前言

人类与地球上所有的生物体一样，都要经历发育成长和成熟以及老化这三个阶段直致死亡。在这个生命周期中，老化是人生的最后阶段。人的老化是个长短不一的过程，会经过细胞-组织老化的生物学过程和脏器-系统老化与功能上老化的生理学过程，随后也会经历社会参与能力的变化和工具性生活活动的变化以及日常生活活动变化的社会学过程。人老化的生物学和生理学过程对老年人群的健康以及寿命有重大影响。老化的社会学过程还涉及老年人群对社会造成的影响。近年来，世界卫生组织提出的积极老龄化和健康老龄化的倡议，就是应对由于老化引起的社会化老龄问题挑战的应对策略。

老化是每个人都必须面对的普遍性问题。老化是伴随老龄身体组织及各脏器的变化而进行的，这个过程包括了不可逆的、不可避免的进行性代谢异常，也包含了蓄积和产生能量的人体组织障碍发生以至组织功能完全停止。老化有其普遍的、内在的、进行性的、有害性的规律，伴随老化生理变化的自然现象，不可避免地会出现病态化现象（虽然并非全部老年人群）。老化的重要特征是抵抗能力、预备能力、适应能力和恢复能力等的体内平衡功能下降。老化也是疾病内因的共同生理因素，即影响健康的重要因素。近些年来，在老化过程研究中出现的终身发展的丧失与获得、老化悖论、选择性优化和补偿理论等抗老化理论，加深了对老化的认识。

在老化过程中，由于疾病和生活习惯以及遗传等因素，在65岁以上的老年人群中平均约有25%的老人有衰弱症状，而且随着老龄增加出现的概率也更高。近年来，人们又把衰弱分为了躯体型的身体性衰弱和认知能力型的精神性衰弱以及社会参与能力型的社会性衰弱。老年衰弱不仅严重影响人的生命质量和生活能力，还是生物学寿命和健康寿命的极端杀手。人的工具性生活活动能力和日常生活活动能力变化会受到人的生活方式和健康素养的影响，与其相关的废用综合征也越来越引起了老年医学等学界的重视。废用综合征是由于各种原因造成的人体不活动，以及安静卧床等因素造成全身功能失调，并可以引起二次性损害。虽然人体不活动以及安静卧床等因素是导致废用综合征的直接原因，但是造成人体不活动以及安静卧床等状态的各种原因（间接原因）更应该得到重视。废用综合征带来的二次损害主要归结为影响生命质量和日常生活，最终也会波及社会照护负担等社会问题。伴随人脑的老化和身体衰弱功能废用等原因，人体获取水、温度、饮食和控制排泄行走等生理需要的能力在下降；这些不仅影响了老年人群的生命质量和各种生活能力，还增加了依赖照护的健康风险。

综上所述，老化的生理特点、衰弱的生理机制、废用综合征的形成以及生理需要能力下降变化带来的健康风险等内容，是这本《老年生理学基础》的主要框架。因此，老年生理学是相对于静态性普通生理学的以老年生理为研究对象的动态性生理学，是学习老年医学和老年照护以及老年护理等老年相关学科的基础，也是门应用性较强的生理学分支学科。由于编者的水平和经验有限，书中难免存在不足之处，敬请读者不吝赐教和批评指正。

杨金宇