第1章 千古一帝——秦始皇

第一节 身世成谜，少年多磨难

秦始皇（公元前259年—公元前210年），本名嬴政，出生于战国时期的赵国邯郸。他的母亲叫赵姬。据《史记》记载，嬴政的父亲是吕不韦。

吕不韦在赵国曾经找了邯郸女子做妾，年轻漂亮又善于舞蹈的。这个女子的姓名不详，史书上称之为“赵姬”，意思是赵国的女子。

这个赵姬后来成了异人的夫人，并生了儿子嬴政。

公元前267年（秦昭襄王四十年），秦世子病故。公元前265元，秦昭襄王将次子安国君嬴柱立为世子。嬴柱把他最喜欢的爱姬立为正夫人，称为华阳夫人。华阳夫人此时年仅30岁，还没有儿子。如果华阳夫人未来生了儿子，她的儿子是理所当然的世子。但是按照古人的最佳生育年龄与平均寿命，华阳夫人很可能不会再有生育。那样的话，在将来继位后，世子花落谁家还不知道，理论上所有嬴柱的庶子都有机会。

嬴柱有20多个儿子，排行居中的叫异人。异人的母亲叫夏姬，一直被嬴柱所冷落。那个时候，诸侯之间流行相互“质子”，就是将诸侯王的儿子（或孙子）派到对方国家当人质，以此保证两国之间的友好。异人这个不起眼的王孙，被秦国派到赵国当了人质。

尽管有人质在赵国，作为好战分子的秦国还是动不动就攻打赵国。这样的话，赵国对异人也没有什么好的待遇。出入没有车马不说，连生活都很困窘。除了生活上的不称心，异人还要担心生存问题。万一哪天赵国被秦国彻底激怒，将异人这个人质杀了泄愤也不是没有可能。

吕不韦到赵国的邯郸做生意，看见异人的落魄潦倒，用他商人的眼光发现了一个巨大的“商机”，他说：“此奇货可居！”直译成白话，是：把这个稀有的货物储存起来，等待高价卖出去！

于是，吕不韦找到异人（后改名“子楚”），谋划一桩大生意：通过帮助异人当上帝王而实现自己的阶层跨越。两人一拍即合。

在很多影视作品里，都说是吕不韦故意将怀有自己骨血的赵姬送给异人，让自己的亲生儿子在未来去继承秦王的位子。这样吕不韦就能确保自己的荣华富贵。

但根据《史记》的记载，是异人在与吕不韦喝酒时看上了赵姬，主动向吕不韦索要的。吕不韦当时还很生气，但想到自己已经在异人身上投下了巨资，不能因为一个女子而功亏一篑，也就是假装慷慨地答应了。赵姬此时的确有了身孕，吕不韦也许知道也许不知道，可以确定的吕不韦没有要求赵姬隐瞒怀孕的事，隐瞒纯属赵姬“自匿”。太史公也没有说赵姬跟异人在一起后多久后生子，只说“至大期时，生子政。”“大期”的意思是足月，但到底是跟吕不韦“足月”还是跟异人“足月”，太史公没有明说。如果是后者，说明嬴政并非吕不韦的骨血。但太史公又明确指出了“姬自匿有身”，这就让嬴政的身份充满谜团。毕竟古代没有准确验孕的技术，赵姬自认为有孕，也可能是“乌龙”。

身在赵国的秦公子异人，处境非常糟糕。因为秦、赵之间的战争越来越频繁与血腥。就在嬴政出生前一年，秦国和赵国之间爆发了一场战争——长平之战。在这场战争中，秦国坑杀了赵国45万名降卒，导致每一个赵国人都有亲人死在战场上。这种情况下，待在赵国的异人，随时都可能被赵国处死泄愤。

公元前257年，秦国派大将王齮围攻邯郸，赵国的危在旦夕。赵国君臣想杀死异人。异人和吕不韦密谋，拿出巨额黄金送给守城官吏，得以出城，逃到秦军大营并顺利回国。不过，赵姬和嬴政就没有办法带走了。

接下来，直到公元前251年，赵姬、嬴政为了活命而东躲西藏。好在赵姬的娘家是赵国富豪，有足够的财力与能力将他们隐藏，这对孤儿寡母才得以保命。

这十年中，孤儿寡母具体受了哪些苦难，史书上没有详细记载。不过史书上说了这样一件事情：二十多年后，秦王嬴政以征服者的身份，再次踏足赵国都城邯郸时，只做了一件事情——屠杀！他先是掳获赵王，然后将剩余40万赵国兵众全部活埋。最后回到他童年的住所，将所有邻居处以极刑，无一人幸免。前两种情况，在秦国的对外战争中，不算新鲜。但屠杀邻居这件事，很明显是因为私人恩怨。

公元前251年，秦昭襄王薨，世子嬴柱继位为王，史称孝文王。楚孝文王封华阳夫人为王后，立异人为世子。异人当了世子后，在赵国躲藏的赵姬和嬴政的身价暴涨。赵国不再追杀二人，而是将二人找到并恭恭敬敬地护送回秦国。

公元前251年，秦昭襄王薨，世子嬴柱继位为王，史称秦孝文王。秦孝文王封华阳夫人为王后，立异人（此时已改名为“子楚”）为世子。异人当了世子后，在赵国躲藏的赵姬和嬴政的身价暴涨。赵国不再追杀二人，而是将二人找到并恭恭敬敬地护送回秦国。

秦孝文王继位一年之后去世，世子异人继位，史称秦庄襄王或秦庄王。秦庄王尊奉华阳王后为华阳太后，生母夏姬也终于熬出头，被尊称为夏太后。秦庄王任命吕不韦为丞相，封为文信侯，以河南洛阳十万户作为他的食邑。公元前247年，即位三年的秦庄王后去世，12周岁的世子嬴政即位，史称秦始皇。这时的吕不韦权势更大，获得了“仲父”的称号，这是当时的帝王对宰相重臣的最高称谓。吕不韦自此十几年掌握着秦国军政大权。

第二节 剪除吕不韦，铲掉嫪毐

嬴政即位时年仅12周岁，国政暂由他的母亲赵姬和“仲父”吕不韦掌管。赵姬年轻美艳，没多久就和吕不韦旧情复发。

然而，随着嬴政逐渐长大，吕不韦担心与赵姬的关系会引起麻烦，便决定与赵姬疏远。为了不让赵姬不满，他设法为她寻找一位男宠，以便自己脱身。

吕不韦在为赵姬挑选男宠时颇费心思。他千挑万选，选中嫪毐并收为宾客。通过吕不韦的巧妙策划，嫪毐的名声传遍后宫，从而引起了赵姬浓厚的兴趣。

赵姬想让吕不韦将嫪毐送入后宫，但后宫中绝不能有男人，除非是宦官。吕不韦于是安排嫪毐假装受了宫刑，然后进宫服侍赵姬。赵姬通过贿赂官吏，使嫪毐得以保留男子身份，进入后宫后，他与赵姬关系亲密，赵姬对吕不韦及其他男宠失去了兴趣。

嫪毐逐渐获得赵姬的宠爱和丰厚赏赐，甚至在宫中拥有了很大的权力。由于缺乏有效的避孕手段，赵姬怀孕了。为了隐瞒真相，她借口需要换个环境躲灾，搬到了雍地。嫪毐随行，家中奴仆多达数千人，还有千余人求官职当其宾客。

赵姬因与嫪毐关系密切，偷偷生下了两个儿子。母亲给自己生了两个异父的弟弟，“异父”权势熏天，母亲也大权在手。这对嬴政的统治构成了直接的威胁。嫪毐不仅在宫中横行无忌，还通过赵姬的关系，试图插手朝政，图谋更大的权力。

此外，还有一个“仲父”，更是大权在握。雄心勃勃的嬴政要想亲政，必须剪除吕不韦和嫪毐。首先，他开始削弱吕不韦的权力。嬴政通过一系列的政治手段，将吕不韦的亲信一一排除，使其在朝中的影响力逐渐减弱。嬴政还利用吕不韦的一些过失和失误，公开指责他的行为，逐步削弱他的威信。

在处理吕不韦的同时，嬴政也在密切关注嫪毐的动向。嫪毐由于在宫中的特殊地位，常常行为放纵，甚至图谋不轨。嬴政掌握了嫪毐的许多罪证，决定一举铲除这个巨大的威胁。他秘密调集兵力，准备在适当时机发动行动。

公元前238年，嬴政采取了果断的行动。他率领亲信和近卫军，在一次朝会中，突然发动袭击，逮捕了嫪毐和他的党羽。嫪毐的势力被迅速瓦解，他本人也被处以极刑。赵姬因与嫪毐的关系，也被软禁，失去了对朝政的影响力。

在铲除嫪毐后，嬴政将矛头对准了吕不韦。吕不韦失去了嫪毐这个内应，孤立无援，权力也大大削弱。嬴政利用吕不韦的过失和失误，发动了一场政治清洗，将吕不韦的党羽一一排除。最终，吕不韦被迫辞职，离开了秦国的权力中心。

吕不韦虽然离开了朝廷，但嬴政并未放松对他的监视。吕不韦被贬至河南洛阳，但他仍然心存不甘，试图东山再起。嬴政得知后，决定彻底解决这个威胁。他以谋反罪将吕不韦处死，彻底铲除了这个对他统治构成威胁的人物。

通过铲除吕不韦和嫪毐，嬴政不仅巩固了自己的统治，还扫清了统一天下的障碍。他展现了非凡的政治智慧和决断力，为秦国的强大奠定了基础。这一系列事件不仅是秦国历史上的重大政治事件，也是嬴政个人政治生涯的重要转折点。

在吕不韦被铲除后，嬴政开始着手进行一系列政治改革，以加强中央集权，巩固自己的统治地位。他推行了一系列法令，加强对地方的控制，废除了分封制，实行郡县制，使得中央对地方的控制更加有效。这些措施极大地增强了秦国的统治能力，为日后的统一大业打下了坚实的基础。

此外，嬴政还大力推行法治，重用法家学者，进一步巩固了中央集权。他任用李斯为相，推行一系列改革措施，规范官员的行为，整顿吏治，提高了行政效率。嬴政通过一系列的政治、经济和军事改革，使得秦国在短时间内迅速强大，成为战国时期最为强盛的国家。

嬴政的这些改革措施，虽然在短期内加强了中央集权，但也引发了一些社会矛盾。严苛的法令和沉重的赋税，给普通百姓带来了巨大的压力，引发了一些不满和反抗。然而，嬴政以铁腕手段镇压了这些反抗，维持了国家的稳定和统一。

吕不韦和嫪毐之乱的平息，标志着嬴政在政治斗争中的胜利。他通过果断的手段，铲除了两个最大的政治威胁，为秦国的统一和强盛扫清了障碍。嬴政在这一过程中展现出的政治智慧和决断力，使得他成为战国时期最为杰出的政治家之一。

在吕不韦和嫪毐被铲除后，嬴政的统治地位更加稳固。他开始集中精力，进行一系列的对外扩张和统一战争。通过对内的整顿和对外的征服，嬴政最终完成了统一六国的大业，建立了中国历史上第一个中央集权的封建王朝——秦朝。

吕不韦和嫪毐之乱的平息，不仅是嬴政个人政治生涯的重要转折点，也是秦国历史上的重大政治事件。这一事件的处理，展示了嬴政在面对复杂政治局势时的智慧和勇气，为他日后的统一大业打下了坚实的基础。嬴政通过这一系列的政治斗争，逐步建立了自己在秦国的统治地位，并最终完成了统一六国的大业，成为中国历史上第一位皇帝。

第三节 横扫六国，一统天下

战争是中国历史上最为辉煌的军事成就之一。在这场旷日持久的战争中，秦国逐一击败了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国的伟业。这场战争不仅奠定了秦始皇在中国历史上的崇高地位，也为中国未来的统一和发展打下了坚实的基础。

战国末期，七雄并立，争夺霸权。秦国地处西陲，地势险要，资源丰富，加上商鞅变法后政治、经济、军事力量大为增强，逐渐成为七国中最强的国家。其他六国虽然各自强盛，但相互之间矛盾重重，无法形成统一战线，这为秦国的统一战争创造了有利条件。

在嬴政即位后，秦国积极进行军事准备。秦始皇任用优秀的军事将领如王翦、蒙恬、李信等，整顿军队，训练士兵，加强军事装备。同时，他通过外交手段分化瓦解六国联盟，孤立各个国家，使得秦军在每次战役中都能集中优势兵力进行作战。

秦始皇的统一战争遵循“各个击破”的战略。他采取逐一击破的策略，先攻打较弱的国家，再逐步蚕食较强的国家，最终实现统一。

公元前230年，秦国首先向韩国发动进攻。韩国国力最弱，已难以抵抗秦军的强大攻势。秦军迅速攻占韩国都城新郑，韩王安被俘，韩国灭亡。此役后，秦国控制了中原地区，为进一步进攻其他国家提供了有利条件。

公元前228年，秦国发动了对赵国的进攻。赵国是当时较强的国家之一，但因长平之战后元气大伤，国力大不如前。秦将王翦、杨端和率大军进攻赵国，都城邯郸被围，赵王迁被俘。公元前226年，赵国正式灭亡。秦国通过灭赵之战，消除了东面的强敌，进一步扩大了自己的疆域。

公元前225年，秦国向魏国发起进攻。魏国虽然在战国时期曾一度强盛，但此时国力衰弱，难以抵挡秦军的攻势。秦将王贲率军攻打魏都大梁（今开封），用水淹城，魏国都城陷落，魏王假被俘，魏国灭亡。魏国的灭亡，使得秦国在中原地区的控制更加稳固。

楚国地处南方，国土广阔，人口众多，是秦国统一道路上最大的障碍。公元前224年，秦国决定全力攻楚，秦将王翦、蒙恬率领大军南下。楚国虽有项燕等名将，但在秦军的强大攻势下节节败退。公元前223年，秦军攻破楚都寿春，楚王负刍被俘，楚国灭亡。楚国的灭亡，标志着秦国基本完成了统一中国的任务。

燕国地处东北，国力较弱，且内部不稳。公元前222年，秦将王贲率军北上，攻占燕都蓟城（今北京），燕王喜逃亡辽东，被俘后自杀，燕国灭亡。燕国的灭亡，使得秦国在北方的统一大业接近完成。

齐国是六国中最后一个被灭亡的国家。公元前221年，秦国发动对齐国的进攻。齐国君主不战而降，齐国的抵抗十分微弱。秦军迅速占领临淄，齐王建被俘，齐国灭亡。至此，六国全部被秦国统一，中国进入了一个新的历史时期。

在完成统一后，秦始皇采取了一系列巩固统治的措施。他废除分封制，实行郡县制，加强中央集权，统一度量衡和文字，修筑长城以防御外敌，并实行严苛的法制以维护社会秩序。这些措施虽然在短期内加强了国家的统一，但也因其严苛和高压，引发了社会的不满，为秦朝的迅速覆灭埋下了隐患。

秦始皇的统一战争结束了战国时期七国纷争的局面，建立了中国历史上第一个统一的中央集权国家——秦朝。这一统一对中国历史的发展产生了深远的影响。首先，它结束了长期的战乱，使社会经济得以恢复和发展。其次，统一的度量衡、文字和法制，为中华民族的融合和文化的发展奠定了基础。再次，修筑长城等一系列防御工程，增强了国家的安全，抵御了外来侵略。

秦始皇通过一系列的统一战争，展现了他非凡的军事才能和政治智慧。他不仅是一个伟大的军事家，还是一个卓越的政治家和改革家。他通过一系列的政治、经济和军事改革，使得秦国迅速崛起，最终完成了统一中国的伟业。他的成就，不仅在当时受到广泛赞誉，也在后世得到了高度评价。

然而，秦始皇的统治也存在许多争议。他在统一过程中采取的高压政策和严苛法令，虽然在短期内加强了国家的统一，但也引发了社会的不满。他的焚书坑儒、修建阿房宫等措施，进一步加剧了社会的矛盾。尽管他实现了国家的统一，但其统治风格和手段也招致了许多批评。

秦始皇的统一战争，不仅在军事史上具有重要意义，也对中国历史的发展产生了深远影响。它结束了战国时期的诸侯纷争，使中国进入了一个新的统一时代。秦始皇通过统一战争，实现了中国的统一，为中华民族的融合和文化的发展奠定了基础。他的成就，尽管在历史上存在争议，但不可否认的是，他在中国历史上的地位和影响是不可替代的。

第四节 魂断沙丘灰飞烟灭

秦始皇嬴政的晚年是他生命中最为复杂和充满矛盾的时期。他在位期间实现了中国历史上第一次大一统，开创了诸多伟大的政治和军事成就。然而，他的晚年却充满了对死亡的恐惧、对永生的渴望，以及随之而来的种种政治阴谋和斗争。

一、对永生的追求

秦始皇晚年的最大特点之一，就是他对永生的执着追求。随着年龄的增长，秦始皇对死亡的恐惧日益加深。他认为自己肩负着统一和治理天下的重任，不能接受生命的终结。因此，他派遣方士四处寻找长生不老的丹药。据《史记》记载，秦始皇曾多次派遣方士徐福带领数千童男童女东渡大海，寻找蓬莱、瀛洲等仙山，以求长生不老的秘方。

这些求仙问道的行动不仅浪费了大量的人力和财力，还在国内引发了许多不满和质疑。尽管如此，秦始皇仍然痴迷于追求永生，甚至不惜采用各种神秘和迷信的方法，试图逃避死亡的命运。然而，这些努力最终都未能实现他的愿望，反而加重了他的精神负担和心理压力。

二、宫廷内的权力斗争

秦始皇晚年，宫廷内的权力斗争也愈演愈烈。由于秦始皇没有明确立储，太子的位置始终悬而未决。这给了许多有野心的权臣和皇子以可乘之机。秦始皇的长子扶苏因性格刚直，多次劝谏父亲不要苛政，逐渐失宠，被派往边疆驻守。赵高和李斯则在朝中权力逐渐扩大，成为了实际上的权臣。

赵高是秦始皇的宦官，凭借其聪明才智和对皇帝的阿谀奉承，逐渐赢得了秦始皇的信任。李斯则是法家代表人物，他的变法主张和强硬政策深得秦始皇的赞赏。这两人为了各自的利益，不断进行权力斗争，互相利用和排挤，使得秦国的政治局势更加复杂和动荡。

三、修建陵墓与大型工程

秦始皇在位期间，除了追求长生不老，他还修建了许多宏伟的建筑和防御工程。最著名的就是万里长城和阿房宫。这些工程耗费了大量的人力、物力和财力，给国家和百姓带来了巨大的负担。特别是修建始皇陵，更是耗费了无数人力，动用了数十万劳工，历时数十年才初步完工。

始皇陵位于今陕西省临潼区，被认为是世界上最大的地下皇陵之一。陵墓内布满了精美的陪葬品和逼真的兵马俑，展现了秦始皇的伟大和权威。然而，这些宏伟的建筑工程也引发了社会的不满和反抗，许多百姓因劳役而死，引发了广泛的怨恨和不满。

四、巡游与健康状况

秦始皇在晚年还进行了多次巡游，他认为通过巡游可以彰显自己的权威，亲自视察地方，解决地方上的问题。然而，这些巡游并未能如愿以偿，反而让他的健康状况愈发恶化。公元前210年，秦始皇在第五次东巡途中，突然病倒。

当时，秦始皇的病情迅速恶化，随行的赵高、李斯和胡亥（秦始皇的小儿子）急忙进行应对。他们为了防止消息外泄，决定秘密处理秦始皇的病情和死亡事宜。最终，秦始皇在沙丘（今河北省邢台市广宗县境内）去世，享年49岁。

五、死亡后的权力交接

秦始皇死后，赵高和李斯联合起来，进行了精心策划的权力交接阴谋。他们伪造了秦始皇的遗诏，命令长子扶苏自尽，立胡亥为帝，即后来的秦二世。这一阴谋成功实施，扶苏被迫自杀，胡亥登基成为秦朝的第二任皇帝。

胡亥即位后，赵高和李斯迅速掌握了朝政大权，实行更加严苛的统治。胡亥在赵高的怂恿下，滥杀无辜，激起了更大的民愤和反抗。秦朝在胡亥的统治下，迅速走向衰亡。

六、秦始皇的遗产与影响

秦始皇的死不仅标志着一位伟大帝王的陨落，也预示着秦朝的迅速覆灭。他的统治虽然短暂，但却在中国历史上留下了深远的影响。首先，他通过统一战争，结束了战国七雄的纷争，实现了中国的统一。其次，他推行的一系列政治、经济和文化改革，为后世的中国奠定了中央集权的基础。

然而，秦始皇的严苛统治和高压政策也导致了巨大的社会矛盾和反抗。在他的统治下，百姓生活困苦，社会矛盾激化，最终引发了陈胜、吴广起义，导致秦朝迅速覆灭。秦始皇的统治方式和政策，为后世的统治者提供了宝贵的经验和教训。

秦始皇的死带走了一个伟大的时代，也留下了无尽的遗憾和反思。他的功与过，在历史长河中交织在一起，成为后世探讨和评价的重要课题。尽管他的统治充满争议，但不可否认的是，秦始皇作为中国历史上第一位皇帝，他的成就和影响是不可磨灭的。

七、后世对秦始皇的评价

后世对秦始皇的评价褒贬不一。一方面，他被视为中国历史上最伟大的帝王之一，开创了大一统的局面，为中华民族的融合和文化的发展做出了巨大贡献。另一方面，他的苛政、焚书坑儒、修建大型工程等举措，也引发了广泛的批评和争议。

司马迁在《史记》中，对秦始皇的评价较为客观，既肯定了他的统一大业和政治成就，也批判了他的暴政和残酷。近代以来，随着对历史的深入研究，学者们对秦始皇的评价也趋于多元化。有人认为他是一个杰出的政治家和军事家，有人则批评他是一个残暴的独裁者。

无论评价如何，秦始皇作为中国历史上第一位皇帝，他的功绩和影响是无法忽视的。他通过自己的努力和智慧，完成了祖辈未竟的统一大业，为中华民族的历史书写了辉煌的一页。尽管他的统治方式和政策存在许多争议，但他在中国历史上的地位和影响是不可替代的。

秦始皇留下了许多珍贵的历史遗产，最著名的就是秦始皇陵和兵马俑。始皇陵位于今陕西省西安市临潼区，是世界上最大的地下皇陵之一。陵墓内布满了精美的陪葬品和逼真的兵马俑，展现了秦始皇的伟大和权威。

兵马俑坑中的陶俑栩栩如生，展现了秦军的强大和威武。这些陶俑不仅是中国古代艺术的瑰宝，也是研究秦代历史和文化的重要资料。1987年，秦始皇陵和兵马俑被联合国教科文组织列为世界文化遗产，成为中国历史和文化的象征之一。