第9章 营生

“母亲，这世道越来越乱了，外族年年抄掠我幽州，掳掠我汉家百姓，孩儿怎能袖手旁观？”

“唉！”刘母长叹一声，闷闷不乐的前去做活。

刘备神色黯然，也觉得心里不好受。

但他知道有些事情无法避免，更深知绝不可安于现状，必须早日做出准备。

他见家中还剩些竹席草鞋，就挑个担子前去售卖。

进入集市后，四处一片热闹繁忙景象，很快就驱散他心中烦闷。

他找了个摊位叫卖起来，转眼间就便宜出手，接着动身前往城外茅屋。

在这里他受到孩童们的热烈欢迎，众人七嘴八舌的询问他这段时间经历。

这年他因为学业，来这边次数很少，但因为经济条件好了不少，对这些孩子照顾的更好了。

就像现在，每个人都有了自己衣服和鞋子，不必再像原先那般几人共穿一套衣服。

刘备一一回答，然后仔细查看了各处情况，见锅碗瓢盆样样齐全，他心中欢喜。

随后他跟老孟来到城郊漫步闲谈，听老孟讲起那些生活日常。

这些事虽然普通平凡，却让刘备感到安心踏实。

“孟老，如今卢师离去，我想做些生计赚钱，您可知什么好门路？”刘备认真请教道。

老孟面色迷茫，手足无措道：“老朽只会打铁，种地。并不知有什么门路。”

刘备并不失望，温言道：“若有好想法，请和我说。”

接着刘备问了一些铁匠事务，发现老孟懂得选料，锻打，淬火，打磨。

但问到炉子，鼓风这些老孟就一头雾水了，只知道如何使用，并不懂具体原理和构造。

刘备暗暗叹息，他当前想要买来一处铁匠工坊，谈何容易？成本远远大于收获。

况且即使准备好了铁匠作坊，又用什么盈利？曲辕犁吗？这东西拿出来恐怕是祸非福。

刘备迷茫的返回家中，就这么日夜思索如何赚钱，时间就这么过去了三天。

这日，刘元起在傍晚时分突然到访。

暮色下天地苍茫，光线很暗。

刘元起面对刘备的问礼，默不作声的点点头，拉着刘备一起进屋，整个人显得很阴沉。

刘母见此紧张的绞起手，怔愣的站住不知所措。

“嫂嫂，阿备！”刘元起长叹一声，丧气的坐下。

“元起，出了何事？”刘母鼓起勇气问。

“我有负所托，宗族只愿意卖回五十亩田。”

“啊？……可是当初我们两百亩良田，只卖了十金啊？”刘母惊慌的问。

“嗐！”刘元起摇头叹息，沉默了良久才道：“宗族做事太不近人情了！”

刘备在旁牙关紧咬，双手握拳。

他家小时候就被这宗族吃过一次，那时候他父亲刚去世，这些人就赶着来帮忙办丧事。

丧事办完，他们家里也所剩无几了。

如今想要赎买回原来贱卖的田地，却被这般刁难！

“这个价格……”刘母纠结想着，“这个价格我去外面也能买五十亩田啊！”

她心痛的叫喊一声，瘫坐在地。

三人无言相对，沉默许久，刘备道：“五十亩就五十亩吧！”

“毕竟是自家的田，宗族也能帮忙照看些。”

“阿备！”刘元起语气感慨道：“你真是个好孩子，等你再大些，他们一定会后悔今日作为！”

刘备心中升起一阵烦躁，总是说将来，他自己跟别人说，别人又跟他说。隐忍退让，委曲求全，何时是个头？

但他还能如何？还能冲到族地祠堂去大吵大闹吗？

弱者的叫喊无人在意！只会让人觉得吵闹。

刘备深吸一口气，强笑道：“有了五十亩地，阿母往后也不用再劳累了，这可是大好事啊！”

“叔父，还请劳烦您找些可靠的佃农前来耕作。”他起身恭敬请托。

刘元起连忙答应，也顺着说起怎么规划这五十亩田，他准备春秋种粟，冬春种麦。

刘母一听这些，立马来了兴趣，忘记了忧愁。跟刘元起你一言，我一句，专心讨论起来。

刘备见此也放下心，心不在焉的坐着旁听。

这些东西他本身就不懂，此时又满腹心事，自然无法参与。

当夜，月光倾泻在他房间里，晶莹清澈，恍如水泉。

刘备睁着眼睛无心睡眠，心中烦躁苦闷，唉声叹气的辗转反侧。

最后他一轱辘坐起身，拿着木剑走到院子里，用力的挥舞起来。

他试图把心中的忧愁烦闷统统挥出。

静谧的夜色里，圆月高挂在当空，与他内心形成鲜明对比。

他愤恨地劈砍，想要打碎一切枷锁。

然而抽刀断水水更流，忧愁越想越深，苦闷越积越多。

纵然他把自己折腾的满身大汗，筋疲力尽，也毫无用处。

刘备怅然掷剑于地，望着明月感慨：昭烈，昭烈！又怎会是好好先生呢？

寒风吹过，让他忍不住打了个寒噤。登时感觉全身又冰又凉。

他转身回屋，走到半路时，猛然顿在原地，脑海中有灵光乍现。

他想到今日刘元起说的春秋种粟，冬春种麦。

他蓦然动身，快速在院子里踱步转圈，口中喃喃自语，浑然忘我。

若非夜深人静，无人看见这一幕，否则定会让人认为刘备已着魔了。

刚才脑中那道灵光，照亮了他漆黑的心灵，让他看见了一条赚钱之路。

那就是小麦——面粉——面点。

这个时代有小麦，有石磨，有面饼，但是没有馒头、包子。

这意味着想要做成这件事难度不大，他只需要完成最后一步即可，也就是做出馒头。

而他身为刘氏子弟，卢植门生，也能抗住馒头带来的负面影响。

他越想眼睛越是发亮，觉得此事可行！

“我只需要赚些钱，让自己，让身边人过的好些。”

“我没有暴富的想法，若真碰到危险，我就交出配方！”

“我的路不是从商赚钱，这只是一个跳板……”

深冬的夜晚，刘备内心火热，情绪亢奋的在自家小院里走动，一个计划慢慢被酝酿而出。

次日，一大早刘备就出门了。虽然一整夜没怎么睡眠，可他却精神旺盛，注意力集中。

他来集市，走访了很多家商铺，询问起小麦价格。

“一石麦在二百一十到二百二十钱之间。”

这是走访后刘备得知的信息，而他手中有五万钱做本。

这样我可以买：将近240石麦。注：一石按照120斤。

他心中憧憬着，二百多石麦能做出多少馒头？一个馒头该赚多少钱？总共能赚多少钱？

想到这些他欢心鼓舞，振奋不已。

随后他一拍脑袋，想起还要磨面。然后他又跑去磨坊查探。

结果让他欣喜，磨面收费并不贵。这意味着成本很低廉。

“大有可为，大有可为！”

他心中一半亢奋，一半冷静的重新回家，立即把自己关在屋子里琢磨起来。

他不断劝说自己，要稳健。“慢慢来，先买一石麦，先试做一下！”

想到这样试错成本只需不到两百钱，刘备不再犹豫，再度冲出家门前去采购。

这般进进出出，风风火火，把刘母惊呆了。

当她看到刘备扛着跟他人一样大的麻袋，浑身沾满白黄色粉末，更加费解。

刘备把面粉找地方放下，满脸欢喜道：“阿母，这东西就是孩儿想出的营生！”

“孩儿无意中得知一种食物做法……”刘备兴奋的向刘母解说起来。

什么用面粉和面，分成拳头大小的面团，然后再去蒸……

说着说着，他突然卡壳了。

因为他突然意识到蒸笼还没有准备。而他只见过蒸笼，并不知道怎么做。

这时刘母反倒来了兴趣，听的津津有味，见刘备不语，连忙追问道：“备儿，然后怎么做呢？”

刘备苦笑着把蒸笼说了，并尽力把此物的样子和用途解释清楚。

刘母听说这蒸笼是用竹子做的，目光发亮。

“备儿！你忘了我们家之前是做什么的？”刘母很是自信，“只要这东西真有用，我们肯定能做出来！”

刘备用力点头应诺，心中充满感慨。

就这样，母子俩人开始摸索着制作蒸笼。

在刘备的描绘下，刘母灵巧精湛的技艺下，他们历经了一些弯路与失败，最终成功做出了成品。

每个蒸笼成圆形，外面用硬厚竹子做成，内里用竹皮编织，纵横交错。还可以层层叠加。

刘备爱不释手的拿在手中反复观看，心中满是欢喜。

“阿母，应该就是这样了！”他快活的说，“咱们再做几个，再做个盖子。”

说做就做，有了成功的经验，二人很快就连续做出了多个蒸笼，这次质量更好，外观更好看。

刘备把它们叠起来，退后几步观看，眼前的蒸笼与记忆中的蒸笼相互重叠，最后变成面前实实在在的蒸笼。

母子二人酣畅的忙活一场，这时发现肚子早已饥饿的咕咕叫唤了。

母子相视一笑，连忙准备饭食。

吃饭时俩人不停商量着怎么做馒头，浑然不觉手中食物滋味。

随后见天色已晚，二人只好作罢，怀着满腹想法入睡。

这晚刘备睡的很香甜，一觉醒来已是天光大亮。

只见刘母已经和好面，正在准备早饭，她见刘备出来，笑道：“备儿，你先去洗漱，等下来吃饭。”

刘备笑着答应，快速前去。吃饭完，刘母道：“这面要发一阵子才行，看来今日只能等着了。”

刘备点头，然后道：“今日也有事，这灶台也许要改造一番才好用。”

刘母皱了皱眉，“备儿，咱们还是先试一试再改吧。”

见母亲有此顾虑，刘备也很理解，当即答应，不再着急。

不过他心中充满自信，吃完饭就开始琢磨怎么改造灶台。

这个时代还没有铁锅，造价自然很贵，需要纯手工打造，成本太高。

但只用作蒸东西，并不需要那般精巧，刘备觉得拿一个铁板来烧水应该也够用了！

随后他再度前往集市，走访了一些铁匠作坊，得知此事同样可行，他们都能为刘备专门定做所需物品，只要花钱即可。

就这般，万事俱备。二人在随后几天经历了些许失败后，成功做出了馒头。

这做出来的馒头外表光泽圆润，色泽为淡黄色，看起来就很有食欲。

手感绵软有弹性，咬上一口，放在嘴里咀嚼，只觉口感劲道，更有一丝香甜。

刘母用手一点点掰着放在嘴里，脸上不禁露出喜悦之色。

“备儿，这馒头真如你所说，是个好吃食呢！”

“多亏母亲手巧！若是让孩儿自己来做，不知何时才能有成效。”刘备忙夸赞一句。

二人边吃边聊了一会，随后刘母蹙眉问：“可是这馒头该如何卖才好呢？”

听了此问，刘备也皱着眉沉思起来。东西是肯定能卖出去的，现在问题是怎么定价。

他在心中计算了一下，一个馒头的物料成本在三分之一钱左右。

再加上他们母子的人工成本，一个馒头卖一钱稳赚不亏。

不过随即他心中就是一动，觉得这是一个新生事物，不应该按照常规来判断。

如果他不告诉别人成本，定价再高一点，也无人能发现。

若是他定价三钱一个，那就有了十倍利润。

而且这个时代贫富差距极大，这馒头短期内注定不会是底层百姓的日常食物。

因为他们可不会舍得把麦子去壳磨碎，而是全部吃下肚。

在这个年代，很多人只是活着就拼劲全力，哪有什么心思追求生活品质呢？

这也让他有了新思路，他可以推出两款馒头，一款是专门卖给有钱人。一种是正常馒头，卖给广大百姓。

他把捋清楚的想法说给刘母，听的她连连点头，看向刘备的目光充满欣赏、喜悦。

然后他们定下馒头将卖三钱一个，暂时只对冠族大户售卖。

忙完这些事物，又是一天过去，他们都心满意足的各自歇息。

次日，刘母就准备正式营业，但刘备表示要先做好准备工作，打点好关系。

他先向铁匠定制铁板，专门用来蒸馒头，磨刀不误砍柴工。

随后他带着新鲜出笼的馒头前往卢氏府邸，恭敬送上。