第2章 奉匣入京
小沙弥出自西北沁州一个普通农户人家，被师父相中才剃度出家，一路走来也算见过些世面，如今看到这高楼，仍是忍不住掂了掂怀中钱袋，迟疑道：
“师父，要不咱到别的地方吃吧。”
大和尚将视线投向全春临最繁华的酒楼，目光盯着五楼窗户道：
“徒儿，你去城中逛逛吧，钱袋里的银子随便用，玩累了，就去城西万法寺挂单，为师先见一位故人，晚些去找你。”
和尚说完，拿过小徒弟手中精致木匣，抬步径直向着酒楼走去。
小沙弥愣愣站在原地，再次摸了摸怀里略显干瘪的钱袋，最终摇头叹息一声，故作老成双手插袖转身离去。
……
春临城三教九流云集，作为城中最大的酒楼，望月楼生意一向火爆。
一楼几十张桌子坐得满满当当，单是伙计就有五六个，他们在大堂之间来回穿梭，传菜声、吆喝声此起彼伏。
如此繁忙的情况下，西域僧人的出现并未引起过多关注。
一名小厮见他孤零零站在门口，不想接这单没油水的买卖，但看到其手中捧着的匣子，略一犹豫，还是笑着迎了上去。
“这位佛爷，吃饭还是住店？”
说话的时候，伙计再次瞥向那异域风格的木匣。
他可听人说，释门有一种名为“舍利”的稀罕物件，是得道高僧坐化后留下的，蕴含无上功德，连皇上见了都走不动道。
瞧那盒子的精美程度，说不定里面就藏着这类至宝，倘若对方来京城是为了献宝，结个善缘总没有错。
僧人对伙计的炙热目光熟视无睹，面带和善笑意道：
“这位施主，贫僧既不吃饭也不住店，我是来找人的。”
“找什么人？”
“贫僧要找之人，就在五楼。”
小厮闻言面色微变，三楼往上，可就是他无法踏足的区域了，那里都是侍女负责传菜，个个二八年华，长得如花似玉，单是看上一眼，心头就一阵火热。
最高层的五楼，他更是连问都不敢问，听去过一次的兄弟讲，光是走廊里的带刀护卫就有不下十人，个个身形魁梧，往那一站如铁塔一样，让人看了腿打颤。
不管西域和尚是不是真找人，伙计都不敢擅作主张，他将对方请到柜台旁，向掌柜说明了来意。
身形微胖的掌柜似乎早就知道僧人要来，恭敬施了个佛礼，而后亲自带着对方向楼梯走去，并无过多废话。
见平日颐指气使的掌柜今天格外客气，伙计更加坚定了之前的猜测——那匣子里八成就放着不外传的宝贝。
目送着二人离去，伙计口中自语道：
“乖乖，看来春临城又要多一个佛寺了。”
人有贫富差距，三教之人亦不能免俗，望月楼里时常能看到衣着华丽袈裟、体型富态的僧人花银子吃斋，也有身穿破烂道破、精瘦潦草的落魄道爷来蹭吃蹭喝。
酒楼老板虽不是什么善男信女，却也不至于为口吃的得罪这些“神仙”，大都睁一只眼闭一只眼，因为保不齐哪天他们就成了皇家的座上宾。
在诏国，寒窗十年不如修行一载。
当今皇帝信道，皇后崇佛，每年都有两派高人被招至南都皇宫炼丹讲法，倘若能令龙颜凤颜大悦，便可留在秋梁修观建庙、开门立宗，自此一步登天，甚至成为一教执牛耳者。
像是那位号称半步仙人的伏龙山掌教张怀虚，便是因为一炉可以起死回生的龙虎金丹，得到皇帝陛下垂青，将伏龙山玄真派奉为中原道统之首，势头一度盖过传承千年的朱雀峰。
眼下的诏国，正缺一位能统领释门的高僧，年轻伙计隐隐有种感觉，今日所见的西域僧人，会不会就是为此而来？
想到这，他突然苦笑一下，这等事，又和自己这个升斗小民有甚关系……
西域僧在掌柜的带领下一路向上，待到四五楼交界处，掌柜停下脚步，朝和尚一拱手道：
“前面我就不方便上去了，还请大师自行前往。”
僧人自然知晓自己要见的是什么人，点点头，继续向上。
楼梯口，两名黑衣护卫静静站在那，身形不算魁梧，其中一个居然还是女子。
女护卫似乎有些无聊，打了个哈欠道：
“再不来我可就走了，本姑娘可不想陪着你个木头在这杵着。”
男护卫面容冷峻，声音不带丝毫感情道：
“你想走随时可以走，别怪我没提醒你，这件事对主人十分重要。”
听到“主人”二字，女子明显老实了许多，不再抱怨，眼睛却一个劲白着对面男子。
这时，楼梯上传来脚步，由远及近。
僧人托着木匣出现在二人视野里，两名护卫看了他一眼，主动让开位置。
整个五楼只有四个房间，僧人略过护卫后，直直朝其中一间走去。
吱呀~房门被推开，一股独特香味立刻涌了出来，虽不知是什么，但嗅上一口便令人心神宁静。
门口正对着的是一张巨大屏风，绕过屏风，后方一张桌子四张椅子，格局极其简单。
窗户敞开着，大街上的声音不时传入屋内，窗前一名青衫男子背对着僧人。
“大师远道而来，辛苦了。”男子转过身来，声音中气不足，略显虚弱。
僧人将木匣放到桌上，诵念一声佛号道：
“故人所托之事，贫僧已经完成。”
“大师做事，我家主人自是放心，不知可曾问到什么？”
“据他所讲，人在乾州。”
“乾州……原来如此，倒是处绝佳藏身之所。”
说话间，书生装扮的男子走到近前，他脸色苍白，仅仅走了五步，便不时发出咳嗽声。
“在下先行替主人谢过大师，主人有事要处置，大师可先行在春临城中传经授法，待主人忙完后，必定登门拜访。”
男子说完，又是一连串咳嗽，声音越来越大。
僧人缓声道：
“施主，看样子你病的不轻啊。”
“陈年旧疾，无药可医。”
书生拿起桌上茶水喝了一口。
僧人摇摇头道：
“非是药石无用，而是施主不愿医。”
书生愣了下，并未否认。
见他一意孤行，刚刚才医好一位哑婆婆的和尚并未施手，还了个佛礼转身离开。
待房间内只剩书生一人，他走到桌旁，以手中折扇轻轻挑开了那紧闭的木匣。
随着匣子打开，一股血腥味弥漫开来，就连一旁香炉中袅袅升起的熏香也压制不住。
小沙弥若是在场，肯定会被眼前的景象吓到，自己抱了一路的精致木匣，里面盛放的根本不是什么佛门至宝，而是一颗血淋淋的人头。
……