第88章 调配
慵懒地伸了个懒腰，维斯拿起桌上展开的信纸，又从头读了一遍。
这封信是对追捕玛丽的人手全军覆没的调查报告。
信里称，当时船只遭受了一场罕见的风暴。附近岛屿的人都声称看到了电闪雷鸣。令维斯感到困惑不解的地方是，折损的只有他的人，玛丽安然无恙，经过休整后已经起航，继续向西大陆进发了。
这可真是一件令人头疼的事情。维斯隐约感觉到，这和莫顿家族的另一件奇物有关。但那东西的信息太贵，让维斯无从得知具体情形。一件能够操纵风暴的奇物？这在海上可是无比强大的存在啊。只可惜，西大陆鞭长莫及，维斯不可能亲自去追捕玛丽，又没有足够的影响力干预彼岸的事务。他决定还是派人去试试运气，但没办法对这种碰运气的事情抱太多期待。
等回到提兰，维斯径直去了莫顿商会的会长房间。片刻后，约翰·劳埃德便推门而入。
“我有一个坏消息，约翰。”维斯翻了翻手腕，“我派去找玛丽的人遭遇风暴，全军覆没了。”
约翰·劳埃德的心一下收缩。
“……那玛丽小姐？”他感觉自己整个身子都不觉紧绷。
“玛丽没事儿，她幸运的提前躲开了风暴。”
维斯拿出调查信，放到桌上，推给约翰·劳埃德。仓库管事急迫地拿起信读了一遍，神情逐渐放松下来。
“但这样的话，我们就没办法拿回钥匙了。”约翰·劳埃德又不乏困扰地开口。
“这没关系，”
维斯回答。他认为约翰不会轻易信任他的报告，但就算约翰·劳埃德自己去查，也只会查到一队维斯的人马去找玛丽，遇上海难出了事儿。不会有任何区别，“我们总能追上玛丽的。”
“但愿如此。”约翰·劳埃德回道。他所关心的无非就是玛丽和商会。
维斯随后又从抽屉里拿出另一份文件，放到约翰面前。
“这是一封授权书。我要从外面的分会调五艘载炮数量在十门以上的单桅帆船回提兰，需要你在上面签字确认。”
莫顿商会似乎认为‘船只’是一种货物，因此船只的调配需要仓库管事的许可。维斯眼下名义上是‘代理会长’，他可以越过约翰直接下达命令，但那反而可能引来更多的麻烦。
约翰看了眼授权书。他已经得知了维斯在伯克纳岛的行动。约翰个人并不期许这样的行为，战争会妨碍商业。但事已至此，维斯在商会和玛丽身上表现出的用心，让约翰不得不跟着他一条道走到黑。
仓库管事拿起桌上的鹅毛笔，平稳地在授权书上写下自己的名字。
到了中午，维斯简单地在商会里吃了点黄油面包配牡蛎海菜汤。一段时间不在，他的手上累积了不少工作。维斯感觉自己的任务和当皇帝还蛮像的，反正都是对工作汇报进行批准和批示。但一连着处理几个小时的文件，还是很让人头疼的一件事情。
维斯实在累着的时候，就靠在椅子上闭目养神。
这时，门外传来一阵轻微的敲门声。
“进来！”
门开了，一个帮工打扮的人进了屋，小心地关上门后来到维斯面前。他紧张地站在那儿，手足无措地轱辘了一会儿，才鼓足勇气开口道：“维斯阁下，很抱歉用这样的事情来打扰您。是这样的，我母亲最近害了病，医生说要花不少钱。但我才进入商会工作不久。如果可以，我希望能够预支一笔钱，好给我母亲看病！”
维斯反正在放空大脑，耐心地听完对方的话，道：“这件事情你去找马尔特就行。就说是我的意思，他会给你处理好的！”
原本以为事情会很麻烦，说不定在心中想了多少话术的帮工闻言呆在原地，过了好一会儿他才回过神来，激动地感谢道：“谢谢您，维斯阁下。感谢您的仁慈和慷慨！”
“下去吧，”维斯点头，“顺便帮我带句话，要是儒略·阿斯凡特到了，让他立刻到我的办公室来！”
“是，维斯阁下。”
帮工退下。维斯休息了一会儿，继续处理工作。窗外日头西移，逐渐黄昏。直到天快要黑尽，儒略·阿斯凡特才踏着大步子赶到莫顿商会，被带到维斯面前。
“吃完饭了吗？”
维斯舒展身子站起来。
“还没。”
“那一起简单吃点吧。”
维斯引着儒略下楼。这位老当益壮的汉子亦步亦趋地跟随维斯来到会客室。晚餐很快送上来。食物的确很简单，西兰花牛腩，炖胡萝卜和苹果块，还有一份诺丁堡布丁，上面点缀着巧克力碎。
“知道我这次叫你来提兰的目的吗？”维斯切割着牛肉，问。
“不。”
儒略回答。但他说了谎。对于维斯的计划，他其实隐约有猜测。
“我们和黑金商会的战争不可避免，”维斯把牛肉放进嘴里，细细咀嚼，“到时候，我需要你在这里，发挥你的才能和智慧。”
这句话的含义不言而明。就和儒略事先猜测那样，维斯打算提拔他成为提兰管事。但猜想归猜想，当这件事真成为事实那一刻，他还是觉得一阵恍惚的眩晕。
按照过去的轨迹，儒略这辈子都不可能成为奥杜商会的掌柜，更别提成为提兰的管事了。这对他而言，就是一步登天。
而这一切都是维斯给他带来的。儒略思索着自己的情况，不假思索地表忠心道：“我会完成好您安排的一切任务。”
维斯歪头瞥了儒略一眼。
当初在奥杜岛的时候，儒略敢于枪杀莫雷托来表明自己的立场，维斯一度以为这是个有野心的人。但仔细想想，一个有野心的人怎么可能甘于几十年如一日的蜗居在一个小小的账房位置上。
儒略有野心，但性格却趋于保守。维斯的刀子切开一块炖得烂糊的胡萝卜，道：“不止是这样，儒略。你要明白，按照惯例，你至少需要再磨砺三五年，才有可能走到今天的位置。有很多人会眼红和质疑你，因此你必须发挥你的能力和天赋，证明你配得上自己的地位。”