第29章 派崔克鲸油公司

总体来看，这地方像一个放大版的四合院，北侧临街的是一栋三层小楼，按照中介的说法，一层可以用于招待客人、展示货物，二、三层充当办公场所。

后方是一个宽敞院落，东、西、南三侧都是厂房，其中南侧厂房的背后就是那条臭水河，有朝一日疏通河道，可以通过内河输送货物。

“不错，面积足够宽敞，而且左、右两侧的房屋属于空置状态，方便日后扩充规模。”

洛里安连声夸赞，引得中介一阵吹捧，直呼客人有眼光，是个干大事的料。

“不过，我很好奇，”他话风一转，“既然适合经营，为何有如此长的空置期？”

“先生，三个月不算长，我知道您在担心什么，只要交够保护费，堂·费尔南多老爷从不为难生意人。”

中介坦然说出费尔南多的名号，并不觉得这有什么不妥，除非搬到翡冷翠区，否则保护费就是一道挣脱不掉的枷锁。

深吸口气，洛里安平静问道：“租金具体多少？保护费多少？”

“每年五百镑，保护费每年二百。此外，注册公司需要缴纳五十镑手续费，后续还有税金、卫生管理费......”

说完，中介发现客户的脸色不对劲，提议带他查看另外几个地点，忙活到下午时分，洛里安主动告辞：“感谢您的热心介绍，请容我考虑两天。”

告别中介，他前往紫灯笼酒馆，得知老海盗正在二楼快活，只好点了一份牛排，坐在角落边吃边等。

一小时后，浑身脂粉气的菲利克斯坐到洛里安对面，一副懒洋洋的模样，“又遇上什么麻烦了？”

“我打算在威克街开厂，找你咨询点建议。”

“哈，我要是懂得做生意，会去海上和人拼刀子玩命？”菲利克斯抽着事后烟，招呼酒保送来一大杯松子酒，漫不经心说道：

“放心去做，如果有人主动上门找麻烦，我自会出手。”

“好。”得到承诺，洛里安不再打扰对方的雅兴，返回旅店休息一晚，次日找到中介完成租赁手续。

“先生，祝您生意兴隆，诸事顺遂。”中介点头哈腰，送走这位大客户。

完事后，他又前往市政厅注册公司。

办事员露出一副礼节性的微笑，“您好，请填写这份表单。”

洛里安快速填完，并在末尾处填写上公司名字——派崔克鲸油公司。

两小时后，看着办事员递来的营业执照，他忽然感觉心头压上了一份重担，呼吸略微粗重。

尽管没做过生意，但根据后世的影像资料中，他还是从旁观者视角体会到生意场上的残酷，尤其是泡沫破灭后人们集体跳河的黑白照片，至今回想起来仍有些不寒而栗。

冷静，洛里安，现在不是考虑这些的时候。

拂去额头沁出的冷汗，他搭乘马车抵达翡冷翠区，在霍斯特公馆找到正在谈论赛马心得的劳伦斯，“厂房，手续全部搞定，该忙正事了。”

“现在？”胖子不满地离开躺椅，“两小时后开赛，这可是纯血马‘日蚀’的首秀。”

话虽如此，对于金钱的渴望终究压倒了爱好，劳伦斯很快收拾好东西，告别琼斯、朗贝托，以及三名最近前来汇合的红鸢会成员，坐进马车后索要营业执照，

“让我看看，啧啧，派崔克鲸油公司，”翻来覆去看过一遍，他开口索要一成半的分红，

“我这是技术入股，不算狮子大开口。”

“我理解，”洛里安耐心回应：“但现在讨论这些毫无意义，我自己能拿多少份额都不确定。等到六月输送鲸油的船只抵达，生产出第一批产品后，到时再讨论出一个详细的章程。”

听完，劳伦斯露出一副看傻子的表情，心想自己怎么搭上这种菜鸟，放在往常，他不出半年时间就会被人吃干抹净，

“记住，做生意就是要争，明面上笑脸相迎，但核心利益容不得半点退让。确实，他们杀人如麻，凶名赫赫，但终究上不得台面，必须依赖‘白手套’做事，这是谈判的第一项筹码。”

他伸出左手食指，然后又伸出中指，“其次，目前只有我俩知晓拉瓦锡的论文，尽量多分几道工序，让每个工人单独负责一个环节，免得泄密。技术，这是第二项筹码。”

看着洛里安若有所思的眼神，劳伦斯伸出无名指，

“第三，生意一旦做大，必须找个合适的靠山。这方面可以依赖红鸢会的关系，你是不知道这群旧大陆的大贵族有多抢手，上周有个糖业大亨提议把小女儿嫁给琼斯，开口就是五万镑的嫁妆，还附赠房产、种植园，唉，人比人气死人。等过段时间，你找琼斯、朗贝托帮忙引荐，多认识几个大人物准没错。”

说得口干舌燥，劳伦斯伸了个懒腰，“呼，或许我该多要些股份，算是教你做生意的学费。”

......

两天后，威克街115号，东侧厂房。

“轻点，这东西不能磕碰。”

劳伦斯手里攥着货单，叮嘱工人装卸货物时小心轻放，其中不乏高浓度乙醇等危险品，万一出事，公司说不定还得赔偿一笔医药费。

“嘿，这些活性炭放这里，”

卸货结束，他打发走搬运工，思索该如何放置设备，偶尔抬头望向北侧入口，

“洛里安早上出门交保护费，许久未归，难道遇上麻烦了？”

忙碌到午餐时间，劳伦斯忍不住跑去紫灯笼酒馆，找菲利克斯寻求帮助，恰好发现洛里安也在此地，鞋跟沾染着少许暗红色，不出意外，应该是杀人时沾染的血迹。

老天，有必要闹成这样吗？

劳伦斯赶忙坐下，压低声音埋怨道：“你疯了，这是交保护费，又不是上门砸场子，怎么还动手了？”

“不，堂·费尔南多死了，但人不是我杀的，”洛里安端起酒杯一饮而尽，脸上止不住的后怕，

“按照约定，我前往费尔南多经营的餐馆交钱，等了一个多小时也不见开门，前来办事的人群急坏了，找到他的头马‘鲨鱼头’瑞夫，后者破门而入，结果发现一地的尸体。艹，包括手下在内的二十多号人全死了。”