第6章 6：抉择·尚有一线生机
祈新是许君的弟弟。
伯仲叔季，称叔是国人对许国大宗之子的敬重，在祈新面前，这家男人赶出来后即使眼中冒火，也不敢乱来。
而也是这一声，周围因为听见‘放火’一词赶来的邻里们，举着火把，见到祈新，却也是敢怒不敢言。
“我……我不是要放火……只是听闻‘粮食’，就走近了些……不慎……”
祈新越说越小声。
前世今生，他还从未如此窝囊过。
加起来也快几十岁的人了，却忍不住落泪，哭泣出声。
“我绝无放火之意。”
脚边的油灯熄熄……
四周的火把熊熊……
祈新说不出话来，四周的人们本来见到祈新就怒，听见‘粮食’一词更怒，其中不少都是今日在城门口的‘许国甲兵’。
但见到祈新泪流不止，却都不由泛起了一丝心疼。
许氏、姜姓！
许国同姓一族，大小之宗，随着小宗不断落幕，成为庶民，所以有了阶级之分。
可说到底，都是一家人，血脉相连。
不然作为农人，粮食何其重要，怎会为了一个不相干的小子，放水救人，导致粮食尽毁？
“罢了，就看在叔新是我许国第一美男，周围国都艳羡我国……这堆柴火，当是赠与叔新，冬日添柴，莫要风寒。”
柴米油盐。
柴火……
冬日里，无粮三日能忍，无柴一日冰凉。
他祈新差点把这家人为过冬备的柴火都烧了，可还是得到了宽恕。
“许国人能一次次宽恕我。”
“可谁来宽恕许国，许国何罪，遭此……”
一样是在哭，一样是在言‘许国何罪’。
与正午时，许君在城门口何其相似，但不知为何，在许君面前忍笑放屁的人，在祈新的声音下，也不由心酸，默默垂泪。
这一次，他们绝不是在效仿。
他们也在担忧许国，只是他们比祈新更明白许君的德行，知晓许君当时是为自己流泪，与他们何干？
为此时，祈新却是在为许国，为他们流泪。
一时间，众人都将心中对祈新的芥蒂，一一放下。
“天黑夜冷，叔新快回去吧。”
一个身着破布衣裳的长者上前，准备捡起许新脚边的油灯。
祈新怎敢让长者如此，紧忙俯身捡起。
他扫过周围，看着短衣麻衫，面上无神的许人们，再看看他们手中无比炽热的火把。
祈新目光，也随着火焰逐渐明亮。
“诸位，我虽不是国君，但也是大宗之子，享一国供奉。”
“而诸位为救我而失去粮食，此为我之罪！”
“请诸位派几位壮年随我一同去宗庙……我将我的钱粮家财取出，按诸位失粮多少，分给大家，只希望能挽回一二，让大家能过好今年，勿要再恼我。”
“这……怎可？”那老者一惊，嘴中拒绝，但目光却是泛起一丝希冀。
犹犹豫豫。
毕竟此时礼仪大于天。
祈新道：“许君那，事后我再去说清楚。”
“这是恕罪之举，诸位无须担忧！”
众人不语，可眼中看向祈新，却是多了些敬意，与相信。
也是此时……
一点点微光，从众人的心中涌向祈新。
汇聚在祈新的心头。
环绕在那块祈令的周围，星星点点，犹如蜉蝣一般游动……
这些力量微弱，但赤城。
祈新呆了呆，知晓了微光的来历——
人心所向！
祈愿成真！
只是，祈令给出指引，给出的那两策……他不想用，也不敢用啊！
但感到这赤城的信任！
祈新的眼神变得坚定，拿着复燃的油灯，坚定有力道：“诸位，请随我来！”
他心中，已有抉择！
……
屈服于天子或者诸侯，对许国而言，都没有未来，只会成为附庸，最终如同飘落湖水中的一叶树叶，逐渐腐烂，了无生息地被吞灭。
屈服？
大国都不敢说自己屈服了，能有再崛起的机会。
何况是许国这样的小国？
一旦屈服，那就等于在诸国之间烙印了卑微的印记！
到时在诸国之间，许国卑微！
而在国内，许人卑微！
犹如……
犹如被殖名！
而想要逆转这种卑微的姿态，只能通过数十年，更甚数百年的奋起，才可能挽回。
但是许国太小，而且地处中原之中，要道之地，不是秦国、楚国、齐国、燕国、这样有险可守，偏居一方的大国，怎么可能有数十、数百年留给他奋起？
此刻的灭国之战，是唯一的机会！
败了，许国终结！
胜了，尚有一线生机！
……
天微明，远方浮起一抹朝阳，明亮夺目，万物皆望去，希冀未来；可郑、齐、鲁三国，也等待这抹光亮，披甲擦矛，集结整装！
“呼……”
祈新一夜未眠。
《周礼·春官·小宗伯》——掌衣服、车旗、宫室之赏赐。
他以小宗伯的身份，在太庙之外，命令近侍，将自己剩余的钱粮，以及明年的份额，都分给了农人们，让农人们都能过一个好冬。
“小宗伯，您怎可分给这些……呃？”
祈新这才喘了口气，他手中以佩剑压在地上的一位矮小士者啜泣出声，声音颤抖，满是恐惧。
《周礼·春官·天府》——掌祖庙之守藏，与其禁令！
这是祈新手下的春官，看管宗庙财物的收藏，手中拥有各藏宫的钥匙，祈新年轻，大宗伯自然不允许钥匙配于他，他也只能从这人手中拿取。
一般而言，开藏宫，当先通报大宗伯，获得许可后……
突然一个声音传来。
“都分完了吗……”
“大…大宗伯？”
祈新紧忙看向下方，此刻农人们已经分得钱粮，正要派人上前来感谢祈新。
祈新顾不得以剑威胁天府，紧忙对那些人挥手。
快走！
但这些农人汉子却驻足不动，望向已经来到祈新身旁的大宗伯。
天府趁机爬起，跑到大宗伯跟前哭诉。
可却听：“分都分了，不是我的东西，老夫可没时间一个个追回来！”
大宗伯，一位近七十岁的老者，天生怒眉，目观凌厉孤傲，此刻即使年迈，也不失风度，压迫十足。
宗族内，子弟皆惧怕。
即使是祈新，在大宗伯不欲追究后，也心有余悸。
祈新来不及思考大宗伯的心思，紧忙道：“诸位且归家去，锁好门窗，暂待之后。”
“叔新……”
那位老者上前，望向大宗伯，先是一礼后，才继续对祈新道：“你是一个好孩子，许国有你，是一件幸事。”
“……可惜，生不逢时，来了许国这个小地方。”
祈新摇头。
“老丈切勿此言，新出生许国，许国如母，子怎会嫌弃母丑？”
“母？”老者一愕。
大宗伯也眸光闪动。
“唉……我，无言矣……”
老者泪目，最终再看了祈新一眼，就安抚那些农人，带着他们一同离去，只是目光恋恋不舍，不时回头望来。
不知是望祈新？
还是望这许国宗庙！
……
祈新待老者离去后，定了定神，这才尊敬一礼道：“大宗伯安。”
“安？”
大宗伯哼了一声，扫过一夜疲惫，但目光烁烁的祈新，只觉得祈新几日来变化之大，但一想到经历生死，也该如此。
他道：“我是能安，但如今你一身家财，就剩下腰间的玉带佩剑，今日逃去卫国，怕是要饿死在路上。”
“不知晓，你这玉带变卖几钱，佩剑又能不能护全自身。”
“今日？”
祈新一听，顾不上什么家财之说，反而怒意爆发，抬手拔出佩剑，愤愤指向宗庙远处，许都尊贵的一处宫室。
咬牙切齿，高声无惧：“那家伙昨日才假惺惺在城门口哭，今日竟要逃！”