第49章 达特穆尔失踪事件（6）
“哈罗德先生？发生什么事了？”
“啊，对不起。我通常这个时候把羊放进来，那时会发出这样的噪音……”
“嗯哼，没关系。只是在城市里没体验过这种特别的经历。”
“不过好像也有人不高兴呢。”
韩率看着蒙蒂在他身后故作轻松的样子说道。
哈罗德轻轻一笑，说要去告诉其他人，然后走开了。
“话说回来，羊的数量相当多啊，这些都是在这里养的吗？”
“是的，因为附近有很多沼泽地，所以牧场建在宅邸附近。之前我看到马厩管理员好像也一起照看着。”
“真是特别啊。”
亚瑟·柯南·道尔拿出笔记本，开始记录相关内容。
“虽然看起来是这样，但这也是相当大的资产啊。实际上，这个地区收入的三成左右都是靠养羊和马获得的。”
“也是，这个地区农业收成也不好，只能靠畜牧业了。”
看着点头的他，韩率突然想起了一些事情。
嗯，说到这个。
“因为是这种地区，所以像黑狗这样的传说也很多吧？”
“哦，黑狗？好久没听过了。但是这里有很多开阔地，会有这种民俗传说吗？”
他的疑问也很正常。
通常黑狗传说中出现的要素之一是在十字路口、狭窄的道路等地方出现。
这里别说十字路口了，道路也不多，而且大部分都是一览无余的，所以才会觉得奇怪。
但是关于黑狗的传说并不仅仅只有这些。
韩率决定炫耀一下他在著名大师认可的神话、传说专家方面的杂学。
“是的，它们会在黑暗的日子里，像闪电一样出现，夺取人类灵魂的传说而闻名。有些人也称之为地狱犬。”
“地狱犬，名字真够吓人的。”
“嗯，因为附近养牧场的情况很多，所以可能是遇到了独自四处游荡的狗而产生的故事吧。在下雨天突然眼前出现一只大狗，肯定会被吓一跳吧？”
“是这样啊。说起来，你也在《彼得·潘》中上场了巴格斯特的传说，是吗？”
“啊，是的。那也是我参考了听到的故事写的……”
达特穆尔地区本来就是盆地地形，而且有很多岩石山，像刚才那样，各种各样的声音会回响着传到耳朵里。
这是对未知的恐惧。
这些东西自然而然地会发展成奇奇怪怪的怪谈，而韩率收集了这些怪谈，在写作时也经常用到。
“早晚都会起雾，再加上奇岩怪石，声音会发生扭曲，听起来就更加阴森了。实际上，仔细想想，也没什么大不了的。”
“嗯，这样结合地域特色来看，还挺有意思的。”
就这样，他们一边聊着天，不知不觉就到了各自房间门口。
“嗯……感觉好像抓住了什么，又好像没抓住。那么，明天再见面吧。祝你今晚好梦。”
“是的，明天见。”
他们这样简单地打过招呼后就离开了。
然后。
“汉斯尔……哦，哦，今晚我们一起睡，好吗？”
蒙蒂从后面抓住韩率的衣角，小心翼翼地问道。
啊哈。看来刚才的声音又造就了一个新的怪谈信徒。
“嗯……怎么样呢？”
“啊！别那样！”
第二天，韩率和柯南·道尔在餐厅见面。他睡得很香，像往常一样神清气爽。
和一夜没睡的蒙蒂完全不同。
“今天早上，我和霍普金斯警官见面了，汇总了对仆人和其他客人的调查结果。”
“怎么样？”
“客人们大部分都是清白的。几乎所有人都各有不在场证明，即使是没有不在场证明的人，也没有杀害卡莱尔男爵的理由。如果没有其他证据，可以从调查对象中排除。”
“仆人们呢？”
“这个……”
亚瑟·柯南·道尔难得地露出了不确定的表情，犹豫着。
“非常模糊。”
“怎么回事？”
“我们的认识不足。这座房子不仅仅是卡莱尔男爵的宅邸，也是一座城堡。”
斯塔普尔顿宅邸靠近达特穆尔盆地的两个下游村庄。
但是道路是个问题，白天步行散步的话可以到达，但是晚上只要稍微偏离道路就会有掉进沼泽的危险，所以一般不会随意出入。
所以卡莱尔男爵生前直接在宅邸里为大约二十名仆人提供食宿。
就连艾什菲尔德，大部分佣人也是从托基港口小镇上下班，和韩率一起住的人也只有两三个人。
因此，仆人们常驻斯塔普尔顿宅邸，不仅管理宅邸，还管理男爵个人所有的牧场和森林。
据说他们还负责点亮连接村庄的道路上的路灯，这么说来，实际上是政府工作人员呢。
“相当于一个小村庄的规模啊。”
“是的。而且，路上看到的羊群，也是卡莱尔男爵所有的。97万英镑的资产可不是白来的，是有这样的财富基础的。”
“哇……”
蒙蒂在旁边感叹道，韩率笑着摸了摸他的头。他知道自己能继承多少钱吗？
“所以他们没有可以证明自己清白的不在场证明。实际上，他们就像一家人一样，彼此之间的凝聚力也很强。”
“卡莱尔男爵生前口碑很好。”
“嗯……但这又有点微妙。”
“什么？”
韩率和蒙蒂都吃了一惊，平常看到的那个家伙只是个性格很好的地方地主。
亚瑟·柯南·道尔抱着胳膊，苦笑着说道。
“相对年轻的人，像你一样，对男爵的评价很好。但是从小就侍奉他的老年人，特别是管家，却记得他年轻时是个十足的花花公子。”
“啊……”
“嗯，虽然不算太过分，但年轻的时候，他沉醉于自己的成功，到处沾花惹草。好像因此女人问题不断。”
那个好人慈善家居然有这样的过去？真是世事难料。难怪没听说他结婚的事。
出乎意料的一面。
总之，这样的话……
“可能是怀恨在心的村民干的。”
“嗯，如果是那样的话，那就真的没有答案了。”
亚瑟·柯南·道尔咂了咂嘴说道。
是啊，在这个封闭的小社会里，如果有人想把谁埋起来，完全可以永远地埋起来。
“对了，你的拍卖会是今晚吧？”
“是的。所以从今晚开始，恐怕很难一起调查了。”
“啊，没关系。反正今天本来打算去进行实地调查。”
“啊，是这样吗？”
“嗯，有一些模糊的地方，我想去确认一下。霍普金斯警官也决定一起去。”
“真是辛苦你了。”
“哈哈，你也不轻松吧？总之，我们各自完成自己的事情后再见吧。”
“明白了。”
韩率握住了亚瑟·柯南·道尔的双手。就这样，他们互相祝愿对方一切顺利，然后走向各自的战场。
“那么，这位作者不明的《瀑布》木版画系列，第八幅也是最后一幅！以100英镑的价格拍给了艾什菲尔德！”
“谢谢！”
韩率咧嘴一笑，鞠了一躬。他本来没抱什么希望，结果却意外地得到了更好的东西。
作者不明？盎格鲁撒克逊人的无知居然这么有用，居然能以这么低的价格得到这个。
站在韩率旁边的蒙蒂对他的样子感到奇怪，问道。
“汉斯尔，这幅画真的这么好吗？在我看来，它只是一幅色彩过于丰富的瀑布画，没有什么立体感。”
“嗯……”
“哎？”
“少爷，这种东西，本来就不是美不美的问题。”
韩率理直气壮地说。
“是想要，还是不想要的问题。”
韩率想起了以前购买蒙克画作时米勒先生的样子，不愧是富豪。
蒙蒂当时的表情和米勒先生一模一样。
韩率嘿嘿笑着，更简单地解释了一下。
当然，是压低声音，不让其他人听到。
“乡下土气的拍卖行的人还不熟悉东方画，但这张画是与现在席卷大陆美术界的《神奈川冲浪里》出自同一作者的木版画。”
“哦，是吗？”
蒙蒂的眼睛一亮。
没错，这样就明白了。艺术界本来就存在着同一作者系列作品的巨大溢价。
更何况这是“系列作品”。
仅仅是同一系列，价值就会上升。
只要拿到现在流行相关画作到巴黎，价值就会翻几十倍。
“恭喜你，汉斯尔。今天也是一笔好买卖。”
“哈哈，多亏了你让给我。卡斯泰尔斯先生也以不错的价格获得了雕塑作品。”
“嗯，这种希腊风格的雕塑很受欢迎。卡莱尔男爵的眼光很高，质量也很好……我也想趁这个机会买几件回家。”
啊哈，顺便也满足了自己的爱好。韩率和他没什么区别。
与此同时，拍卖会逐渐转向宝石类。
虽然没有以乡村贵族的收藏品闻名的物品，但偶尔也会出现切割或大小不寻常的物品。
嗯。果然是卡莱尔男爵啊。收藏品也不一般……等等。
“汉斯尔？”
“怎么了，你？”
蒙蒂和卡斯泰尔斯先生感到奇怪的时候，韩率开始从远处仔细观察拍出的宝石。
卡斯泰尔斯和韩率一样是绘画专家，迪米特里厄斯却奇怪地退缩了。
因此，宝石类拍卖变成了谢尔曼和芬斯比之间的竞争。
“120英镑！”
“125英镑。”
“我出135英镑！”
“150。”
目前芬斯比占据优势。
而且，这……在韩率看来，这是非常奇怪的事情。
“到底为什么？”
在韩率苦思冥想的时候，宝石一件一件地被拍卖出去。
芬斯比一件，谢尔曼一件，又是芬斯比一件，然后又……
“……啊哈。”
意识到从刚才开始就觉得奇怪的端倪的真相的那一刻，韩率唯一要做的事情只有一件。
必须确认一下。
“200！200英镑……”
“哼，那我出210英镑！”
韩率挤在两人之间。
“500英镑。”
“……？”
“汉斯尔？！”
“500英镑。我在这里拍下了。”
“汉斯尔，你在说什么？！“
“蒙蒂少爷，这是我私人的钱，不用担心。”
韩率连头都没抬，冷冰冰地对蒙蒂说道。
拍卖会的银行职员则面带笑容地重新开始拍卖。
“好了，500英镑！两位，还要加价吗？”
“不，你到底在说什么？”
谢尔曼抗议道。可以理解，在宴会厅被他耍了一道，结果韩率却违反规则插手了。
而且，即使是缅甸产的顶级红宝石，2.5克拉500英镑也是一个非常离谱的价格。
“现在，现在是在报复昨天的事情吗？”
谢尔曼手中的扇子好像要断了似的，手在颤抖。但韩率现在没心思理会这些小事。
“等等，这到底是怎么回事……！”
芬斯比也迟迟才反应过来，试图抗议。
“拍卖师，继续吧。”
韩率无视了他，继续拍卖。
“啊，明白了。500英镑！500英镑！还有更高的价格吗？”
“呃……510英镑！”
帕特里克·芬斯比像发出惨叫一样说道。他脸上汗流浃背。
“芬斯比先生，510英镑，对吗？”
“是的，是的，是的。”
“是这样啊，明白了。”
韩率抬起头。
拍卖师一脸茫然，但还是保持着专业的态度，尽量保持严肃的表情。
韩率平静地对他说。
“600英镑。”
“啊……！”
“6，625英镑！！”
芬斯比立刻跟上。
当然，韩率也一样。
“我出700英镑。”
“等，等等……！”
“如果你想和我斗富的话，尽管来吧。”
韩率用自己的私房钱也能轻松拿出这么多。
芬斯比无法承受韩率冰冷的目光，慢慢地低下了头。
“……缅甸红宝石，2.5克拉。拍给了艾什菲尔德。”
“是这样啊。那么，从现在开始，这颗红宝石是我的了？”
“您支付拍卖款后。”
“那么，我马上写支票。”
韩率走上了讲台。
然后把刚才写好的支票递给拍卖师，看着刚才拍到的红宝石。
然后冷笑着。
“啊，啊，啊？！”
“不！”
韩率把红宝石扔在地上。
砰！！
“我的天！700英镑……这到底……”
红宝石像玻璃碎片一样碎成粉末。
看到韩率当着大家的面把700英镑化为灰烬，大家都目瞪口呆地看着他，但韩率却一动不动地盯着一个地方。
“你们看到了吗？”
“看，看到了什么……”
“刚才红宝石碎裂的样子，你们看到了吗？”
“啊，啊？”
红宝石指的是刚玉。“钢”字也用于金刚石，其硬度也为9。它是一种名副其实的宝石。
也就是说，非常坚硬。
即使它不是刚玉，而是类似的尖晶石，其硬度也接近8。
当然，硬度和强度不同，但通常情况下是成一定正比的。总之，重要的是，真正的红宝石不会因为仅仅掉在大理石地板上就碎成玻璃一样。
所以。
“是假的。”
即使是不从事宝石交易的人也知道这一点。
而且，韩率知道的事情，他不可能不知道。
“芬斯比先生。”
在这个场合，比韩率更了解宝石的人。
“呃，呃呃……”
“你刚才报价510英镑。”
韩率朝他走去，把手里剩下的假红宝石粉末洒在他身上，冷冷地问道。
“这真的值510英镑吗？”
根本不像卡莱尔男爵的收藏品，是赝品，或者是不合格的劣质品。
居然用这种东西来骗人？
“你，到底在搞什么鬼？”