第1章 生死
姜央跪倒在地上，膝下的青石板在艳阳下也依旧冰冷。阳光沿着远处宫室朱红屋顶洒下来，从远处看过去像是镀着金光，姜央的目光就落在宫室的尽头。
内侍端着琉璃盏向她走来。
太阳晒得人发昏，内侍的嗓音又尖又利：“昭阳长公主自幼跋扈，行德多有所失，今欺君罔上，朕不可枉闻而不顾，先帝已去，朕念在姐弟情意，不夺其名，赐昭阳长公主死，以公主品级厚葬与皇陵，钦此。”
姜央望着那个内侍收起圣旨，朱唇轻轻勾起一个笑：“今上可真是我的好弟弟呢。”小内侍面色如常，恭敬地将姜央扶起，道：“长公主，请吧。”
姜央端起那琉璃盏，忽的想起先帝抱着自己在御书房练字的情形来，那日太阳也如同今日一样和煦，姜央闭了闭眼，突然觉得这一生也没什么了不起，王侯将相又如何，她却难逃一死。
她本以为她是不一样的那一个。
姜溯继位那时她就知道自己活不长了。
远处宫墙连绵，宫女内侍都一脸惊恐的看着她。
一个将死之人，有什么可害怕的？原来她也变成了那一个连死也可以让人害怕的人。
小内侍贴在姜央的耳边低声道：“如果公主说出那条圣旨的下落......”
姜央冷笑，看着宣旨的内侍朗声道：“告诉今上，那东西在哪，我也不甚清楚，我倒要看看他夜里是不是还能睡得安稳。”说完，将琉璃盏内液体一饮而尽。
紧接着胃就烧了起来，疼痛席卷全身，恍惚间，姜央听见有宫女急急的喊声。她有些得意，姜溯此刻大概后悔死了，那道先帝遗诏他一日找不到，就一日不会对她一母同胞的弟弟姜晏下手。
弟弟………姜央想到姜晏就觉得那疼痛更加难忍。
他，一定要好好活着，代她，代母后，好好的活着。
姜央对疼痛已经麻木时，心里恨恨的想，那姜溯果真是个白眼狼，连死都不肯让她快意些。连毒药都不肯用些药效好的。
不知过了多久，当疼痛终于消失时，姜央竟又听见了宫女的啜泣声和交谈声。
姜央有些急，她莫不是被救回来了吧。
她可不想来这么一遭了。她开口想说话却是细碎的呻吟，有人快步走进来：“快，唤大夫来。”
大夫？怎是大夫，不是御医吗？
宫中的毒药，连御医都未必救得过来，乡野间的大夫又有什么办法？
一盏茶的功夫，又有人端着药进来：“大夫说，喝下这个发发汗就好了。”姜央连挣扎的力气都没有，由着这些侍女喂她喝药。药效上来的很快，姜央想说的话还没有说出口，昏睡了过去。
再次醒来的时候，屋子里没有侍女，姜央躺在织锦缎的被子里，连动一下的力气也没有。她望着帐幔上的花纹有些出神，这似乎不是她的未央宫。
门外传来了低低的交谈声。
“大娘子这一病也不知能不能好，都已经用人参吊着了。”
“姐姐不要胡说，大娘子可是有福之人......”
“你不要以为我不知道，那日，明明只有崔姨娘的人来过......”
“姐姐，莫要多言丢了性命。”
二人的交谈戛然而止，姜央听着有些迷糊，大娘子？正思索着，一个穿碧绿色襦裙的婢女打着帘子进来，看见皱着眉头的姜央，竟喜极而泣：“大娘子，你醒了。快来人，快来人。”
姜央被她这突如其来的一嗓子吼得头昏脑涨，什么时候有如此没规矩的婢女了？
待清醒些时，姜央才注意到这婢女称自己为大娘子。她何时成了大娘子？似乎她儿时未请封时，大家也都叫她殿下的。
姜央挣扎着要坐起来，婢女急急来扶，姜央清了清嗓子：“现在是何时？”出口的声音竟是孩童之音。饶是姜央见多识广也吓得差点再次闭过气去。
“回大娘子，已是辰时。”那婢女答到。“大娘子可觉得好些了？”
“恩...”姜央挣扎着要坐起来。只听见门口珠帘一阵响动，一个美妇人疾步走进来：“念姐儿可是醒来了，”待看到姜央，那美妇人直接揽过姜央：“念姐儿，你可急死娘亲了。”
姜央挤出一个勉强的笑，顺着那妇人的话道：“都是念儿不好，让娘亲担心了。”
美妇人眼眶一红，眼泪就簌簌落下：“醒了就好，醒了就好。”
屋里就乱成一团，吵得姜央脑仁生疼。
等重新安静下来，姜央大概清楚了现在是个什么情况，自己大概是命不该绝，重新托生到这位大娘子身上。姜央被美妇人揽在怀里，婢子站了一屋子，有嬷嬷挑帘子进来，一个福身：“娘娘，崔姨娘求见。”
美妇人扬了扬手：“不见，念姐儿身子还不爽力，请她去厅堂。”然后回过头来，摸了摸姜央的脑袋：“你好生养着，别老是费心神。”姜央点着脑袋，嗓子嘶哑半点声音也发不出来。她现在需要时间理顺到底发生了什么。
那嬷嬷扶着美妇人的手，走出内室。
见四处无人，嬷嬷低声道:“上次虽说没查到，但大姐儿那天只用了半盏莲子羹，在就是崔姨娘那送来的糕点...”
宁氏道：“不必查了，念姐儿的事我心里有数，不过是个姨娘，仗着有几分王爷的宠爱而已，膝下也无子，十有八九是让人算计了。念姐儿以后的饮食多多照看些，罢了，还是给她立个小厨房吧。”
嬷嬷低着头：“这…..”她转了转眼睛：“这是不是有些不合规矩？”
“有什么不和规矩？”宁氏道。“除了璟哥儿，我就只有这一个孩子了，再说王爷这次从进京就是为了念姐儿请封郡主的，前几日圣旨道的时候念姐儿还没见好，现在是应该叫大家都改口了。左右不过是个小厨房，我倒要看看那些不长眼的要来说念姐儿的规矩。”
两人说着话，就到了厅堂，崔姨娘穿了件半新不旧的杏色常服。见到宁氏进来，起身行了个万福。
宁氏略略瞟了她一眼，也不去扶她，在上首坐下后，半是调侃半是认真：“今个儿姨娘到是不忙，怎的有空来看念姐儿。”
崔姨娘低着眉眼，并没有起身：“回娘娘的话，妾身听说郡主醒来，想着过来探望探望。”
“起来吧。姨娘的耳朵也是真尖，念姐儿才醒就得了信儿。姨娘不必担心，到是应该把伺候爷儿的事多多放在心上，也算是为我分忧了。”宁氏说完抿了口茶。
崔姨娘底底的应着，虚坐在椅子上，也不再说要见念姐儿的事了。
宁氏放了茶盏：“时候也不早了，姨娘就回吧。”看着崔姨娘退下，宁氏拍了拍福嬷嬷的手：“好生照顾着念姐儿，不要再出乱子了。”
内室，不同于刚刚的吵闹，这会儿屋里安静得很。姜央靠在大迎枕上，只留了两个小丫头伺候。姜央脑子想着这事，觉得当下的处境着实蹊跷。自己喝了那盏酒，本应该是命丧黄泉才对，如今，竟让她又活了过来。
真真是讽刺。
还是之前一场只是黄粱一梦？
她揉了揉眉心，婢女细声细气地问：“郡主，要茶吗？”
郡主？她还没来得及细想，有小丫头提着食盒走进来，行了个礼，道：“郡主，奴婢伺候你用药。”那一小碗药喝下去，睡意几乎是瞬间涌了上来，她拄着头，道：“什么时辰？”
小丫头笑了笑答道：“时辰还早，郡主只管歇下。”
姜央醒来的时候，天已经黑透了，屋里只点了一盏灯，她蜷在锦被中。虽然人是醒过来了 ，但是脑子里还是昏昏沉沉的，无法思考。她干脆就什么也不想，说起来她也很久没有这样的悠闲了。
窗外传来了细碎的脚步声，在这样安静的午后十分清晰。脚步声在窗边停了下来。夕阳的残光从外面打进来，带着模糊的光晕，穿过了多宝阁，将影子描绘在地上。
窗外，有人在底底的交谈。
“福嬷嬷可小声些，郡主还睡着呢，再说，娘娘特意交代了不让人去叨扰。”小丫头低着嗓子道。
福嬷嬷有些讨好地道：“姑娘收下这个，这是我家姨娘特意吩咐膳房做的。”
小丫头应了声，窗外又静了下来。
姜央清了清喉咙，咳嗽了一下，马上有婢女走了进来。“郡主？”
那婢子望向坐起来的女孩儿，一双桃花眼半眯着，因为生病而苍白的脸越显柔弱，婢子恍惚间想起了仆妇议论的，说她没有半点像王妃娘娘，同王爷像是一个模子里刻出来的，尤其是眼睛，十足十的想，也怪不得王爷那样宠着郡主。
姜央挥了挥手，道：“传膳吧。”
婢女诺了一声正要退下，又听见姜央道：“以后，你就叫清绘，以后近身伺候吧。”她抬头对上了姜央含笑的眸子，就算还是在病中，披散着头发，还是叫人觉得千娇百媚。
她行了个福礼，道：“奴婢知道了。”
姜央挥了挥手：“去吧。”
清绘诺了声，起身离开了东厢房，正巧遇上提了食盒的东芝。
“东芝姐姐，郡主才醒，刚还叫我去传膳。”清绘给东芝挑了帘子道。东芝点点头：“娘娘给咱郡主立了个小厨房，崔姨娘今个去见王爷的时候还特意提了提，结果，王爷还赞了声好，还叫她不要老来叨扰郡主静养。”
清绘听着忍不住道：“咱们郡主也是她可以随便嚼舌头的，不过是半个主子。巴巴说给王爷，难道王爷还会驳了娘娘的意？”
东芝打了下她的手：“慎言！”
姜央约等了半盏茶的功夫，清绘和另一个婢女才提着食盒进来，姜央踱着这个婢女的穿着大概猜出这是贴身服侍的大丫头。由着两人把食盒里的东西摆在炕桌上，才开口道：“明个起，叫清绘也在屋里服侍吧。”姜央不想来赌这些丫头对这个“郡主”的忠心，倒不如自己从头培养来的好。
东芝虽然有些惊愕，但是只是低声应了诺。
从郡主上次出事后，王妃就把她身边的丫鬟仆妇都发买了，东芝原是宁氏身边的大丫头，就把东芝派了过来。
又听见郡主问道：“我瞧你面生的很，叫什么名字。”
东芝一边福礼一边道：“回郡主的话，奴婢是娘娘身边的丫鬟东芝。”姜央了然的点了点头，低头看了看炕桌上的菜，指着一道如意虾球道：“明个中午还要这个。”东芝就把那道如意虾球挪的近一些，姜央用了小半碗红豆莲子粥，就撂了筷子。“撤了吧。”姜央有些恋恋不舍的看着那道如意虾球，清绘劝道：“郡主不妨多用些。”
姜央摆了摆手，用手绢掩了掩嘴角，东芝便笑着叫来厅堂的丫头把东西收拾下去，一边引着姜央说话。
等不相干的人都出去了，姜央玩着床幔上的流苏，问道：“东芝，讲讲我生病的时候都发生了什么。”
东芝一整，抬眼去看靠在大迎枕上的姜央，烛光下，姜央的脸依旧带着温婉的笑，东芝却没由的觉得害怕。
她连忙跪下：“奴婢不知郡主要听的是哪一件事......”
姜央笑道：“随便讲讲。”
东芝伏下身：“郡主病的时候，王爷还在京都，娘娘疑心是府里的人做了手脚，却没有查出什么，璟哥儿和琅哥儿那边并没什么大事发生，玥姐儿还在庄子上养病。”
姜央出声打断了她：“今年是哪一年？”
东芝跪在地上：“今年是顺昌三十六年。”
姜央紧紧咬住下唇，按照这样算，今年是母后仙逝的第二年，父皇的身子也越来越差。她又问：“今上可有一位长公主？”
“并无...当今皇室只有您这一位昭阳郡主.....今上的长公主幼时不幸夭折，郡主之比她小了一个月，今上十分喜欢郡主的。”
东芝跪在地上，只听见姜央最后一个问题：“你可知道我的名讳？”
东芝的声音有些颤抖：“郡主叫姜念，是今上给取的名字......”
顺昌三十六年，这一年的京都没有了昭阳长公主，远在江南，却多了一位昭阳郡主。
这世间也没有了一个叫做姜央的人，多了一个名为姜念的人。