第77章 起锚

三人离开小院，走出老远，孙文兴忍不住问道：

“二哥，你真要贩卖私盐？”

侯高飞点点头，若有所思。

“你不要命了？”

胖子回过神来，叹了口气道：

“此去秋梁，不知道还有什么在等着咱们，多点银子傍身，总没坏处。

况且三弟进入官场后，无亲无故，免不得上下打点。

在黑山寨时你们已经看到了，那些个县令动辄就敢贪几万两银子。

咱这点银子都不够他们塞牙缝的，去了秋梁，只多不少。”

秀才闻言面带犹豫：

“二哥，我不想与那些贪官污吏沆瀣一气，做追名逐利的蝇营狗苟之辈。”

“哥哥知道你高洁，不屑与那些家伙为伍，但世道就是这样。

那些钻营之辈，能步步高升，坐上高位。

两袖清风的廉洁官员，反而屡遭打压，郁郁不得志。

二哥不会脏了你的手，暗处的活由我来做，你只负责做好你的官。

他日若能封侯拜相，就是回过头来大义灭亲，我也绝不会有半句怨言。”

侯高飞说这话时，目光坚定，一改往日不着调模样。

秀才见状心生感动，眼眶也跟着泛了红，再说不出拒绝的话。

李环同样不再反对，问道：

“胖子，这趟能赚多少？”

“一万两。”

“一万两？”

李环面露惊讶，为了这点钱掉脑袋，属实不值当。

胖子看出了他的想法，揉揉太阳穴道：

“李哥，我知道你看不上这点银子，但这是现实。

十两银子就够普通三口之家一年花销，而且过得顶滋润。

那些大户人家，二百两也够一年吃喝了。

以前我是侯家大少，钱来得太容易，一万两根本不放在眼里。

哪怕偷了那些官员几十万两，依旧没当回事。

可经历了这么多事，我渐渐明白钱难挣屎难吃的道理。

就是这区区一万两，就够许多人冒着杀头危险孤注一掷了。”

胖子咧嘴笑了笑，看向远处热闹的街道，说道：

“许多百姓忙碌一生，不过赚了几百两，但那些贪官却可以眼睛都不眨就索贿数万两。”

孙文兴此刻也颇有感触，攥住侯高飞双手道：

“二哥，原先我一直以为你是个无耻之人，没想到竟这般忧国忧民。

入朝为官之后，我一定多听从你的意见，不会再钻牛角尖了。”

“三弟，你能这么想，哥哥就放心了。”

胖子一脸老怀安慰。

三人回到客栈，已是戌时，吃了顿丰盛饭菜后，各自返回房间。

侯高飞虽然有钱，但客栈房间有限。

除了绰号彩立子的老人住单间，剩下其余人两两一间房。

胖子本意是让程岱宗跟丘月住在一起，借机培养一下感情。

至于剩下南宫姿意一名女子，则由他勉为其难拼一下房间。

南宫姿意江湖经验丰富，自然没有扭扭捏捏，反而带着妩媚笑意答应了。

就在胖子以为好事将近时，却见对方掏出把怪异匕首，拿起一个苹果削了起来。

那匕首刀刃向内弯曲，像是一把钩子，单是看上一眼就觉得裤丨裆里凉飕飕的。

胖子赶忙打消了这个危险的想法，重新安排房间。

……

次日一早，众人登上了前往登州的货船。

船是薛掌柜帮忙安排的，船仓里已经满满当当堆满了胖子要的私盐。

折津港有两位船老大，各自拥有几十艘船。

平日没少做走私勾当，黑白两道通吃，不必担心走漏风声。

货船除了送货，有客人也会一并带上，不过只能待在夹板上。

舒适度不比客船，价钱自然也便宜不少。

折津港最大的两条客船，一艘叫红灯船，一艘叫福楼。

听名字就知道，是有钱人饮酒享乐的去处。

这种船在折津港和登州港有许多，唤作花船，上面常年住着姑娘。

一旦凑齐十几个客人，便可起锚远航，在海上待个三五天再返回岸边。

船上发生了什么，只有船上人清楚。

一旦船靠岸，不论之前是巫山云雨还是海誓山盟，都会统统忘掉，没人会当真。

某位满腹经纶的公子哥，曾在酒醉时发出一番感慨：

上船不思岸上人，下船不提船上事。

此言一度被同船客人奉为至理名言，广为传颂。

货船甲板上，孙文兴跟程岱宗靠着栏杆，脸色惨白。

他们俩都晕船，刚才接连吐了好几回，肚子里已经没东西可吐了。

反观不远处李环与胖子，神色如常，有说有笑。

侯高飞以前经常跟着伙计东奔西走，虽没来过海上，但水路走过不少。

那时候他可比秀才二人不堪多了，加上为人怕死，站在船边都哆嗦。

李环倒是第一次坐船，说不难受是假的，不过他内功深厚，轻易就给压下去了。

两人正商讨着后面的路线，身后突然响起一阵喧嚣。

转过头，几名粗布短打汉子将两个人围在中间，不知在说些什么。

“有热闹，走！”

胖子马上来了兴致。

二人来到近前，只见一名皮肤黝黑的汉子正揪着另一人的衣襟，骂骂咧咧道：

“好你个贼人，居然偷到我们头上了。”

被他抓着的男人是个读书人，穿着一袭暗灰长衫，开口也很文雅：

“这位兄台，在下方才一直在跟船夫讲话，不曾偷你东西，想必其中一定有什么误会。”

“就算不是你偷得，你的仆人也没跑，从上船他就一直鬼鬼祟祟打量别人。”

黝黑汉子依旧不依不饶，伸手指向一旁年轻人。

书童被他指着，脸色涨得通红，张开嘴，却只传出“啊啊”声。

“是个哑巴？”

人群中传出疑惑声。

“哑巴你们也欺负，真不是人！”

这回是斥责声。

众人转过头，发现说话的是个脸色苍白的少年。

即便已经晕船到半死不活，程岱宗依旧强撑着来主持公道了。

几名汉子停下手头动作，为首之人面色犹豫一下，再次道：

“就算是哑巴，也不能说明你没偷东西。”

程岱宗皱眉看着那人，“你给他们解释的机会了吗？”

儒衫中年人有了喘息的空挡，理理衣襟，开口道：

“诸位，东西确实不是我们主仆二人偷的。

在下是有功名在身的举人，怎会做这种鸡鸣狗盗之事？”

说着，从怀中取出文书，展现在众人面前。

……