第26章 种植园
绕过托莱多，两人沿着小路进发，沿途偶尔碰见四处游荡的闲散棕人，老海盗不愿和他们发生争执，总是提前钻进草丛等候对方离去。
又过了四天，洛里安抵达此行目的地——凯博勒种植园。
这里的土壤呈红褐色，导致收获的烟叶更厚，芳香更浓，是世界上最好的烟草出产地，以至于其他地区的烟草往往标着库拉索的商标以假充次，让本地的种植园主大为恼火。
“终于到了，”老海盗俯下身子，盯着田垄中的青翠幼苗陷入回忆：
“我年少时的梦想就是移民日落之地，开办一家烟草种植园，有时外出访友，有时窝在家里享受女奴的侍奉，啧啧，这种日子简直比皇帝还舒坦。”
“嘿，注意形象，有人过来了。”洛里安拍打干净身上尘土，摘下浅黄色遮阳帽，朝着三个急速赶来的骑马监工友善微笑：
“早安，先生们，我叫洛里安，从沃森市前来拜访亚顿·劳伦斯，据说他正在凯博勒庄园做客。”
“劳伦斯少爷的朋友？”监工们相互看了一眼，将手中的短管猎枪重新背回身后，“请随我来。对了，最近发生奴隶暴动，您中途没有遇见他们？”
“四天前在托莱多遭遇了敌军主力，他们当时正在围攻小镇......”
从洛里安口中得知这个重大消息，为首的监工勒令两名手下让出马匹，“二位先生，请上马，前面的路还很长，我们必须以最快速度返回主宅告知老爷。”
“多谢您体谅我这把老骨头。”老海盗坦然接过缰绳，骑上马背后发现洛里安仍然站在原地，“你愣着干嘛？”
“呃，”洛里安尴尬地抓了下后脑勺，“我不会骑马。”
艹！
四人同时爆出粗口。
......
两个多小时后，洛里安终于步行抵达庄园主宅，这是一栋由大理石砌成的二层建筑，白色外墙在阳光下熠熠生辉，周围分布着成片木制房屋，看上去是监工、熬糖技师的住处，再往外则是一排高大棚屋，从门前拴着的猎犬判断，毫无疑问是奴隶们的监牢。
“众星拱月，这土皇帝好大的威风。”洛里安如是感慨。
不远处矗立着五座高大的风车，许多棕人奴隶正用板车往来运输收割完的甘蔗，趁着雨季尚未到来，把它们初步加工成粗糖，由于近期风声很紧，随处可见背负猎枪的骑马守卫。
“嘿，这个面生的小帅哥是谁？老爷最近有客人吗？”
话音未落，一个年迈的女性棕人跑出房门，围绕洛里安上下打量一遍，“气质文雅，长相也还不错，是附近哪家庄园的子嗣？”
“老祖母，您误会了，他是劳伦斯少爷的朋友，来自泽鲁，此行不是为了向小姐提亲。老爷在哪？他有重要信息需要禀报。”监工赶紧解释。
“是吗？外地佬配不上我家的小安娜。”老祖母顿时没了兴致，扭动肥硕的身躯跑回客厅，大着嗓门呼喊老爷的名字，仿佛要掀翻整片屋顶。
......
中午，洛里安受邀参加午宴，用过餐前甜点，凯博勒老爷迫不及待询问托莱多一战的详情，在得知反抗军死伤惨重，损失仅有的四门火炮后大喜，
“神明保佑，我无忧矣。”大笑过后，他吩咐仆役取来一瓶珍藏多年的波尔多红酒，庆祝这一重大喜讯，
“非常感谢，年少博学的索托斯先生，我还有些事情需要处理，祝您和劳伦斯玩得愉快。”
得知反抗军大势已去，凯博勒老爷打算趁着同行们尚未反应过来，大肆收购周边土地，顺便派人进城购买股票、期货，利用这股来之不易的恐慌情绪狠赚一笔。
穿戴整齐，老爷提着手杖坐进马车，嘱托前来送行的老祖母：“我不在的这段时间，多留心安娜，她近期总躲在房间不肯见人，这样下去不是办法。”
“明白，只要有一口气在，任何人都别想伤害我的小姑娘。”
送别马车，老祖母返回餐厅，略带警惕地盯着正在吃饭的洛里安，随着小姐年岁渐长，前来献殷勤的小伙子越来越多，自己必须提高警惕，看住这群不怀好意的下流胚。
“洛里安，你跑来找我干啥？”凯博勒老爷走后，坐在餐桌对面的劳伦斯发出疑问，上学期间两人的关系很是一般，不值得对方长途跋涉赶来相见，中途还得冒着生命危险穿越战区，背后必有图谋。
“说来话长，”
洛里安不着痕迹瞥了眼主座上的凯博勒夫人，决定隐去某些关键信息，
“与你们分别后，我前往玛丽恩市乘船跑路，途中遭遇海难流落荒岛。幸运的是，我遇上八位儒雅随和、乐善好施的绅士，以及那些同样热心善良的水手。啊，愿神明对他们的善举做出回应。”
“咳咳，非常抱歉，夫人，咳，”听到这句阴阳怪气的叙述，老海盗差点被鱼汤活活呛死，咳了许久才缓过来。
“......本着知恩图报的心态，我决定报答这伙好心人。听说他们准备前往极西群岛捕猎星角鲸，于是提议帮忙处理这些充满恶臭的鲸脂，大家一块发财。可惜那篇论文的细节有些记不太清，只好跑过来找你帮忙。”
“你说拉瓦锡的那篇论文？这估计有些麻烦，我也忘得差不多了。”
劳伦斯本能地觉得此事有蹊跷，但自己漂洋过海，携带的钱财所剩无几，不妨陪洛里安回程走一趟，捞些外快，前提是别误了自己的“大计划”。
......
事实证明，庄园生活远比洛里安想的要枯燥，每日清晨，他总会被老祖母的大嗓门准时叫醒，下楼陪夫人、劳伦斯共进早餐，然后坐在门廊看书，再往后是午餐、看书、下午茶、看书、晚餐、睡觉。
某天，老海盗彻底待不住了。
“索托斯小鬼，这日子没法过了，到底什么时候能走？”对菲利克斯而言，恪守社交礼仪是项折磨，他感觉自己像是一头关在铁笼子的猛兽，迫不及待想返回属于自己的丛林。