第9章 巧获良弓，劫匪挡道
李方缓缓抬起双眼，眸光犹如隼鹰般锐利，细细打量着眼前满墙各式各样的弓箭。
那些弓，造型各异，长短不一，弓臂泛着或深或浅的色泽，弓弦紧绷，仿佛下一秒便能脱弦而出。
刹那间，他的思绪飘远，脑海中不由自主地浮现出韦变手持利斧砍树的画面。韦变挥动利斧时的利落身姿、四溅的木屑，仿若就在眼前。
李方不禁琢磨着，自己身处当下这乱世，是不是也该弄一把趁手的武器，用以防身。
在这年头，兵荒马乱，盗匪横行，出门在外没个家伙什儿，心里总归不踏实。思来想去，弓箭似乎是极为妥当的选择，它身形修长，携带起来极为便利，不像长刀长枪那般拖沓碍事。
收藏时，随便寻个隐蔽角落一搁就行，哪怕放在自家院落当中，也不会太过扎眼、引人注目。
整面墙上，挂着的皆是用牛筋作弦的弓箭，每张弓的拉力，约莫是照着普通猎户、寻常百姓的力气设计的，为的就是普通人也能上手使用。
可李方瞧着这些弓，眉头却微微皱起，眼里满是不满意，嘟囔道：“老先生，可有拉力更强一些的弓？这些弓的拉力，对我来说属实偏小啦！”
他如今双臂蓄力之后，发力能强拉二百斤力量的弓弦，身强体壮、臂力惊人，反观墙上挂着的这些弓，顶多也就百来斤的力道，拉起来轻飘飘的，根本不够用。
老者彼时正埋头忙活手中的伙计，听到李方这话，手上动作一顿，缓缓抬眼，看向站在面前的李方。只见这年轻人，个头将近一米七，身形算不上魁梧高大，可浑身肌肉紧实，透着一股干练劲儿，举手投足间隐隐散发着不凡的气场。
老者面露怀疑之色，直言道：“小伙子，可别好高骛远哟，这弓可得要一百斤的力量才能拉开，你还想要更强的？”
在他眼里，李方看着像是养尊处优的富家公子哥儿，全然不似常见的猎户，那些猎户风里来雨里去，靠着打猎为生，为求稳妥，大多偏爱力量稍小些的弓箭，方便在山林间收放自如、迅速应对猎物。
哪会像眼前这公子爷，莫不是拿着弓箭当玩意儿，用来耍酷的？
“那大爷您拿一张弓给我试试吧！”李方瞧出老大爷眼里的不信，无奈之下，只好开口请求。
老大爷轻叹一声，抬手从墙上取下标注为一百斤力量的弓，递给李方，同时抬手示意他就在这儿空弦拉开试试。
李方稳稳接过弓，入手一掂量，约莫五斤重，弓臂质地温润，触手生凉，仔细一瞧，原是由一根紫杉木制成。紫杉木，向来以弹性极佳闻名遐迩，加之其天然便多呈弧形生长，弧度优美且富有韧性，实乃制作弓臂的不二之选。
再看那弓弦，是用牛筋掺杂进麻丝，经反复浸泡、细细捶打，捻成一股紧实的粗弦，两端稳稳穿在弓臂的挂孔位置处。李方试着轻拉几下，只觉弹性十足，手感极佳。
他深吸一口气，缓缓拉开这具弓，双臂肌肉紧绷，青筋微微凸起，那弓弦随着他的用力，一点点被拉开，弓臂在弓弦强大的拉力下，缓缓向下弯曲，发出“吱吱”的细微声响，似是不堪重负的低吟。
老者瞪大了双眼，满脸惊愕，眼睁睁看着眼前这小伙子，竟徒手这般毫不费力地将这张一百斤的猎弓拉成了一个满月之状，仿若满月高悬，蓄势待发。待李方慢慢松开弓弦，一道沉闷的嗡嗡声响彻耳畔，仿若洪钟鸣响，余音袅袅。
李方这才把恢复原状的猎弓递还给老者，紧接着出言询问道：“大爷，您这儿可有更强的弓？”老者这回没急着搭话，而是认认真真、仔仔细细地打量起李方，片刻后，缓缓说道：“小伙子是练武之人吧？”
“练过几天，瞎练！”李方坦然承认，神色间不见丝毫忸怩作态。
“哈哈，瞎练可绝达不到这种程度！”老者爽朗一笑，抬手捋了捋胡须，“我这儿倒是有一张硬弓，不过没配箭，普通猎弓箭跟这弓倒是能用，只是没法全然发挥出硬弓的实力，你想要吗？”老者眼里闪过一丝试探之意，目光灼灼地盯着李方。
“拿来我瞧瞧，合适我就买了！”李方倒是洒脱，没有过多纠结犹豫，在他看来，先拿到趁手的弓才是当务之急。
老者转身，大步走进里间的库房，一番翻箱倒柜、仔细找寻后，双手捧着一张弓走了出来。
那弓，模样古朴素雅，大小与普通猎弓相差无几，可凑近一瞧，弓臂材质却极为奇特，既非坚硬似铁，也非温润如木。
李方心生疑惑，抬手用手细细触摸一番，只觉触感粗糙却又坚硬非常，质地特别像动物的角质材料，当下出声询问道：“老先生，这是用什么动物的角做的？瞅着可不像是牛角呀！”
“哈哈，这确实是用动物身体的部分做的，可不是角，而是用骨骼制作而成的，具体是啥动物，年代太过久远咯，我这把老骨头也给忘得差不多了，好像叫什么天青牛吧。”
老者眯着眼回忆道，“弓弦则是用上等牛筋夹上鹿筋，再混着丝麻合股制成的，结实着呢！”
李方闻言，双手用力试了试，果不其然，强韧非常，暗自估量一番，心里断定没有三百斤的力量，休想拉成满月。
“想要吗？”
老人见李方试了试弓，却并未用力拉弦，还以为他瞧不上这弓。
说实在的，这弓卖相着实一般，瞧着远不如那些能雕琢精美的普通猎弓。
弓身只是用动物骨骼简单打磨拼凑而成，上头布满了日积月累的油污和灰尘，灰扑扑、脏兮兮的，看着就让人提不起兴致。
也难怪积压许久都未能寻到买家，说起来，这张弓还是老人家早些年在店里，机缘巧合从一个外乡人手中收购而来的。
打那以后，就一直搁在这儿，愣是没能脱手。一来卖相不佳，看着不招人待见；二来所需力量极大，普通猎户拿着根本派不上用场，压根没那膀子力气能拉动；
关键是大伙对用动物骨骼制作的弓箭强度心存疑虑，相较之下，还是更信赖紫杉木或铁胎弓这些历经岁月检验、工艺成熟的老牌弓具。
毕竟弓箭于猎户而言，那可是关系到生死存亡的重要家伙，关乎身家性命，谁敢有丝毫的马虎大意？
“行，多少钱卖？”
李方掂量着手中的弓箭，嘴角不自觉微微上扬，心中倒是有几分欢喜。
“十两银子！”
老人家目光坦然，直视着李方，报出一个价格。这价格，可比墙上铁胎弓或紫杉木制作的弓具要贵上五倍之多，普通弓具走量畅销，也就卖个二两银子。
“太贵了，五两银子我就要了！”李方想都没想，直接对半砍价，这可是前世在市井街巷摸爬滚打积累的经验，买东西，先砍一半准没错。
“不行，那我可亏了老本了，最少八两银子！”老人也是个爽快人，干脆利落地说出底价，没有丝毫拖泥带水。
“你们这儿有固筋苓这种东西没？如果有，我就出八两银子加上三斤固筋苓成交，如何？”
李方脑筋一转，把自己急需的固筋苓说了出来。这固筋苓，可是维护弓弦的好物，他惦记许久了。
“固筋苓，这东西倒是有，听闻还是一味药材，只是平日里鲜少有人用它。”
老人家见多识广，一听李方这话，便知双方这买卖差不多能谈拢了。
最终，李方如愿以偿，拿着赠送的十支普通猎箭、三斤固筋苓和一张天青弓，心满意足地走出了店铺大门。
紧接着，他又马不停蹄地钻进旁边的一个店铺，一番精挑细选后，买下一把钢铁制作的长剑。
如此一来，近身肉搏有长剑，远距攻击有弓箭，攻防兼备，心里别提多踏实了。
出了店门，李方抬眼望了望天色，只见那西斜的日头摇摇欲坠，距离落日只剩下一个小时了，暮色渐浓，得加快速度才行。
他当下迅速出了城门，脚步匆匆，疾行约莫五分钟，眼前豁然开朗，一片广袤无垠的荒野映入眼帘。
此地便是通往锦溪镇方向的官道，路面宽阔却坑洼不平，路旁荒草丛生，在寒风中簌簌作响。
李方熟练地背好弓箭，将长剑稳稳扎好背在身上，深吸一口气，甩开膀子，迅速迈开双腿，朝着锦溪镇的方向一路飞奔而去。
好在来时走过一次，路途也算熟悉，此刻他满心焦急，只想尽快赶回锦溪镇。
耳边唯有呼呼的风声作响，如鬼哭狼嚎般呼啸而过，吹得他衣衫烈烈作响。
李方眼神向来敏锐过人，奔跑途中，不经意间抬眼一瞧，前方的官道上竟有几人正在激烈争斗。
现场一片混乱，黄沙漫天，喊杀声、叫骂声交织一处。地上还躺着两人，一动不动，生死不明，殷红的鲜血汩汩流出，将周遭的雪地染成一片刺目的红色，仿若皑皑白雪间绽放的红梅，惨烈非常。
李方见状，心头猛地一震，暗自思忖：这是在劫道？
在绵水城的官道上，光天化日之下，竟直接有人劫道？
这着实超乎他的想象，虽说知晓当下世道混乱不堪，盗匪横行无忌，但还没到在如此宽阔、行人往来频繁的官道上公然拦路劫道、杀人越货的地步吧？
瞧着地上躺着的两具尸体，其中一具脑袋竟被齐刷刷砍下，滚落在一旁，死状凄惨，令人不忍直视。
李方眼神瞬间冷了下来，目光在前方场景上一扫而过，立马明智地做出决定：惹不起，躲得起。
他可不敢拿自己的小命去赌对方有没有善心，这年头，劫匪大多心狠手辣、穷凶极恶，万一对方压根儿就没有“善心”这玩意儿，贸然卷入，那岂不是自寻死路？
这般想着，他脚下步子不停，身子迅速往官道旁的荒草丛里一闪，借着荒草掩护，猫着腰，小心翼翼地绕道而行，力求尽快远离这是非之地。
此时，他发觉官道上那伙劫道匪徒的恶行后，当机立断，脚下步伐急转，准备从边上隐蔽的小路穿插过去，以求避开这场无妄之灾。
他身形矫健，如同一道黑影在雪地中疾驰。每一步落下，雪地都发出“咯吱咯吱”的声响，在这寂静的官道旁，声音被成倍放大，传得极远。
李方心中焦急，他知道这样的声响很容易暴露自己的位置，但此刻也别无他法，只能祈求能尽快摆脱这些匪徒的威胁。
“老三，你去拦住那小子，别让他跑了，今天这几只羊太瘦了！”
那正手起刀落、挥刀砍向一个老人的彪形大汉，瓮声瓮气地朝着边上一个高壮个子喊道，声若洪钟，透着不容置疑的狠辣劲儿。
这大汉满脸横肉，刀疤交错，一双三角眼里闪烁着凶光，手中长刀染血，刀刃上的血珠顺着刀尖滑落，滴在皑皑白雪上，洇出一朵朵刺目的红梅。
被唤作老三的高壮汉子闻言，抬手随意地擦了一把脸上溅到的血水，那血水混着汗水，在他粗糙黝黑的脸颊上留下一道暗红色的印子。
他提刀在手，脚下步伐加快，如饿狼扑食般迅速迎着跑向一边的李方而去。
这条官道本就不宽，两旁的小树林枝桠交错，李方即便从侧面绕行，也难以彻底摆脱这片林子的掣肘。
眨眼间，两人便狭路相逢。
“停下，再跑大爷就不客气了，你妈的真能跑，大爷可累死了。”
老三喘着粗气，胸膛剧烈起伏。手中大刀在空中胡乱挥弄了一下，刀刃划破空气，发出“呜呜”的声响，恶狠狠地朝着李方威胁道。
他那张大嘴呼出团团白气，眼神里满是贪婪与凶狠，仿佛下一秒就要将李方生吞活剥。
与此同时，官道上的争斗已然接近尾声，地上横七竖八地倒下三人，皆一动不动，鲜血汩汩流出，汇聚成一滩暗红色的血泊，将周边的雪面染得通红，红白相间，刺鼻的血腥味在空气中弥漫开来，令人几欲作呕。
剩下那两个匪徒正全神贯注地在死人身上摸索，翻找衣物里的钱财，压根无暇顾及这边突发的状况。