第61章 稀客
他们三人做得都很好，尽管付出了不少代价。
伊德瓦尔被舌状触须戳中，丢了一只眼睛；拉尔夫从躯干上被剜下好几块肉来。
埃里克……他是唯一一个骑在狂魇背上完成使命的人，也是伤势最重的那一个。
就在两分钟前，他被重重摔在地上、被尖锐的角蹄践踏，从内部传来骨骼断裂的声音，全身的组织与器官都在惨叫——唯独他本人一声不吭，沉默地被痛苦凌虐。
鲜血在他们身后拉出一道道长而弯曲的血迹，绘制出暴虐的泼墨图景。
狂魇臣服了，毕恭毕敬地驼起了千疮百孔的埃里克，再不敢造次。
如今他双手死死抓着缰绳，那条缰绳早已被撕裂得不成样子，而他的手掌也好不到哪里去，因过度用力和不断摩擦，被鲜血浸透，湿漉漉地滴着暗红色的液体。
原本俊朗帅气的脸变得惨不忍睹，额头上开了一个深口子，鲜血混合着汗水从乱发间滑落；右脸颊被撕裂了一大块肉，靠着点皮吊着，摇摇欲坠。透过缺口，可以清楚地看见里面雪白的牙齿，和血水一起随着他粗重的喘息而上下浮动。
弗雷大步走上去，载着埃里克的次级狂魇当场盘跪下来。它的主人颤抖着开口道：“弗雷大人……”
“不要说话。”弗雷按住他的肩膀，“埃里克，你做得很好……你们都做得很好。可惜除了你们座下的这几匹狂魇，我没有东西能拿来嘉奖你们。”
“痛苦……即是，勋章。”埃里克从牙缝里挤出这几个字来，高挺起断了几根骨头的胸膛。
“让泽琳带队，从诊疗所带上药和绷带，来这里我的亲卫处理一下伤口。”弗雷吩咐道。
“您是说……”伊德瓦尔捂着冒血的眼眶，喃喃说道。
“亲卫。”拉尔夫紧张地做出吞咽反射，就连他刚刚对峙狂魇，心也没跳得这么快。
“你们原本就有能力。从今天的表现看来，也有这个资格。”弗雷说，“接下来我们会有很多场战斗要打，你们要随我一同深入敌阵去——”
“给他们带来‘启迪’。”埃里克的嘴角微微扯动，似乎想笑，但最后却哭了出来，让血珠滴得更快。
泽琳带着几个护士来到马厩，与其说叫处理伤口，不如说是对着勇士们缝缝补补。
“这是用苔藓加地下水熬煮，再按比混入缬草根、洋甘菊和野姜汁调出来的药水。”她拿出一瓶泛着荧光的浑浊液体。“能极大地镇痛，你们分着喝了吧。”
“这样的药水应该多制备一点。”弗雷说道，“毕竟，伤痛在接下来一段时间都在所难免了。”
“弗雷大人，说到这件事……”泽琳转过身来，示意弗雷跟着她去马厩外面谈。
“工匠们已经达成了指标，营地帐篷也赶制就绪。唯一的问题是：我们的粮食已经见底，就算现在立马开拔，最多只够支撑一周。”
“按这个情况，从现在开始算：我们必须一周内就拿下风盾堡，抢占它们的库存，以战养战？”
“是这样。要不然我们就得现在从长计议，减少派餐的量，然后用地粮多让他们熬一段时间。”
“「灯塔」呢？”弗雷说，“如果「灯塔」在我们进攻的时候变得不稳定、甚至熄灭，酿成的灾难无法挽回。”
“「灯塔」的核心是过热才会关停，所以我准备了这个。”泽琳拿出一团软绵绵的袋子，里头装的东西像是沙子。
“它能冷却「灯塔」吗？”弗雷问道。
“不，「灯塔」这一存在，可以说是无法逆向解析的。”泽琳说，“层层连环，环环相扣。一部分知识失落了，由它推导的原理也就永远不得而知。”
“那这是……？”
“还记得在我们相遇的那晚，我在半路上采集的眼球吗？”
泽琳抬起头来，
“这里面装着的，就是那些死者的眼翳。”
不详的气息被小布袋封锁，只留下沉甸甸的手感。
“「无生」便不见光。”泽琳进一步解释道，“把这些没能正确死亡的眼翳撒到核心上，可以暂时降低核心的亮度，延长下次过热到来的时间。”
“就由我去吧。”弗雷正要走，却被泽琳抓住袖子。
“……弗雷大人，有一件事情我要向您奏报。”泽琳犹豫再三，还是开口了。“您不应该就这样放任蕾娜离开。”
“哦？”弗雷停下脚步，“说说缘由。”
“她是「奥秘」的信徒。您屡触「奥秘」的禁忌，已经是他们的教敌了。”
泽琳说道，
“我知道您很善良。哪怕在此之前提出来，您也肯定不会听从，甚至会觉得我是跟她之间有过节，才会说她的坏话——但现在战争在即，我们不得不有防备。”
弗雷隐约意识到了她想说什么。
“是的，您好像已经猜到了。”泽琳深吸了口气，又把它叹了出来。“她会四处奔走、拼尽全力维护「奥秘」的权威，为她选中的势力提供帮助，由此来对付您，责罚您僭越之咎。”
“她会投奔向最近的势力，那也就是……”弗雷的声音慢慢小了下去。
答案两人都心知肚明。
风盾堡。
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“都是群混饭吃的！”维洛斯怒吼道，“去了这么久，一个回来报信的都没有，难道都在路上叫野猪给吃了！？”
“我们是「灯塔」刚亮才派他们出去的。”卢克道，“路上艰险，要不再派人去看？”
“这艾琳也是，竟然没想着第一时间给我报个平安。”他把椅子踹向一边“心里到底还有没有我这个未婚夫？”
“她就带那么点人，要管那边几百号人，也够她焦头烂额的了。”卢克说，“到时候她熬出皱纹、把那身娇贵的身子熬差了，就知道她心里也没有你了。”
“有个鬼！当初说什么权力收归于风盾堡，现在呢？别说物资了，人都收不回来！”维洛斯把兵棋一丢，“真是叫人受气。”
“也不能这样说。”卢克把库房记录合上。“上一夜我们几乎没有损失，周围也只有零零散散几个怪物在游荡。眼下木料充备，矿输不绝，靠着堡里这些人操持，也就够了。”
一个侍者无声地打开大门，碎步上前，向卢克递上一份报告。
“混账，不长眼吗！”维洛斯呵斥道，“我和卢克大人在这里议事。你什么东西，不通报一声就进来了？”
“别那么大脾气，维洛斯。”看过简报，卢克撑住拐杖站起身，拍着王子的肩膀：“稀客光临。看来是诸神在庇佑你，要你最先率军回护王城啊。”