第6章 小孩？小祖宗！
月轮往西落去。日轮未出，日光已透出些许，照出一片深蓝色的夜空。
永乐城外，一缕炊烟飘飘荡荡，散在清晨清冷的空气里。
这是一家客栈，大堂桌子上，五碗羊汤摆着，热气腾腾。
羊汤用羊骨和牛骨烹煮，加了花椒和沙姜去腥，撒了葱花和萝卜提味，白如牛乳，香气扑鼻。
“看我干什么？吃吧！”中年男人端起碗。
三个孩子迫不及待地端起碗，将鲜美的汤汁灌入腹中。
夏辞刚从昏迷中醒来，还有些浑浑噩噩，羊汤入喉，精神为之一振。
他看向右手边，小公主宁青岁恹恹地坐着，脖颈裹着一块红花布。花布是中年男人从客栈掌柜那讨来的。
掌柜已拿出了自家最好的布料，缠在宁青岁脖子上，却如同一只天鹅套上了野鸭的绒毛，有些滑稽。
宁青岁看看羊汤，又看一旁的男人。
她颈项的伤口已经止血，但还未愈合，瓷片划开的伤口虽小，却伤到了血脉。
“刘先生，不知殿下可能进食？”徐守节开口问。
来客栈的路上，中年男人做了介绍，他名为刘损之，受朝廷的请托，来搜寻他们。
“喝不碍事，肉便别吃了。”刘损之将碗推到宁青岁面前，“肉片都夹我碗里。”
宁青岁提起筷子，夹起肉片，放在了夏辞碗中。
刘损之啧一声，面子挂不住，招呼掌柜再上一碗，狠狠放肉。
羊肉填了肚子，羊汤提了精神，空碗刚放下，客栈外热闹起来了。
几匹马儿的嘶声响起，一阵嘈杂后，一个头发花白，双目威严的老人掀开帘子，走进来。
“刘先生。”老人弯腰行礼。
刘损之点点头，老人直起身，向徐守节招手。
徐守节站起，不急不缓地走到老人面前，喊了声爷爷，话语里的雀跃却怎么也掩不住。
他向三个同伴挥了挥手，告诉他们自家住在平康坊，有空一定要去找他。
杂乱的马蹄声远去了，更吵更沉重的马蹄声响起。
马步声在客栈门前消散，四下倏然寂静，那队马和马上的人似乎是路过的幻影。
片刻，一个银甲将军撩开帘子，走入客栈。
夏辞恍然，外面是一队士兵，令行禁止，所以停下后毫无动静。
银甲将军向刘损之行了礼，对江晚姜招手。
女孩走到对方身前：“二叔，怎么是你来？”
银甲将军拍了拍女孩的脑袋，没有回答，拉她离开。
江晚姜同样留下了住址，留给夏辞。
最后是宁青岁，这次没有马蹄声，一个红色的影子悄无声息地钻入，那是一个阴柔男人，身着红袍，他向刘损之拜了拜，带走了宁青岁。
宁青岁还不能言语，向阴柔男人要了枚令牌，送给夏辞。
令牌用不知名的金属打造，方形，巴掌大，一面平滑，一面刻着“宁”字。
字体歪斜，样式简陋，边角还有些割手，不似匠人制造，像是孩童玩闹之作。
夏辞收好令牌，有些恍惚，左右只剩三个空碗，零散放着。
日轮跃出来了，日光洒满大地，夏辞却觉得客栈里更凉了，掖了掖衣摆。
“那牌子是个好东西，好好留着。”刘损之道。
夏辞点点头。他知道，刘损之是见他低沉，才在这时候与他搭话。
“前辈若有别的事，不必等我，我家只有一匹老马，家父赶来要不少功夫。”他对刘损之道。
“前些日忙得很，今日却是无事了。”刘损之向招来角落的掌柜，要了酒和小菜。
“你母亲姓什么？”他倒酒入碗。
“邱。”
“邱？”刘损之皱眉思索。
夏辞知道，刘损之是在打听逐日剑的事。
“你父亲叫什么？”刘损之又问。
夏辞知无不言。他琢磨，等刘损之问到剑法，该不该说出那梦境？他弄不清楚那梦究竟代表了什么。
刘损之根本没有问剑法的事，只是盘问夏辞的家谱，从父母到祖父母，从叔舅到邻里。便是朝廷诛九族的时候，也没有他问得这么详细。
问了一圈，话题又回到了最初。
“家父和蔼，两年前还抱我坐在肩上玩闹，家母严厉，狠狠斥责了一次，家父便不敢了。”
“家母不是我的生母，生母在我出生不久染病辞世了。家母待我如生母一般，家父粗枝大叶，自己都照顾不来自己，家母不只要照顾我，还要照顾他……”
夏辞回忆这具身体的童年，不禁越说越多，越说越细。
记忆中的情感跟着话语涌出，慈父严母的关爱如在身旁，他恨不得快马加鞭，回到父母怀抱。
刘损之听着，有些失神。
日轮往西去了，天光渐暗，那匹缺了牙的老马，还未来到客栈前。
夏辞的脸慢慢白了。
正午，刘损之遣店小二送了一封信，傍晚，回信的人来了。
一个青年道士拨开帘子，恭敬地喊刘损之师祖，得了准许后，伏在他耳边汇报。
刘损之放下了手中的酒，望向夏辞的眸中带着怜悯，欲言又止。
不好的预想成了现实，夏辞眼前一暗，身子晃了晃，凄然道：“前辈但说无妨。”
“罗教妖人的目标是烛龙大阵，大通坊在节点上，是他们的目标之一。坊内百姓，十不存一。”
夏家祖传那所小院，就在大通坊。
夏辞低下头，久久不言，刘损之叹息，重又端起酒碗。
掌柜躲在角落，不安地张望。
夜幕降临，冷气吹进帘子，撩动烛火，夏辞抬起手，想要握住什么，握了个空。
刘损之看出，男孩想要握住一把剑。那柄剑的剑尖是向外，还是向内？
“你想去哪？公主那边？大理寺那边？神将府那边？相信他们都很愿意接纳你。”他出言，没有安慰，没有劝解。
此种事他见过许多，重要的是引导男孩往前看。
“可否跟着前辈？”夏辞转过头。
传信的道士没有离开，恭敬地立在一旁。听到夏辞的话语，他皱起眉头，悄悄瞪男孩一眼，觉得这小孩好生可恶。
自家师祖救他性命，怜他身世，他竟得寸进尺，想拜入师祖门下？师祖什么身份？他什么身份？毫无自知之明！
刘损之沉思片刻，摇头道：“我倒是想收了你，但跟着我，反而耽误了你。”
传信道士维持不住恭敬，愕然抬头，看夏辞，又看刘损之，怀疑自己听错了，又怀疑师祖在戏弄男孩。
刘损之神情严肃：“每三年，道门与皇室共同举办大典，十八以下少年，表现突出，可入道门诸殿修行。你若是拜我为师，便不能进入道门，不能接触我人族最强的剑法！”
传信道士按住颤抖的手掌，惶恐地低下头，咽一口唾沫。
那小孩——不，那公子——还是不对，那小祖宗居然有接触那门剑法的资质？
他口干舌燥。
没等夏辞回答，刘损之又道：“不过，我可以推荐你去一处道观暂居，打几年修行的基础。你用了那剑法，虽然看起来无碍，但此事没有前例，还需谨慎些，去那正好。”