第69章

进入襄阳州衙之后，刘备看到荆州一众文武官员都在，稍微放下心来，突然有一华服青年笑着走了过来，正是刘表的嫡长子刘琦。

“叔父，许久不见，可还安好？”

刘备来到荆州之后，与刘琦颇为投缘，刘琦也很喜欢刘备交谈，以叔父相称，两人时不时会有一些谈话，关系较为亲密。

此刻见到刘琦也在，刘备更是放下心来，笑着对刘琦道：“原来是大公子，许久不见，不知大公子近来都在忙些什么？”

刘琦一听到这话，那张俊脸顿时垮了下来，叹息道：“父亲让我去巡视九郡，我各处奔波，现在刚回来襄阳，看父亲的意思好像有意将我调往别处出任太守，管理一方政事。”

“怪不得这么久都没见大公子了，原来是出去巡视地方了，不过这对大公子是好事情啊，为何又唉声叹气？”

刘琦叹了一口气：“叔父你也知道我性子惫懒，让我到处跑，当一方太守，那可就太麻烦了。”

刘备见刘琦这种话都跟自己说，还真是不把自己当外人，他还是挺喜欢刘琦这种洒脱性格，不过看他这不求上进的模样，也怪不得刘表想要废长立幼。

正想说话，却见另一名比刘琦更为年轻和俊美的青年走了进来，定睛一看，正是刘表的次子刘琮。

刘琮可没有蔡瑁那么深的城府，他已经从自己母亲那里知晓了刘备与父亲的那天的谈话，此刻看到刘备也在，不由面露厌恶之色。

继续闲聊了几句，蔡瑁突然说道：“今日有些官员还没有到齐，宴会改到明日举行，请各位先行回到驿站休息，明日举行宴会，大家务必请准时参加。”

刘备和赵云于是回到驿站暂时歇息，临行之前，陈绩特意专门叮嘱了赵云，让他一定时刻保护刘备安全。

赵云不敢大意，将三百白马义从分成两组，日夜围绕刘备房间保护，而赵云自己则是披甲挂剑，行坐不离刘备左右。

第二天一早九郡四十二州官员俱已到齐，宴会重新举行，刘备便带着赵云再次来到州衙。

到了之后，刘备却没有看到刘表到来，便走到刘琦面前询问。

“父亲气疾发作，不能行动，特请叔父和我一起待客，抚劝各地官员。”

刘备没想到刘表居然这么看重自己，居然让自己来接待这荆州九郡四十二州的官员，本想推辞，但想到之前陈绩的话，便回道：“吾本不敢当此事；既有兄命，备不敢不从。”

就在刘备和刘琦谈话的时候，蔡瑁也拉着荆州另外一个世家大族蒯家蒯越密言。

“异度，自从刘备到了荆州之后，州牧对他越来越好，刘备乃当世人杰，长期停留在荆州，必有所害，我们不可不防，否则荆州有可能落入他人之手！”

蒯越对刘备倒是没有那么大的敌意，回道：“刘玄德不过一外人耳，大人需要他来为我们防备来自曹操的威胁，他将新野治理的越好，那么这个门户就会越坚固，这不是好事一件吗？”

蔡瑁恨恨道：“若他卷入大人长幼之争呢？”

“什么？”蒯越惊道，在蒯越这种本地世家的眼里，荆州就是他们的领地，刘备停留新野没多大事情，但是若真的卷入荆州长幼之争，那么可就触碰到这些世家大族的逆鳞了。

蔡瑁为了将蒯家也拉到自己这边，就将刘备和刘表的谈话添油加醋一番，说与了蒯越。

说完之后，蔡瑁阴狠补充道：“我已经安排好了人手，今日必定诛杀刘备！”

蒯越有些犹豫：“刘备甚是得民心，若是贸然动手，恐失百姓之望。”

蔡瑁见蒯越还在犹豫，低声说道：“吾已密领大人言语在此，异度难道要违抗大人的命令吗？”

既然刘表已经默认此事，蒯越也不好再反对，于是说道：“既然如此，那我们应该早做准备。”

“我早就已经为刘备准备好了一计请君入瓮，”蔡瑁阴冷一笑，“现在襄阳三门，全都是我的手下，东门岘山大路，已使吾弟蔡和引军守备；南门外已使蔡中守备；北门外已使蔡勋守备。止有西门不必守备：前有檀溪阻隔，虽有数万之众，不易过也。”

“刘备既然来到了襄阳，我定要让他插翅难飞！”

见蔡瑁安排的万无一失，蒯越点头道：“德珪此计甚妙，不过那赵云是当世难得一见的猛将，武艺高强，他行坐不离刘备，我们恐怕难以下手。”

蔡瑁也意识到了这个问题，问道：“异度有什么好办法没有？”

蒯越思考了一下，回道：“不如使文聘、王威二人另设一席于外厅，以待武将。先留住赵云，然后再行其事。”蔡瑁大喜，都说蒯良蒯越素有才智，今日看来果然如此，便依其计行事。

当日就杀牛宰马，大张筵席。等所有人都在堂中坐定，刘备依刘琦之言，坐在了次席，刘琦刘琮两位公子坐在主位，官员依次而坐，而赵云则带剑立于刘备身侧。

坐在次席的刘备看到荆州官员依次为自己敬酒，感受到了一州之牧的权力，不免再次想起陈绩说的话。

荆州当真是大汉之中心，若能得荆州为倚仗，再有众多人才辅佐，何愁大业不成，也不知道子远说得话是不是真的。

正在胡思乱想之际，文聘、王威请赵云赴席，赵云一口拒绝，推辞不去。

刘备见三人争执不休，觉得这里这么多官员，不会有什么危险，就让赵云入席就坐，赵云无奈，只得勉强坐下。

蔡瑁看到这一幕，大喜过望，一切都在按照他的计划进行，顺利的让他都有些不敢相信，他赶紧借机出门，把外面布置得如同铁桶。

一切安排完毕，蔡瑁嘴角露出冷笑，一切就绪，只等摔杯为号，到时候刀斧手一拥而上，定能将那刘备无处可逃。

酒至三巡，刘备已经喝得半醉，起身如厕，下首的伊籍看到刘备出去如厕，也跟了出去。

刘备突然想起陈绩的锦囊好像还没拆开，伸手入怀，拿出了锦囊，仔细查看。

只见锦囊上写着：“蔡瑁贼心不死，欲加害主公，速速从西门离开。”

刘备顿时惊出一身冷汗，酒也醒了大半，正自犹疑，伊籍走了过来，低声说道：“蔡瑁欲害使君，城外东、南、北三处，皆有蔡家人守备，惟西门可走，公宜速逃！”

竟然与陈绩锦囊说得一样，刘备不再犹豫，急忙解开的卢马，从后门牵出，飞身上马，就往西门而去。

等到了西门，被拦了下来，询问刘备去往何处，刘备管不了那么多，快马加鞭往前冲去。

门吏见抵挡不住，只得向蔡瑁报告。蔡瑁没想到刘备会察觉，立刻挺枪上马，带着五百军士急追而去。