第16章 玄德
“嗐……”刘备叹息一声，“此战在下也有所耳闻，很多人都不看好此战，听说内情十分复杂。”
“最后果然败了！”
“哼！”轻伤军士立即不忿道：“该死的夏育，一将无能累死三军！”
他见刘备凝神倾听，一口气把心里话说了出来。
“此战我们深入鲜卑国境两千多里，早就断了补给，可任凭无数将士劝阻，夏育这帮死狗也毫不悔改！”
“明眼人都能看出，这是鲜卑有意为之！”
“可这些人为了自身的功名利禄，浑然不顾将士死活……”
说到最后，他不停大骂，一张脸涨的通红。
刘备听着不断叹息，最后忧心忡忡道：“此战过后，我们这些边郡百姓该如何抵御外族？”
无人答话，室内陷入沉默，气氛凝滞。
良久，刘备怅然道：“看来只有靠我们自己了！”
他抬起头，用明亮的目光看向俩人道：“你们身手很好，备不忍心杀之。”
“等你们伤好后，可自行离去。只希望你们日后能多扶助弱小，多杀些胡人！”
说完刘备拱手告辞。
“且慢！”轻伤军士叫住刘备，苦笑道：“我们身为逃兵，怎敢回家？”
“若是不回去，家中人还可无事，若是回去只怕反而会连累她们。”
刘备一怔，心中感觉很荒谬，但却无法反驳。
他心绪复杂的再度叹息，“二位先在此安心养伤吧，备会留心消息，也许还有转机。”
二人默默无言，对着刘备拱手告别。
之后刘备又去看过俩人几次，发觉他们康复的不错。
也知道了这俩人的名字，那轻伤军士叫韩山，另一人叫郑木，都是河间文安人。
转眼冬去春来，时间进入178年，熹平七年，也是光和元年。
汉军大败的消息终于遮掩不住，此战近乎全军覆灭，只有一些将领逃回性命。
得知此消息，整个北方三州士民，无不惊慌失色，胆战心惊。
而此事也严重削弱了汉室权威，一股股暗流在酝酿，涌动。
“韩兄，郑兄。”
韩山和郑木见刘备前来，连忙见礼。
此时俩人已能正常行动，其中韩山近乎痊愈。
“备派人去文安查探，已经找到二位家人。”
见俩人神色焦急又担忧，刘备温和一笑：“他们都平安无事。”
“只是……”刘备略微皱眉，“确有消息传出，说二位临阵逃脱，只是如今到处都很混乱，官府也无暇顾及这事了。”
韩、郑二人一颗心忽上忽下，好不慌张。俩人对视一眼，互相点头示意。
只见这俩人突然对着刘备下拜，大声道：“我等已无家可归，多亏刘君容情饶命！”
“如今愿托付身家性命，恳请刘君收留！”
刘备一怔，忙拉起二人，推让道：“备无德无才，也无一官半职在身，怎敢受此大礼？”
“刘君若不肯收留，我二人只得去受官府领罪。”
“也罢！”刘备一叹，“世道不靖，正需要二位出力，若是被官府捉拿，十死无生！”
韩郑二人见此大喜，立即再度下拜，定下名分。
三人商议一番，决定更改姓名，韩山改名韩岳，郑木改名郑树。
刘备安排一支商队前往文安，让韩郑二人随行，寻机把家人带回涿县。
这俩人给刘备留下深刻印象。让他亲身体会到一汉当五胡的含金量。
正是因为有这些武艺精湛，装备精良，意志坚定的士卒，才能铸就此威名。
这日，张世平和苏双前来拜见刘备。
半年时间过去，这俩人也恢复了正常，开始专心做事。
“见过刘君！”二人见到刘备，立即恭敬见礼。
刘备笑着还礼，请二人落座。
客套过后，刘备问：“今日二位突然来访，是有什么事吗？”
张世平起身拱手道：“刘君，如今北边战事结束。”
他略微停顿，小心观察刘备反应，才接着说，“我们想再去边地贩马。”
刘备下意识就想出言劝阻，他觉得北边现在一定很危险，可随即又觉得太过武断。
“张兄，此时北边应该很危险，公孙兄长也不在辽西，可否再等等呢？”
“刘君！如今各地马价暴涨，正是因为战事缘故。”张世平认真道，“据在下查探，那鲜卑此战也受损不小，此时已无暇再入侵我州郡。”
“所以我们认为，此时北地并没有看起来那样危险，实际上大有商机！”
苏双同样站起身，抱拳向刘备请命。
刘备把下巴搭在手背上，低垂下眼睑，陷入沉思。
良久，他重新抬头，正色开口：“你们说的有些道理，此事我同意了，不过……”
张苏二人见刘备同意，登时大喜，可随后听到不过，又把心提了起来。
“不过这一次我也要去！”刘备也站起身，语气坚定道。
“不可！”张苏俩人异口同声惊呼。
“刘君身负重望，怎可轻身涉险？”张世平大急，连忙劝谏。
“足下正值青春，又尚未及冠，怎能跟我们远走千里？若是稍有意外，我等万死也难辞其咎！”
苏双同样劝说。
刘备微笑问：“怎么？刚刚不是说没有那么大危险吗？怎么现在又不让我去了？况且有我在场，难道还能拖累你们？”
“但还是有些危险，刘君三思啊！”
张苏二人苦口婆心劝说，可刘备一口咬定，这次他一定要随行。
刘备之所以提出这个要求，并非是要刁难俩人。
自从得知汉军大败后，刘备认为将来几年边地必然会被胡人蹂躏，而他绝不会对此事袖手旁观。
所以他准备从现在就开始行动，首先要做到知己知彼，打算趁此机会亲自去塞外看看这些胡人。
再者刘备心中也不放心张苏二人，正好随行保护他们。
三人互不相让，最终决定先继续打探消息，再做决定。
转眼三个月过去，时间进入炎夏。
从外界消息陆续传来，今年边境居然很太平，比往年都要太平。
这让担心受怕的边地百姓松了口气，也让刘备等人更加笃定，下定决心要前往边地一行。
最终刘备和张苏二人达成共识，双方各退一步，他们答应让刘备一起去，但路上要听他们安排，有事也要商议着办。
对此刘备干脆答应，他并没有出过远门，本就打算好好学习感受，并没有自大的想法。
这段时间韩岳和郑树也已带着家下返回，在涿县楼桑里重新安家。
这日刘备找到简雍，“阿雍，我这一去不知何时能回来，家里就拜托你了。”
简雍满头大汗，既是因为天气炎热，也是心中焦虑。
他不断用衣袖擦额头和脸颊，圆睁着眼：“刘兄，真的要去吗？现在我们不是很好吗？”
“生于忧患，死于安乐。”刘备叹息道，“你放心，我会小心行事，况且我的身手你还不放心吗？”
简雍勉强一笑，见无法劝说，只好道：“刘兄放心，小弟一定会守好这些家业！”
“正常经营即可，若是出了变故，可去找我刘元起叔父和卢氏。”
回到家中，刘母瞥了刘备一眼，就负气的转过头，显得闷闷不乐。
刘备心知母亲还在生气，他上前陪笑道：“母亲，我刚刚和简雍谈过了，我离去这段时间，他会帮忙照看营生。”
“到时候有事可找他商议。”
“我能有什么事？”刘母质问道，“难道胡人还能杀到涿县？”
刘备尴尬的挠了挠头，不住赔笑。
“备儿，我听说今年胡人很安分，你干嘛那样害怕？”
“母亲，胡人现在安分是因为他们在休养，等他们缓过气，只会变本加厉的劫掠我们！”
“如今国家大军损失，再没人替我们阻拦这些胡人了……”
“也许过不了多久，真会有胡人来涿县了。”
刘母终于抬起头，不舍的看向刘备，不甘心问：“这些事关你什么事？自然有那些大人物关心，你还小，你还没有及冠啊……”
刘备垂下头沉默数息，最后坚定道：“命要在自己手上！母亲不要再劝了！”
刘母一惊，这还是刘备首次顶撞她，让她很不适应。
俩人就这么陷入沉默，过了许久，正当刘备准备告退时，家门被敲响。
“嫂嫂！阿备！”
“是元起！”刘母快速起身，前去开门。
刘备也舒了口气，觉得刘元起来的真好。
刘元起笑吟吟的进来，扫了刘备一眼，见他脸色不好，心有所觉。
他故作不知的坐下，开口道：“阿备，族里家公听说你要远行，打算提前给你举行冠礼！”
刘母惊讶的站起身，“这么突然？不是说等备儿年满才办吗？”
“正常是这样。”刘元起笑道，“但备儿自然不同凡俗，况且提前及冠也是常有的事。”
见此，刘母有喜有忧，不再多言。
“阿备，你明日就跟我去吧！”
次日，刘备换上崭新衣服，擦洗干净，在刘母和刘元起等人陪同下，来到刘氏祠堂。
经过一番礼仪，刘氏家公郑重道：“生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”
“今后你即为刘备，刘玄德。”
这一年，刘备十八岁。
在回家路上，刘德然很是羡慕道：“玄德兄长，这次我不能陪你去了，你一路要小心！”
刘备点头答应。
随后刘备等人进入紧张的准备工作中，他们计划尽早出发，在寒冬前返回，趁着秋季，天气凉爽时节，办完此事。
刘备亲点韩岳和郑树随行，并私下里邀请了些身手不凡，并有意愿的人同行。
八月中旬，一切准备完毕，这日到了出发之时。
一大早，刘备穿戴整齐，向亲朋告辞，跟商队汇合，逶迤出城。
他们从北门而出，沿着官道徐行。
刘备牵着褔灵马，身处队伍中央，心绪复杂。
突然前方传来一阵骚乱，队伍也跟着停驻，旋即韩岳就神色复杂前来：“刘君，你快去前面看看吧！”
刘备忙打起心神，快步跟着韩岳来到商队前方，然后他就怔愣在当场。
只见一群青少年拦在官道上，默默看着他们。这些人见到刘备现身，全部下拜。
“这……”刘备连忙上前还礼。
“我等愿跟随刘君，还请您允许。”
刘备神色动容，语气激动道：“备何德何能？何德何能啊……”
他上前把这些人一个个扶起，动情道：“我此行将远去千里，生死难料……”
“诸位心意备已领受，万勿行此不智之举！”
“各位请回吧。”
然后没有人离开，只是坚定的看着刘备。
“这……”刘备大感棘手，他绝不能带这些人前往，这次可不是春游，而是真有危险的。
就这么僵持了一会，韩岳突然挺身上前，佯装出不屑之色：“你们这些人当真胡闹！”
听到此话，这群青少年登时对他怒目而视。
韩岳高抬着头，蔑视着众人道：“你们见过胡人吗？见过血吗？到时候见到胡人，还要我们照料，有何意义？”
一些人火冒三丈道：“我绝不怕胡人！”
“休要小看人了！我们绝不会拖累刘君！”
一时间场面躁动起来，人人都又气又怒，死死盯着韩岳。
“哈哈哈！”韩岳突然爆发出一阵大笑，登时吸引了众人注意力，纷纷息声注目。
“你们这群无知小儿，不知天高地厚！”
他转头向刘备拱手道：“刘君，请让我教他们清醒，清醒！”
刘备略做犹豫，轻声道：“岳兄，手下留情！”
韩岳应诺，转身笑道：“口说无凭，你们想来也不服气！”
“在下跟胡人打过些交道，若你们觉得有能耐，可上前与我相斗！”
“只要能胜过我一招半式，我愿替你们担保，与你们同往。”
一众青少年睁大眼睛听着，他们先是沉默，旋即开始窃窃私语，然后声音越来越大，最后连成一片，变成乱哄哄的喧哗。
这段时间，一大群人聚集在官道上，自然吸引了很多路人，他们三五汇聚，探头探脑，热热闹闹的指手画脚。
“那个就是刘郎君吗？真俊啊！”