第40章 40. 你的名字
——梭哈是一种智慧，也是一门艺术；
就好比现在场上连胜九十四场的奴隶骑士，还有他对面那个不知名的对手，任谁都知道要押哪个才稳赚不赔。
事实也确实如此，最先出场的往往都是些小鱼小虾，往后才是重头戏。
所以所图甚大的罗德自然不会现在就出手，只是在暗中默默准备着一个送给帝国皇帝的惊喜。
此时乐师奏鸣，鼓手擂进。
身为死囚的角斗士，并没有选择战斗发起时机的权利。
兴许是被囚禁太久，霍恩身上的负重被撤去之后，身体仍然略显佝偻；
他默然垂首，长久未经修剪、因而粘结成一绺绺的粗糙黑发盖住了侧脸；
照去的日光，将他整张脸都涂成了阴影，看不清如今是怎样一副表情；
破烂衣衫下伸出粗壮的手脚，皮肤表面可见紧绷着的每一道血脉。
霍恩仿佛被定在了原地，一直保持着这引颈就戮的姿势，即使他全副武装的对手在逐步试探着接近。
不明就里的看客，开始向扫兴的他抛掷杂物，腰带、皮靴、铁戒、铜币……
但因为距离之远，它们始终不能触碰到他一丝一毫；
直到一枚幸运的钱币滚到他的脚边，轻轻触碰鞋底。
他的指头条件反射般弹动了下，身体变得摇摇欲坠，好像随时都会朝地板倒去；
可很快他又稳住了身形，旋即缓慢仰起头来，让秋日的温和阳光晒在脸上。
人们并不清楚他到底在那暗无天日的地下监狱待了多久，以至于这点阳光都让他感到十分灼热，一下子便驱散了双眼里的浑浊。
“勇敢无畏的挑战者啊——
“告诉我、你的名字……”
是在自言自语？
还是投身异教后的神秘祷告？
霍恩的对手显然听清了从他口中说出的每个单词，却始终无法明白他的意思；
‘这或许是种羞辱？！’
他的对手忽然灵光一闪，当即咬紧了牙关，连握剑的五指都因恼怒收得更紧，更是直接动用了能力。
只见铁靴脚下微波骤起，骑士战技【烈阳圣盾】令他全身光芒大兴，逐渐生成的一层半透明状金色圆弧，包裹着他的躯体……
——这是一种加强自身攻击、且兼顾防御的全面型技能，他的每次攻击都将附加一层灼烧伤害；
而环绕身体的弧盾，则会直接替他抵消掉对方的数次普通攻击。
当被技能的光芒笼罩的对手、加速向毫无防备的他迫近的时候，霍恩才接着开口：
“你误解了我的意思，
“我只是想记住你的名字，让你不至于在死后便被人们遗忘。”
也许霍恩真的是出于好心才有这么一问，但在对手看来，这多余的解释更像进一步的嘲讽。
何况更让对手抓狂的是，明明每个死囚在死斗开始前，都可以向军械官索要武器装备；
但这奴隶骑士何曾有过任何表示？
从始至终都没有，甚至连身上的镣铐都未彻底拆除，对于全力以赴的对手而言，这简直就是“究极侮辱”！
然而他不知道的是，对霍恩来说，当他被取消了禁锢、解放了四肢与脖颈，便犹如开局摸牌集齐了五尸块，直接就是王炸！
尚且自由的时候，霍恩的实力早已超越了寻常的帝国骑士，如今更是达到了【大骑士】位阶的巅峰；
与那些光有头衔而没有相应实力的贵族不同，这个位阶可是他踏遍尸山血海，循着五个位阶的脚印一步步历练过来的；
尤其是在战争和殊死决斗中，更锤炼出他强大且坚韧的能力与精神。
霍恩轻甩栓在手上被截断的长链，它便如一条沙上行走的蛇蜿蜒律动；
半眯着的眼睛的霍恩，注视着距离迅速与他拉近、只剩几步远的对手，旋即出手。
黄金树下，铁鞭快如闪电，又仿佛出水蛟龙。
空中铃铃作响的铁链，在罗德用上微距魔法的双眼视野中，径直从背景模糊的观众席横贯而过，荡开阳光里飞舞的微尘，甚至击碎了凌空闪转腾挪的一片黄金叶子，悍然扎在向他猛冲过来的对手身上的光盾上……
环绕在对手身边的光弧，像被敲开的冰壳，轻易便发白碎成渣块；
然而这骇人的效果，并不意味着霍恩的这一击到此结束！
附带着强劲力道的铁链余威仍在，刹那间便如刺针扎破气球，蛮横地贯穿了持剑骑士的罩袍和长摆链甲；
构成链甲的铁环扣一颗颗崩散开来，对方裸露出来的胸膛也因此大方向他敞开；
最后，一蓬血花自持剑骑士的背后喷洒出来……
一切都来得太快，就连感官都来不及做出反应。
手中的加洛林长剑被打磨得光洁银白，但到底还是从虎口滑落下来；
持剑骑士只觉得喉头一甜，口舌不断感受到满溢而出的铁腥味，温热的血水混杂着内脏的碎块，淌流出嘴角；
放大的瞳孔在逐渐涣散后失去光彩，也让他有如瞪大了眼睛一般，将生命定格在一副惊恐万分的姿态。
可能直到他咽下最后那口气时都没想明白，明明自己已经做好了充足的准备，为什么只是连一个眨眼的时间都尚未过去，便彻底回归了圣三一的怀抱。
其实他的感觉并不奇怪，您看、就连整个帝国竞技场都没反应过来。
直到霍恩将垂在持剑骑士背后的那段断链猛的往回拽出，链尾“铿——”的一声挥打在地上；
对手那空洞无意识的躯体失去最后的凭依，陡然屈膝趴跪下来，鲜红血泊在他的身子底下蔓延开，观众们才恍如后知后觉、如梦初醒。
“啪、啪啪——”
先是几颗雨点似的稀疏鼓掌带来的连锁反应，接着便迎来一场经久不散的夏令时雨，隐约雷鸣。
“啧——”
莉莉·赫克缇也为奴隶骑士展现出来的强悍实力啧啧称奇。
她难以置信地说：
“这种实力的骑士，帝国皇帝居然舍得把他贬成一介死囚！？”
“他杀了很多帝国贵族，连同他侍奉的君主；
“皇帝和帝国贵族们只需要谦恭温顺的骑乘马，但圈养的马群，偶尔也会出几匹不服管教的烈驹。”
罗德只是简明扼要的、向血族幼女解释了其中的缘由。
莉莉·赫克缇瞬间了然，只冷冷地说了句：
“——可惜。”