第23章 愚昧
那是一个黑发的小女孩，看上去八九岁模样，瘦瘦小小的，正怯生生地望着他们，乌黑的大眼睛透着紧张，似是有些怕生。
怎么会突然出现一个小女孩？金克斯和泽丽心生疑惑，好奇地走了过来。
“你为何跟着我们？”潘用标准的土著语开口问道。
“是卓雅姐姐让我来的。”小女孩鼓足勇气说道，从怀里掏出一个白色布包，“她让我给你们送些吃的。”
泽丽一怔，立刻将这话翻译给金克斯听。
潘饶有兴致地打量着女孩：“你不怕吗？我们可是恶魔。”
听到他用土著语说出代表“恶魔”的那个词，小女孩明显浑身一颤，眼睛瞪得更大了，像是一只受惊的小鹿，但还是坚定地摇了摇头。
“你们是卓雅姐姐的朋友，肯定不是坏人，也不是恶魔！”
这个聪明又勇敢的小女孩，穿着一件明显不合身的旧衣服，松松垮垮地套在身上，露出一小半瘦骨嶙峋的肩膀，衣服上不仅有破洞，还脏兮兮的，简直像是个流浪儿。
金克斯和泽丽不由心生同情，又听闻是卓雅派她来的，当即热情地慰问她一些情况。
女孩的名字叫做嘉儿，父母双亡，是个可怜的孤儿。
“卓雅姐姐的父亲是族长，如果他还在的话，你们一定会受到热烈欢迎的。”在两位漂亮姐姐的热情关照下，嘉儿发现她们都是很温柔的人，胆子也就逐渐大起来，“可惜族长不久前去世了，如今部落里大家只听祭司大人的话。他说你们是被恶魔附身的人，会给部落带来灾祸，所以坚决要赶走你们。”
有潘在旁边帮着翻译，小丫头一五一十地将自己偷听到的话都告诉了他们。
“卓雅的父亲既然是族长，年纪应该不算很大吧？你知道他是如何死的吗？”
听到这个问题，嘉儿的小脸上忽然闪过惊恐之色，似乎仅仅是回想起来也会心有余悸。
“族长……”嘉儿低声嗫嚅着，瘦小的身子竟然在微微发抖，似乎不敢吐露真相。
三人都感到不对劲，潘弯腰摸了摸女孩的脑袋，柔声鼓励道：
“别怕，哥哥会保护你的，以后任何人都不能欺负你。”
金克斯和泽丽也给她加油鼓劲，也许是他们温和的态度让女孩恢复了勇气，水灵灵的大眼睛里闪耀着感动之色，清瘦的小脸上浮现一朵红云。
“是、是海神……”嘉儿鼓起勇气，终于开口，小声对他们说道，“海神发怒了，所以族长大人死掉了。”
金克斯三人面面相觑，一时没理解其中的因果关系。
“海神是什么？”
“海神就是海神大人。”小姑娘意义不明地重复了一遍，好像这样便足以解释一切了。
潘沉吟片刻，忽然问道：“你见过真正的海神吗？或者说，有人见过吗？”
他不相信世间有神明，从原始部落的人口中传出的“神”就更值得怀疑了。
嘉儿立刻摇头：“海神大人是见不到的，但是祂一旦生气，海上就会刮起可怕的风暴。”女孩起身高举双臂，试图描述一下风暴真的非常可怕。
三人沉默了一会儿，彼此交换着眼神，同时冒出了一个疑问：所谓的海神究竟是什么？
这个问题很难从一个八九岁的孩子口中知晓正确答案，三人商议过后，决定之后找机会亲自问卓雅。
由此，潘隐约明白卓雅为何执意想请他留下，八成便和这位海神有关，事关部落族长之死，她一定知道更多真相。
随后，几人分享了嘉儿带来的食物，其实只是一些粗制的米饼，味道不敢恭维。但即便是这点食物在嘉儿看来也是极为珍贵的——她早就习惯了三天饿两顿的苦日子，只有卓雅偶尔碰到她，会出于同情给这个小家伙偷偷塞一点吃的。
将这点可怜巴巴的食物留给嘉儿后，泽丽把剩下的果子都给她，让可怜的小女孩终于吃了顿饱饭。
金克斯和泽丽都是祖安长大的姑娘，对贫穷的日子并不陌生，甚至目睹过比嘉儿身世更惨的人——那些人当然没能活下来。
有人生下来就受到命运的垂青；而有些人，注定要来世间吃苦受罪，最后孑然一身地离开，什么也不会剩下。
夜色渐沉，金克斯、泽丽带着小姑娘嘉儿三人挤在一块儿，身上盖着潘的魔法斗篷，聊着聊着便安静下来，都闭上了眼睛。
金克斯的双瞳在夜色中宛如清亮的红宝石，怎么也睡不着，看到女孩睡梦中哭得泪流满面，她心中一软，怜爱地伸手帮女孩拭去眼泪。
当初父母刚离开时，她也曾在许多个夜晚哭湿了枕头，那时候她还很小，如今很多记忆都已模糊不清。
也许终有一天记忆会随时光褪色，直到她再也记不清双亲的容颜。悲伤的事经历多了，人就会逐渐变得麻木，痛着痛着也就习惯了，所以第一次总是刻苦铭心。
寂静的夜让她的思绪也跟着漫无目的地飘荡，金克斯察觉自己的眼眶有些湿润，悄悄抬手抹了一下，打起精神，决定不再胡思乱想。
潘就坐在不远处的树干上，恰好可以将白马和金克斯她们的位置尽收眼底，当然也注意到了金克斯的小动作。
平日里装作凶巴巴的，背地里竟然会偷偷哭鼻子，潘暗觉好笑，又倏忽敛去。
他虽然没有过往的记忆，但也知道一个女孩子不会无缘无故落泪。
就在潘无心睡眠，抬头数着星星时，一个鬼鬼祟祟的身影悄悄从山上摸了过来。
潘摇了摇头，一个翻身，飘然落地，身影瞬间在原地消失。
“深夜跑来做贼，胆子够大的。”潘伸手按住那个夜行人的肩膀，“谁派你来的？”
那人双膝一软，吓得魂不附体，借着皎洁的月光，潘发现这人的长相有些熟悉，是曾经跟着卓雅的猎人之一。
潘笑着眯起眼睛，手上稍微加力，那人的肩骨顿时咔咔作响。
“说。”
“是、是祭司大人！”
这人结结巴巴，抖如筛糠，身下很快传出一股腥臊味。
潘在他后背踹了一脚，让他滚到一边去。
“祭司让你来干什么？”他继续冷声问道。
“白、白马……”那人瘫倒在地，一五一十地坦白从宽，期望能从眼前的恶魔手中捡回一条小命。
这个倒霉蛋儿此刻一定悔青了肠子，但是祭司大人的命令显然也是不可违抗的。
潘没兴趣杀这种蝼蚁，让他回去给祭司带个口信“人不犯我，我不犯人”。
等那人丧魂落魄地连滚带爬离开此地，金克斯从树后走了出来。
“怎么没睡？”潘假装刚发现她似的。
“发生什么了？”她显然是看到了刚才那一幕。
“祭司派来的人。”潘解释说，“据说部落正在准备一个向海神献祭的仪式，需要白色皮毛的动物来做祭品，他们打上了白马的主意。”
金克斯皱眉：“祭品？这么说，之前卓雅带人出去捕猎多半也是为了这个缘故。”
潘点点头，忽然面色一沉，低声道：
“不对劲。”
“怎么了？”
“卓雅，她迟迟没有出现。”
“会不会出了意外？”金克斯也担心起来。
祭司对他们的态度如此敌视，让卓雅的处境变得岌岌可危。二人四目相接，不约而同地说了一个字“走”。
他们决定连夜去部落里探探消息。
夜色下的部落寂静无声，连一丝光亮都瞧不见。
“奇怪，怎么好像没人的样子？”
金克斯轻声嘀咕了一句，下意识地瞥向潘，见他似在聆听着什么，立刻不再出声。
潘很快凭着敏锐过人的听觉感知到了什么，面色多了一分凝重，忽然伸手搭住了金克斯的小蛮腰。
“喂！”少女顿时脸色一红，“你别乱摸！”
“这样快一些。”潘话音未落，负在背后的饮血剑自行出鞘，悬浮在二人面前。
金克斯只觉身子一轻，已经稳稳当当地落在了饮血剑上，一脸错愕地瞪圆了眼睛。
潘带着她御剑飞去，比坐在马背上还要快得多，金克斯甚至顾不得害羞，好半晌才回过神来。
“这……这是怎么回事？这剑怎么会飞？”
部落里人去一空，显然是有组织的行为，如无意外，卓雅此刻多半面临危险。
听到金克斯的问题，正在出神的潘一时没答上来。忽然感到金克斯在他腰间掐了一下，宛如被蚊虫叮咬似的。
“你到底还有多少秘密是我不知道的？”
少女正抬头紧盯着他，玫红色的双瞳深处闪烁着莫名的情绪，潘低头望进她的眼眸，冷不丁地来了一句：
“金克斯，你最近有点奇怪。”
“哈？”少女的声音陡然拔高了好几度，“奇怪的是你才对吧？！”
潘面露思索之色，好像当真在仔细衡量二人到底谁比较反常。
“你在紧张。”过了一会儿，潘平静地陈述事实。
金克斯好像被施了定身法，纤软的身子突然变得僵硬，随即没好气地说道：
“还不是都怪你！丝毫不顾及别人的感受，突然带人飞那么高，速度又那么快，换成谁不紧张啊？”
潘微微一怔，忽然记起此前带泽丽御剑飞行的时候，少女的表情也挺紧张的，可能初次飞行的确会受到一些惊吓，不过在潘的感觉里只有单纯的兴奋而已。
他点点头，似在表示理解：“我还以为你不会害怕呢。”
“我……”金克斯咬牙切齿地瞪着他，“我才没有害怕！”
潘知道她不愿被人小瞧，笑着安慰道：
“我明白，多飞几次就习惯了。”
金克斯觉得他的笑容特别可恨，气得胸膛不住起伏，恨不得给他一拳。
“都说了，我没有害怕。”她一字一句地从牙缝里挤出这句话，又气鼓鼓地补充了一句，“而且，我可没答应要和你一起飞！”
潘忽然伸出一根手指，抵住她的唇，示意她保持安静，随后让她往下看。
金克斯低头一望，险些惊呼出来。是卓雅！
不仅是她一个人，还有部落中的其他人。下方的地面燃着几处篝火，将周边映得亮如白昼。全部落的人深夜在此集会，个个神情严肃，在火光明灭的映照下，众人的表情甚至显得有几分诡秘。
乍一看，他们似乎在白袍祭司的带领下举行某种祭祀仪式。卓雅被五花大绑地固定在木桩上，嘴里还塞着布禁止她开口。
“他们竟敢这么对待卓雅！咱们下去救她。”金克斯怒火中烧。
“慢着，我们先观望一下。”潘劝她冷静。
金克斯也知道有他在，卓雅不会有生命危险，心下顿时一松。二人踏剑立于半空，位置很高，夜色下不必担心会被人发现，金克斯甚至都听不清下面的人在说什么。
她刚想让潘往下降一点，蓦然想起自己即便能听到，也完全听不懂，纯属多此一举，这时一个念头突然闪过脑海：我是不是太过依赖他了？
她偷偷抬头，瞧着潘的侧脸，旋即意识到此刻不是胡思乱想的时候，下方的卓雅身陷险境，还等着他们伸出援手呢。念及此处，金克斯低头下望，仔细观察那些人的举动。
卓雅被推到了一个木头搭造的平台之上，四周堆着许多枯柴，乌黑清亮的眼神里燃烧着怒火，她奋力反抗，却无济于事，身上已经被结实的粗绳捆缚起来。
这些绳子曾用作出海捕捞，是部落村民们赖以生存的工具，而今却成了草菅人命的凶器。
神色肃穆的大祭司手持蛇形法杖，威严地踱步至卓雅面前，然后转身面向大众，先用土著语高声歌颂，赞美他口中的海神。
部落村民齐声附和，声震数里，在夜色中远远传了出去，篝火被风吹动，燃得更旺。
“她的父亲，”大祭司手指卓雅，大义凛然地朗声说道，“是个被魔鬼附身的罪恶之人，犯下了不可饶恕的滔天大罪，触怒了尊贵无比的海神，给我们整个部落造成了可怕的灾殃。”
部落村民们听闻此言，纷纷向卓雅投以充满憎恶的视线，仿佛视她为一切罪恶的源头。