第64章 白衣女子
“那座小岛我感觉有些问题。”陆炳微皱眉头，思索片刻后补充说道，“我打算今晚去探个究竟。”
“哦？”朱厚熜听闻此言，眼中闪过一丝好奇之色，急忙追问道：“什么问题？”
陆炳深吸一口气，缓缓讲述起来：“先前我们登岛之时，刚踏上去没几步，我的鼻子就突然猛地一抽，像是嗅到了某种危险的气息。但由于人多眼杂，我便没有行动。”
“今晚你一个人没问题么，要不要让其他人陪着你一块去？”
陆炳摇摇头：“大哥，我心里有数。人多了反而不好行事。”
就在两人继续交谈之际，屋外忽然传来一阵轻微的响动。
接着，“嘎吱”一声，房门被轻轻推开，一个身影映入眼帘。
“两位大人……”
来人正是李员外，只见他满脸惶恐不安，小心翼翼地望着屋内的两人，轻声说道：“实在不好意思打扰两位大人，但府上如今存粮不多了，不知两位大人可否行个方便，暂且搬出去？”
朱厚熜听后，顿时一脸茫然，瞪大双眼反问道：“什么，搬出去？”
李员外连忙赔笑道：“小的绝无冒犯之意，大人莫要误会。只是眼下情况着实窘迫，若两位大人肯高抬贵手，小的愿意奉上六万两白银作为补偿，只求两位大人能尽快搬离此处。”
说完，他朝门外高声喊道：
“抬进来——”
话音落下，几个家丁抬着好几只巨大的木箱走了进来。
“两位大人，这点白银实在是微不足道，但也是小人的一番心意，请两位大人务必笑纳。”
陆炳见状，脸上露出一抹意味深长的笑容，随后目光戏谑地看着李员外，道：
“哼，上次我找你借钱应急时，我可清楚记得你当时哭丧着脸跟我说家里已经没有余粮了。怎么？这才过了多久，就突然变得如此阔绰了？你到底打的什么算盘！”
听到这话，李员外顿时面露难色，额头也冒出一层细汗。
他一边用衣袖擦去汗水，一边结结巴巴地解释道：“请大人明鉴！一个时辰前咱们这护城河里养的那些金鱼……不知怎的，突然间就全部死光了！足足有三千八百多条呢……”
朱厚熜沉默不语，谁也不知道他在想什么。
啪！
陆炳猛地一拍桌子，怒目圆睁地指着李员外吼道：“嘿！你这老家伙究竟是什么意思？难道是想说我是个带来厄运的煞神吗？！”
“好哇，上次竟敢骗我说没有余粮了！现在居然还敢含沙射影地指责我不吉利......信不信我立刻让你全家老小全都吃不了兜着走！”
噗通！
李员外直接跪了下去，哽咽道：“两位大人你们都是天子门生故吏，身份何等尊贵！求求您二位高抬贵手，就别再为难我们这些平头百姓了吧？龙物被毁会带来晦气……这绝非是什么空穴来风的传说！以前也有人毁坏了孔明灯，然后各种坏事接踵而来……您二位可否行行好，搬离此处……”
“我愿意再加八千两银子！只求大人放过小的一家老小！”
话音落下，屋内却是一片寂静无声，仿佛时间都凝固在了这一刻。
“罢了罢了，你快快起身吧。”
终于，朱厚熜缓缓开口打破了沉默，他目光如炬地盯着跪在地上的李员外，一脸严肃地说道：“我等也并非有意要刁难于你，过会儿便会收拾行装搬离此地。”
李员外像是听到了天大的喜讯一般，眼泪瞬间夺眶而出，哭得那叫一个稀里哗啦：“多谢两位大人开恩！小的感激不尽！日后定当在家中日夜焚香祷告，祈求上苍保佑二位大人官运亨通、福寿安康！”
……
半晌之后，皇帝一行人直接搬到了沈文办公的地方。
“嘿嘿嘿，瞧瞧这李员外，简直就是一个不折不扣的大傻瓜。这人呐，有时候还真是人傻钱多！”陆炳看着几个装满白花花银子的大箱子，脸上乐开了花。
“哈哈哈……”朱厚熜也是忍不住笑出声来，道：“人家这是破财消灾嘛。咱们这次确实也算是占了人家不少便宜。这样吧，先从这里面取出五千两银子来，分发给大家伙儿，让大伙也跟着高兴高兴！”
……
明州城外。
某处不知名的山洞内。
“陛下和陆大人他们都进城已经好些天了，怎么一点消息也没有传出来呢？这也太让人着急了，我们要不要进城去？”一个身形清瘦的锦衣卫站在山顶处，目光紧紧地盯着山脚下若隐若现的明州城。
“你急什么。”
“陛下交代给我们的任务就是在这里原地待命，如果城中真的出现了什么状况，陆大人自会发射信号弹通知我们的。”于虎双手抱胸，淡淡回应道。
“大人，我实在想不通为什么陛下要禁止我们进城？”他看着于虎的背影追问道。
“圣意高深莫测，岂是我等所能轻易揣测的？”于虎缓缓转过头，目光如炬地看着他，继续说着，“陛下既然做出这样的安排，必然自有其深意所在。作为臣子，我们只需谨守圣上的旨意行事即可，切不可擅自行动，以免坏了大事。”
“千户大人，有信鸽飞来了，是陆大人他们发来的。”
这时，身后传来了一些动静。
只见一个锦衣卫抱着一只信鸽走了过来。
于虎看了密信，旋即朝着左右护卫下令道：“今晚子时，你们跟我进城。”
交代罢，他看着旁边那个清瘦的锦衣卫：“你看好他们和铜炮，没有命令不要轻举妄动。”
……
知府衙门。
“万大人，住在这里真是委屈你们了。”沈文给朱厚熜倒了一杯茶。
片刻后，他继续说着：“今天中午护城河里的鱼儿不知怎的，竟然全部死掉了。我已经让人去查看了，但是直到现在为止还是没能查出个所以然来……”
朱厚熜见他一脸欲言又止的样子，不禁眉头一皱，沉声说道：“你还想说什么？说。”
“万大人，您瞧瞧，这短短几日便发生了这么多诡异离奇之事......如今这城里头可是人心惶惶。不知道你们打算何时离开此地呢？”
生怕被误会，他急忙又开口解释道：“下官绝对没有赶人的意思，只是这些个传闻一时半会实在太难破解了......各位要是一直留在此处，恐怕......”
话未说完，沈文便止住了话语，小心翼翼地观察着朱厚熜的脸色。
闻言，朱厚熜微微一愣，但是脸上没有什么波动的表情。
这就要下逐客令了？？？
他之所以下江南便是为了查明大火连发的原因，另一个就是为了即将爆发的“西草湾之战”。
然而至今不仅尚未查清失火真相，反倒自己住的驿站遭遇了一场莫名其妙的大火。
朱厚熜剑眉微皱，面露不悦，道：“本官巡视地方，难道还需要你来教我如何做事不成？！”
“万大人，本官岂敢如此……我只是为了大家好。”沈文低头回应。
“好了！你先去忙你的，我这里还有事要处理。”朱厚熜下了逐客令。
“……”
晚上。
天色如墨，浓稠欲滴。
“该死……大火都烧完了才准备下雨！老天爷，你长不长眼睛啊！”
沈文放下手里的文书，抬头看着阴沉的天空。
呼——
一阵微风拂过，桌子上的蜡烛蓦然失了光芒。
“呵呵……”
一道悦耳动听的声音蓦然传来。
“沈大人，都火烧眉毛了……你还这么好生闲雅……心可真大啊。”
旋即，一道白色身影突兀从房顶落了下来。
沈文瞪大眼睛，讶道：“你来干什么！不是说有事秘密联系么？！你赶快走！”
“呵呵……”
白衣女子又是一声轻哼，道：“我来救你啊。”
“救我？！”沈文眉头一皱，旋即摆了摆手，道：“你没喝多吧？”