第4章 宝钗兄妹捡命修身
“杜撰？不曾，我虽然真本领没有，可我也从不说假话的，”宝玉笑道，
“可有玉没有？”宝玉问存息，
众人都不解，只黛玉懂得，
“君子如玉，佩戴玉石无非是时时警醒自己，道德修养与品格应像玉石一样。君子应当是外带恭顺，内具坚韧；宽以待人，严以律己；光华内敛不彰不显。”黛玉说完看向众人，
“存息原先有一块，在这里，”黛玉拿出了一块玉石，交给了存息，
存息将这玉石递给宝玉看，
宝玉仔细看了，只觉这玉石除了清透温润之外，别无长处，就问：
“那为何后来又不戴了？竟在你这里。”
“玉石是死的，”黛玉叹息，
“人是活的，玉石放在那里，好了或是碎了，有什么要紧？不若人有真品，质性弥坚。”黛玉点头，她也像望穿了他，
“好一个质性弥坚，有这样一个妹妹，才能有这样一个弟弟呀！”宝玉好似醒了，
“老祖宗，我这玉，竟这样一看，也失了颜色，”宝玉忧愁，
贾母看宝玉的样子也是忧愁，
“这才是了，与这玉石无关，我竟醉了这十几年，”宝玉忖度，
当下奶娘来问黛玉、存息房舍，
贾母便说：“将宝玉挪出来，”
“同我在套间暖阁里，把你林姑娘暂且安置在碧纱厨里。等过了残冬，春天再给他们收拾房屋，另作一番安置罢。”
“好祖宗，我就在碧纱厨外的床上很妥当。又何必出来，闹得老祖宗不得安静呢？”宝玉说，
“再说了，存息毕竟怎样也是幼弟，我们一处在外头守着，祖母、妹妹也是安好。”宝玉央求。
“也罢了。”贾母想了一想，每个人安排了奶娘并丫头照管，其余的人都在外间上夜听唤。
黛玉只带了一个得力的丫头细月，并一个小丫头雪雁。
存息倒是带的齐备些，带来了一个大丫头准萱、一个书童拣说，还有一个武卫巡安。
贾母见雪雁甚小，一团孩气，生怕黛玉有什么不遂心的，便将自己身边一个二等小丫头名唤鹦哥的与了黛玉。
是夜，
宝玉、李嬷嬷已睡了，袭人见里面黛玉、细月、鹦哥等，犹未安歇，
她自卸了妆，悄悄进来，笑问：“姑娘怎么还不安歇？”
黛玉忙笑让：“姐姐请坐。”
袭人在床沿上坐了。
鹦哥笑道：“林姑娘在这里真如回家了一般，万般亲切，倒拉着我们说话呢，”
“别说姑娘了，就是我也喜欢的很，”鹦哥说，
“姑娘现下就这么着，以后新鲜的地方只怕还多着呢，快些睡吧，”袭人说，
“若为这么个见面啊、吃饭啊的睡不着，只怕，你要失眠不完了，快别多兴，早些睡吧。”袭人说，
“姐姐们说的，我记着就是了。”黛玉说。
又叙了一会，方才安歇。
……
次早起来省过贾母，因往王夫人处来。正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信，又有王夫人的兄嫂处遣来的两个媳妇儿来说话。
黛玉虽看上去不知原委，探春却晓得是议论金陵城中居住的薛家姨母之子——表兄薛蟠，差点惹上官司。
众姐妹见王夫人事情冗杂，于是出来，来到了嫂嫂李氏这里。
……
且说，与薛蟠差点发生官司的那人，是小乡宦之子，名唤冯渊，父母年迈，又无兄弟，守着些薄产度日，年纪十八九岁。
这也是万般巧合，可巧遇见这名唤“英莲”的丫头，他便一眼看上了，立意买来作妾，并且放言说不再娶第二个了。
所以郑重其事，必要三日后就进门。
不肯收薛蟠的银子，只要领人。
好在，薛宝钗一早就打发了人去周旋，这才将两边稳住。
“哥哥，那拐子两边取银子，已是不义，你可莫再趟这浑水。我只说，我这一切皆是为你好，你若有心，自己去想罢！”宝钗说。
“妹妹何出此言？我又不是那等子浪荡子！你怎知我不是非她不娶？妹妹怎的都替那冯渊说话？”薛蟠叫屈！
“母亲！”薛蟠求助。
“你就听你妹妹的吧！再莫要生事。你妹妹你也知道，还能害你？”薛姨妈说，
“再说将来，还真让你娶了一个丫头去？我怎的不为你谋定一家好亲事了？”薛姨妈又说，
“哎哟！我就要这丫头，又能怎么样？”薛蟠道。
“你不上京了？”宝钗道，
“是呀，上京是要紧，你年纪不小了，莫说为我和你妹妹谋个前程出路的，你这辈子，莫不是往死路上寻，也给我紧紧心！”薛姨妈忽然被点醒一般。
“那……那估计这厮已经去了。”薛蟠小声说。
“什么？你说什么？”薛姨妈心揪的什么一般。
“我一早差人去抢，那货又抵命般的不放人，现下什么光景也未可知。”薛蟠摊开手，眼睛向下、掰着手。
“母亲莫要动气，”宝钗安抚道，
“我怎么不动气？”薛姨妈皱眉叫屈，
“我怎么生了这么个呆子呀我？”薛姨妈悲天怆地，
“妈妈，我也一早派人去稳住了，来人回禀说，是个不错的公子，看上去也是悔改了的，今早已经将人放回去了，”宝钗说，
“你……你说什么？”薛蟠犹如被人釜底抽薪一般叫屈，
“那姑娘也是可怜人，一介弱质，不如相与了那公子，”宝钗继续说，
“再说哥哥，是配得个正头娘子的，不差这么个不中不晌的姻缘，没来由的，”宝钗说，
“再者，我差了人去好好说了，人家公子也大度，两下来去，就没事了。哥哥你也别多想了，想想去京里的故事就好了。”宝钗说。
“哼。那也只是为了体贴病了的父亲。”薛蟠心里委屈，又知道这个妹妹向来是为他好，桩桩件件没有不悉心照料的，也只得听从。
薛姨妈心里至此，也是全然的心安了。
……
近日，因当今圣上崇尚诗礼，征采才能，降下隆恩，除了聘选的妃嫔外，在世宦名家之女，皆得亲名达部，以备选择，为宫主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。
自薛蟠父亲深陷病疾，各省中所有的买办承局、总管、伙计人等，见薛蟠年轻不谙世事，便趁时拐骗起来，京都几处生意渐亦消耗。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一来送妹待选，二来望亲。
不想偏遇上那拐子重卖英莲，薛蟠见英莲生得不俗，立意买了作妾，又遇见冯家来夺，……这才惹出这些事。