第4章 乾州之变2
五年，说长不长，说短也不短。
在韩昌和曹运的通力合作下，乾州用了五年时间，从一个贫瘠苦寒之地，一跃成为诏国互商往来的富庶之地，其中自然少不了韩家在背后支持。
做出此番政绩的韩昌和曹运都是大功一件，先后被调入京城，乾州也由一个人人避而远之的发配之所，变成一个油水充足的香饽饽。
乾州供给着诏国三成税收，就职此处的官员自然非比寻常，如今的刺史郑牧，乃是韩昌的门生，此外从事、郡守等职，也都与京中有着千丝万缕联系。
乾州有东南西北四大郡，郡中最高太守，职四品下，掌一方生杀大权。
四郡分设四市，管不同商品往来，其中坊西郡紧挨新城、陶立两国，货品大多为毛皮、珠宝，每年银钱流进流出数额巨大，仅次于贸易瓷器、丝绸的东市。
坊西郡郡守李丰年，二十岁时就以使臣的身份只身前往北川，不知用什么手段说服当地三大部族，不仅令他们停止了对诏国的侵扰，每年还会拿出大量牛羊骏马前来乾州交易。
如今刚到不惑年纪的李丰年已稳坐坊西郡太守位置二十年，膝下一儿一女，分别取名李环、李珮。
李环自幼瘦弱多病，无意间从过路道人那得到一本《造化经》，自此开始修行内家功法，身形日渐壮硕，十四岁时就已经在当地罕逢敌手。
李珮身为女儿家，自小却对读书十分热爱，李丰年发妻早故，对孩子难免纵容，也不在意“女子无才便是德”的世俗思想，给女儿找了当地最好的教书先生。
时光荏苒，两个孩子一文一武，皆在各自领域有了点名气，尤其是女儿李珮，闲暇时随意写的一本《书玉录》，本是少女怀春之作，不想竟被宫里的皇后娘娘相中，不远万里下达懿旨，邀请这位“李先生”进宫一叙。
临行前李丰年怕孩子骄纵，千叮咛万嘱咐，切不可口无遮拦触犯天颜，岂料没几天就传回消息，说是皇后娘娘与李珮相谈甚欢，因见其相貌端庄，举止大方，越看越喜欢，大有将其立为皇子妃的意思。
外人不知这番话的真假，但李太守在朝堂的地位却是实打实的水涨船高，去年年关百官入京叙职，散朝后皇帝陛下特地拉着李丰年聊了半个时辰。
女儿有如此成就，李太守老怀安慰，唯一美中不足的恐怕就是他的儿子，眼瞅到了成婚年纪，却只知舞刀弄剑，丝毫没那方面的意思。
……
六月十五，李丰年寿辰，太守府宾客往来不绝。
李府后院，一名年轻人端正扎着马步，双手各自提着一只几十斤的水桶，手臂绷得笔直，胯丨下三炷香升起袅袅青烟，但凡两腿哆嗦一下，就得被烫。
前院熙熙攘攘，年轻人不为所动，一名随从在旁边急得满头冒汗，却不敢说什么，只能拿着扇子一个劲扇着香炉。
一阵清脆铃声由远及近响起，回廊出现一道青白身影，始终岿然不动的年轻人脸色第一次有了变化。
“哟，李少爷练着呢？”
来者是位女子，长相即便放在这满是异域女子的坊西郡，依旧称得上倾国倾城。
年轻人脸皮扯动一下，抿着嘴，没有回话。
女子嘴角翘起，露出一个足可令世间男子恍神的笑容，来到近前柔声道：
“环儿，今日是父亲寿辰，你平常胡闹也就罢了，这等重要日子怎还能耍小孩子脾气？”
“姐，你知道我最讨厌跟那些人打交道。”
“你不愿打交道就不打交道了？我看你平日也没少跟侯家小子厮混。”
“侯胖子不一样。”
说话间，年轻人身下三根长香终于燃尽，他放下手中水桶，接过毛巾一边擦拭汗水一边向旁边亭子走去。
李珮微微皱眉跟上，继续道：
“不管怎么说，今天都是爹爹的寿辰，你总要过去露一面。”
“我不去，早上我已经祝过寿了，贺礼也早就给父亲了，现在去不过是听那帮人逢迎而已，只会污了我的耳朵。”
李环说着，端起茶杯咕咚咚喝了起来。
李珮终于失去了耐心，伸手一把揪住弟弟的耳朵，反手一拧道：
“你个臭小子，我说话都不听了？”
“嘶……”
李环倒吸一口凉气，饶是他练就一身扎实气功，仍是被这无往不利的招式治得没脾气。
“姐，轻点，你这么粗鄙，就不怕吓跑了大皇子？”
“还说！”
李珮秀目一瞪，手上力道加大，往常会嬉皮笑脸求饶的弟弟今天格外硬气，任凭耳朵被揪得通红，仍是硬着脖子。
李珮没了办法，又不能真将他的耳朵拧下来，一时有些下不来台。
就在这时，院子入口方向响起一个略显猥琐的声音：
“嘿，小郡爷，你们姐弟俩感情可真好。”
李珮闻言转过头，冷冷看了来人一眼，李环则顺势摆脱束缚，揉了揉耳朵道：
“胖子，你来的正好，陪我出去转转。”
“嘿嘿，小郡爷，我都安排好了，您请…”
肤色略显黝黑的胖子躬身做了个请的手势，李环背着手从他身旁走过，全然不顾姐姐冰冷的脸色。
本名侯高飞的胖子朝女子尴尬笑笑，随即屁颠屁颠追了出去。
二人出了郡守府，一路直奔西去……
时间快速流逝，不觉已是深夜，两个人影摇摇晃晃出了坊西郡最大的酒楼，带着满身酒气朝府邸走去。
“胖子，你说我能闯荡江湖吗？”身形高出对方半个头的李环打了个酒嗝问道。
侯胖子亦是醉眼迷离，但刻在骨子里的圆滑性子令他下意识奉承道：
“小郡爷你智勇双全，倘若去闯江湖，定然会成为一代大侠，说不定还能弄个什么武林盟主当当。”
“真有武林盟主这种东西？”
“我也是听家里伙计讲的，说是江湖上许多大门派每过几年就要进行一场比试，能力压群雄者便是盟主，可号令整个江湖。”
胖子说完，酒劲上来了，连忙捂着嘴跑到一边扶墙吐去了。
李环摇摇脑袋，晃晃悠悠继续往前走，可他走着走着就发现不对劲，这大半夜的，哪来的火光？
一连串铜锣声突然打破了寂静夜色，城东响起更夫尖锐的叫声：
“不好了，太守府走水了！”
一时间，整座坊西城鸡飞狗跳。