基地内部布局。他发现护盾发生器的能源核心在基地后方一座高塔内，只要破坏那里，护盾就会失效。他不动声色地把这一信息传递给队友，众人开始慢慢向高塔靠拢。
就在他们即将到达高塔时，意外发生了。一名眼尖的海盗发现了雷恩等人的异样，刚要呼喊，就被雷恩眼疾手快捂住嘴巴，一刀毙命。但这短暂的动静还是引起了其他海盗的注意，刹那间，警报声大作，海盗们从四面八方围拢过来。
“动手！”艾娃大喊一声，众人不再隐藏，纷纷掏出武器开火。一时间，山谷内枪声大作，能量光束交错纵横。雷恩和队友们背靠背，一边反击一边向高塔冲去。海盗们仗着人多势众，不断压缩着他们的活动空间，有队友不幸中枪倒下，更激起了众人的斗志。
好不容易冲到高塔下，雷恩让队友在门口掩护，自己则独身闯入。高塔内布满了复杂的线路与仪器，雷恩在枪林弹雨中寻找着能源核心。突然，一道激光从侧面射来，他侧身躲避，手臂还是被擦伤。雷恩咬牙忍痛，终于在角落里找到了能源核心，他迅速安置好定时炸弹，转身向外冲去。
刚跑出高塔，身后就传来震耳欲聋的爆炸声，能量护盾瞬间消散。艾娃见机大喊：“集中火力攻击防御炮塔！”船员们火力全开，没了护盾保护的炮塔很快被逐个摧毁。海盗们没了依仗，阵脚大乱，开始四散奔逃。
“别让他们跑了，追！”艾娃一马当先，带着队员们追击逃窜的海盗，一路又剿灭不少海盗余党，还在基地仓库里找到了大量被抢的物资与珍贵矿